ещё трудно всё понимать. Не хотел просить её много объяснять, – он напрягся, что-то вспоминая, – но она что-то говорила про важное дело. Какое-то очень важное дело, которое я должен здесь выполнить. Или не здесь, я забыл.

Было заметно, что эти усилия причиняют ему сильный дискомфорт.

– Ладно, – сжалилась Мадж, – если хочешь, приходи к нам, когда будет настроение. Я попрошу Сандру просмотреть нас обоих. Может у нас с тобой одно важное дело на двоих, а мы тут время теряем и мороженое едим.

Он рассмеялся.

– О’кей. Тогда послезавтра или в следующий выходной.

– Давай, – согласилась Мадж, думая только о том, насколько мучительным будет для неё ожидание, – если у тебя будет желание прояснить ситуацию.

– Я подумаю над этим, – ответил он.

***

– Так значит ты – мой меч? – усмехнулся Бандана и слизнул с пальца молочную каплю.

Они втроём сидели на кухне и ели мороженое. Вернее, из них троих ел он. Мадж трясло так, что стучали зубы. Ей казалось, что каждый крашенный волос на её голове выполняет свой собственный авторский танец. И от этого было щекотно. Сандра выглядела не лучше: всю прошедшую неделю она спускалась к завтраку не выспавшейся, с осунувшимся лицом. Кроме того, она непрестанно повторяла, что времени остаётся всё меньше. Мадж не ощущала по этому поводу никакого беспокойства и, даже доверяя предчувствиям своего проводника, не торопила Бандану. Тот решился на одиночный визит к ним только через четыре дня после их вечернего разговора.

– Мне определённо нужен отпуск, – простонала Сандра, впиваясь зубами в только что приготовленный сэндвич и пытаясь его прожевать.

– На кого работаешь? – поддел её Бандана.

– По всей видимости, на тебя, – буркнула та, поднимаясь, чтобы налить себе воды.

– У нас так говорят, когда чувствуют сильную усталость после чего-нибудь, – поспешила объяснить Мадж, но парень и так это понял. Он с удивлением наблюдал за их состоянием.

– Слушайте, вы тут ничего запрещённого не принимаете? – спросил он, поглядывая на трясущийся вихор на голове Мадж.

– Что например? – сердито спросила Сандра.

– Ну… например наркотики …, – видно было, что он шутит. Но измученной хозяйке было не до шуток.

– Глупый, – проворчала она, – это в миллионы раз лучше наркотиков.

– А по вам не скажешь, – снова усмехнулся он и, увидев хмурую мину Сандры, поспешно выставил вперёд ладони, показывая, что это он так, ради хохмы брякнул.

– Нас так трясёт, потому что после сеанса идёт прокачка энергии, – мирно пояснила Мадж.

– Прокачка? – не понял он.

– Ну да. Это как кровопускание. Когда выходит старая кровь, вырабатывается новая, чистая и свежая. Так и с энергией. Ну, почти так. Это обновление энергии.

– Кро-во-пус-ка-ние, – старательно повторил Бандана, – об-нов-ле-ние. Я понял. Итак. Ты – мой меч?

– Да.

– Мы реально встретились для важного дела, – проговорил он, вспоминая то, что десять минут назад объясняла ему Сандра после сеанса.

– Да.

– И у вас очень мало времени, – встряла та, дожёвывая свой сэндвич.

– Почему?

– Я очень чётко увидела, что твой друг из Белого города, откуда вы пришли, сейчас в большой беде. И если ты не найдёшь его в ближайшие дни, может случиться что-то страшное.

– Что например? – не понял он.

– Я не знаю, – устало ответила Сандра, – я не увидела, а почувствовала, что ты пришёл за ним в наш мир. Без него ты не можешь выполнять свой долг полностью там, в том мире.

– В Белом городе, – поправил её Бандана.

– Да.

Он вздохнул и покачал головой.

– Это слишком странно и сложно для меня. Моя голова разбухла от информации.

– Тебе нужно время чтобы это всё осознать, – согласилась с ним Мадж и быстро добавила, – как и мне. Теперь я ясно понимаю, что означали мои сны и мои ощущения.

– Когда я был маленький, – сказал Бандана, словно не слыша её, – я часто ходил во сне. Мама говорила мне, что, когда она меня возвращала в постель, я вырывался и кричал, что я должен найти своего друга.

Девушки переглянулись.

– А сейчас? – спросила Мадж, – тоже ходишь?

– Сейчас редко, но именно здесь, в Филадельфии, я стал часто вставать по ночам. Мой сосед по комнате говорит, что я его пугаю.

– Просто ты всё чувствуешь и знаешь, что тебе необходимо его найти.

– Но как мне его найти? – спросил он, – и что будет потом?

Сандра пожала плечами, давая понять, что в данный момент ей это безразлично. Впрочем, глядя на неё, Мадж подозревала, что так и есть.

– Прежде всего, тебе нужно осознать и принять то, что ты только что узнал. Для тебя, также как и для меня, прояснились вещи, которые ты мог чувствовать, но не мог осознавать, – она коснулась своего виска, – только после этого ты сможешь слушать свои ощущения и следовать своему внутреннему голосу.

Он внимательно слушал.

– А тебе что надо делать?

– Ну… по всей видимости, мне нужно следовать за тобой и помогать тебе во всём.

– Мы как… Дон Кихот и Санчо Панса, – рассмеялся он, – кому расскажи, не поверят.

– Кстати, – снова встряла Сандра, – чего тебе уж точно не стоит делать, так это кому-то рассказывать о том, что ты узнал.

– Почему?

– А ты сам подумай. Если бы тебе кто-то рассказал о другой планете и тайной печати, о её хранителях и секретном предназначении… Что бы ты подумал?

Бандана помолчал, а затем понимающе кивнул.

– Ты делаешь всё то же, что делал до этого, – продолжала Сандра, – Но как только что-то почувствуешь или поймёшь, что тебя куда-то ведут, ты при первой возможности должен будешь это выполнить. Вместе с Кристиной, конечно. Вероятнее всего, информация к тебе будет приходит именно в её присутствии, ведь вы связаны. И она тоже многое чувствует.

Он бросил на Мадж победный взгляд, словно заявляя: «А я говорил!».

– Если честно, – он встал из-за стола и поставил свою чашку из-под мороженого в раковину, – если бы не мои сны и не эти странные совпадения… я бы подумал, что вы мне хотите что-то…. Как это…, – он пощёлкал пальцами, вспоминая слово, – А! Что-то внушить.

При этих словах Мадж почувствовала, что её спина покрывается ледяным потом. Чтобы не выдать себя она запихнула в рот большую ложку мороженого и пожала плечами.

– Мне до сих пор кажется, что это всё нереально, – заметила она, проглотив холодную жижу, – Только подумай, как бы мы могли встретиться с тобой именно здесь и сейчас, когда я живу в Нью-Йорке. Больше вероятности нам было бы встретиться там. Ты же там был.

Бандана неохотно кивнул.

– И мне было бы намного легче, – пробурчала Сандра, накладывая мороженого и себе.

– Ну прости, подруга, – Мадж