25 октября 1939 года Ольховатским райвоенкоматом Воронежской области Владимир Сапрыкин был призван в ряды Красной армии и направлен на обучение в Грозненское пехотное училище. После его окончания в мае 1941 года в звании лейтенанта был направлен для прохождения дальнейшей службы в одну из частей Западного особого военного округа.

Молодой командир не успел даже принять должность, как грянула война. Некоторое время, как неплохо владевший немецким языком, выполнял обязанности переводчика. Потом командовал взводом и ротой, воевал в составе Западного фронта на Березине и под Смоленском.

Осенью 1941 года лейтенант Сапрыкин в должности помощника начальника штаба 845-го стрелкового полка 303-й стрелковой дивизии принимал участие в Ельнинской наступательной операции (30 августа — 8 сентября 1941 года). В начале операции дивизия входила в состав южной ударной группы войск и располагалась у деревни Строины, откуда ей предстояло продвигаться вперед, навстречу северной группе войск. Полоса ее наступления составляла 8 километров, участок прорыва — 3 километра. Несмотря на трудности преодоления лесисто-болотистой местности и упорное сопротивление врага, к 3 сентября 1941 года части 303-й стрелковой дивизии овладели населенными пунктами Строины, Скоково, Леоново и Щеплево.

4 сентября 1941 года северная и южная ударные группировки 24-й армии глубоко охватили оборонявшиеся в Ельнинском выступе войска противника, угрожая ему окружением. Неожиданный удар 303-й стрелковой дивизии с юго-запада оказался для немцев сокрушительным, и через узкую горловину они начали поспешный отход. Преследуя врага, наши части к утру 6 сентября освободили город Ельня.

В ходе ликвидации Ельнинского выступа 303-я стрелковая дивизия понесла большие потери. На 12 сентября 1941 года в ее составе насчитывалось 2930 человек. После Ельнинской операции части дивизии 15 суток прочно удерживали завоеванные позиции.

30 сентября — 1 октября 1941 года немецко-фашистские войска начали на московском направлении наступательную операцию «Тайфун». 2 октября 1941 года противник подошел к Спас-Деменску, где ему преградила путь 303-я стрелковая дивизия. Ее воины, отразив шесть вражеских атак пехоты и танков, поддержанных с воздуха, все же вынуждены были отойти под натиском численно превосходящих сил противника.

7 октября 1941 года немецкие войска прорвались к Вязьме, образовав «Вяземский котел». В него попали 19 стрелковых дивизий, 4 танковые бригады 19-й, 20-й, 24-й, 32-й армий и группы генерала Болдина.

Остатки уцелевших подразделений 303-й стрелковой дивизии оказались окруженными в лесу севернее Буды. Вырваться удалось немногим. Сводный отряд под командованием командира дивизии полковника А.Г. Моисеевского, прорвавшийся сквозь кольцо окружения, начал напряженный и утомительные марш по тылам врага.

Только 26 декабря 1941 года около села Каменка Тульской области лейтенант Сапрыкин в составе остатков 303-й стрелковой дивизии вышел к своим. Сразу же был направлен в особый отдел 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, затем на пересыльный пункт в город Козельск, а в феврале 1942-го — на проверку в спецлагерь НКВД. В ходе ее выяснилось, что Сапрыкин в боях и в окружении вел себя достойно, оружие и документы сохранил, форму и знаки различия не уничтожил. Политрук М. Карасев, выходивший из окружения вместе с ним, подтвердил: «Сапрыкин настроен патриотически