тело, а потому копит энергию? Или наоборот, он слабеет, потому, что мы становимся одним целым? Надо постараться не дать синхронизаци достичь максимума, пока не узнаю о том, чем это грозит.

Марианна тем временем оделась и подошла к краю кратера.

— Что, нашёл какие интересности? — спросила она.

— Ага, — я взлетел и приземлился рядом с ней, после чего вытащил лут и разложил на земле.

Мы присели рядом с ним, чтобы девушка могла всё осмотреть.

— Ого. Дорого-богато. За такой огромный шар целое состояние можно выручить, ну или сделать особо мощный артефакт, — сказала Марианна.

— Да, согласен, круто. Рад за тебя, — заявил я, пододвигая ей шар и три флакона.

— Эй, ты чего это? — спросила она.

— Монстра мы убивали вместе, так что будет справедливо поделиться лутом. Во время фарма данжей ты отказалась, но сейчас не отвертишься, — заявил я.

— Да ну, без тебя всё равно большее на что можно было бы рассчитывать — это вырезать какие-то ценные куски из него. Да и то, мне не до того было, так что я не взяла подходящих контейнеров, — ответила Марианна, отодвигая мои дары обратно.

— Не вредничай и возьми, пожалуйста. Так будет правильно. Я и так зажал артефакт, потому что он слишком странный, а потому останется при мне. Не заставляй меня чувствовать себя жадной сволочью! — ответил я и снова подвинул к ней лут.

— Ладно, как скажешь. Я возьму шар и зелье, — девушка сунула их в свой подпространственный карман.

— Три, — упёрся я.

— Одного хватит, — ответила она.

— Ну давай хоть два!

— Ладно, пусть будет два, — она спрятала второе зелье туда же, — Спасибо!

— Тебе спасибо!

— Мне-то за что? — поинтересовалась девушка, — Это ведь ты всё добыл. И ты освободил мой род от этого «проклятья».

Я тоже собрал оставшиеся вещи в инвентарь, попутно ведя беседу.

— А ты убила дракона и тем самым повысила мои шансы на успех. Ведь, как оказалось, душа у него была куда крепче, чем я ожидал, — ответил я.

— Погоди. Душа? Ты использовал на нём технику души? — спросила Марианна с явно обеспокоенным взглядом.

Мы отправились к машине, продолжая разговор на ходу.

— Да, пришлось немного импровизировать, но я таки придумал метод.

— То есть ты ещё и технику эту создал сам на коленке, находясь во внутренностях дракона? — ещё более удивлённо спросила она.

— Ага. Выбора-то особо не было. Из-за клятвы — осколки душ погибших драконоборцев притягивались к дракону. Они сплавлялись с его душой, тем самым усиливая и самого дракона и эту связь. И именно так он продолжал воскрешаться — через связь с твоим родом, — сказал я, — Причём всё было настолько плохо, что даже разорвать её было нельзя. Только уничтожить душу дракона.

— Я даже не знаю, восторгаться или ужасаться, ведь ты совершил ради меня практически невозможное, рискуя собственной душой — сказала Марианна, резко остановилась и, развернув меня за плечо, тут же утопила в собственных объятьях, — Поэтому просто скажу ещё раз — спасибо! Я даже не догадывалась, насколько всё плохо с этой клятвой!

Я оказался зажат в крепких обьятях, уткнувшись лицом в её роскошный бюст, ведь куртку она полностью застёгивать не стала. Чем я тут же воспользовался, принявшись покрывать открытые участки кожи мелкими поцелуями.

— Охх… — проворковала девушка, — Не искушай меня! Давай выберемся туда, где есть мягкая постель и тёплый душ!

Я кивнул и неохотно отстранился. Кто бы мог подумать, что отпустить контроль, когда столь долго отрицал своё влечение, так приятно.

Мы запрыгнули в машину и отправились обратно в Марсель. По пути мы всё же решили не задерживаться, ведь кто знает, не случится ли форс-мажор, когда мы будем нужны дома. Да, конечно можно и телепортироваться, но паковать Марианну в инвентарь будет не очень комфортно. Обратные рейсы отбывали довольно часто, так что вскоре мы уже летели обратно.

Марианна мило задремала на моём плече и я не видел ни одной причины, чтобы ей мешать. Тем временем я невольно погрузился в размышления о жизни. Как удивительно всё то, что я пережил и чего достиг. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно?

Я сосредоточился, создавая умозрительную проекцию. Весь пройденный путь встал передо мной, словно набор стоп-кадров. Всё начиналось с малого. Как и у всех. Ну почти. Отец умер когда я был слишком мал, чтобы что-то помнить. Попал в аварию. Так что первое воспоминание — это мамино лицо над моей кроваткой. Одинокое, но способное малышу заменить весь мир.

Следом — множество мелких воспоминаний о том, как я влезаю в неприятности, а мама с сестрой умудряются меня остановить в последний момент. Вот я постарше и уже совсем никуда не лезу. У меня появилась приставка. Да не какая-то, а оригинальная японская. Благо, чтобы играть в тогдашние игры, язык знать было не нужно. Следующие годы можно уместить в один слайд. Я и игровое устройство. Местами добавляются моменты с разными мелкими турнирами, где я рвал всех как тузик грелку.

А вот заболела мама. И когда я не помогал ей, ещё больше свободного времени тратил на игры. Потому, что думать о том, что с ней происходит — было слишком страшно. Слайда с похоронами нет. Я туда не пошёл. Отказался принимать, что мамы больше нет. Последний раз я видел её в больнице. Измотанной, но улыбающейся и живой. И я отказался принимать, что теперь она другая. А Ната и не настаивала, она сделала всё сама, позволив мне гасить горе как умею — за игрой.

Поступление в универ, первые два года, всё как в тумане. Просто делал то, что надо делать. Ярким просветом стал релиз «Легендарной Защиты». Необходимость в командном взаимодействии наконец вынудила меня к возвращению в социум. Несколько разных команд, новые друзья и вот мы сформировали тот самый первый и единственный состав «Сигма Сквад».

Наш первый турнир. Третье место. Весьма неплохо! Но мы знали, что можем больше. И активно шли к этому. Попутно я впервые завёл серьёзные отношения. Которые закончились спустя год. Странно, что они вообще продлились так долго, ведь она сказала, что ожидала, что я наконец повзрослею и оставлю глупую мечту о чемпионстве и найду наконец стабильную работу. Что показалось мне странным, ведь на втором году существования игры в неё медленно начали стягиваться инвесторы всех мастей. Призовые места на турнирах позволили мне не только не думать о работе, но и помогать сестре.

После я ещё пару раз поддавался на женские чары, но быстро понимал, что теперь всё наоборот, они интересуются мной только потому, что я популярен и хорошо зарабатываю. Это помогло. Я больше не отвлекался на глупости и посвятил себя достижению цели. Того же я смог добиться и от ребят. К тому же к нам присоединился Виктор. Так-то уже на четвёртом мировом турнире мы снова заняли третье место. Зная, как вырос общий уровень игры и насколько шире стали игровые механики — показатель неплохой. Но я знал, что теперь мы сможем сделать больше.

Пятый турнир и тот самый злосчастный день. Последний день моей жизни, как нормального человека. Я думал, что это конец. Сломленный, без цели в жизни и без воли её искать, я был готов прожить остаток жизни в таком состоянии. Но, как оказалось — это было лишь новое начало. Старт новой жизни, полностью отличающейся от былой. И вот где я сейчас. Лечу в самолёте с прекрасной и могущественной девушкой, которой нравлюсь не как актив или источник выгоды. Лечу туда, где я важен и занимаю высокое положение. Туда, где моя сила может изменить судьбы многих.

Титан. Сверхчеловек, превосходящий любого из обычных людей. Чародей, способный своей волей управлять огромными потоками энергии, но при этом могучий воин, который и в ближнем бою может легко одолеть множество врагов. И это не предел, а лишь ступень на пути к тому, чтобы стать кем-то большим. Тем, кто изменит проклятые правила Зазеркалья и позволит человечеству управлять своими жизнями, а не быть жертвами незримого. Какую бы цену не пришлось заплатить. Не ради славы и всеобщего обожания, а потому, что я верю, что так правильно.

Но надо начать с малого. Всего лишь победить в войне и убить своего злейшего врага. Мелочи. Да?

Глава 30

Доверие

По прибытии мы запрыгнули в машину к Марианне, но я сказал, что подвозить меня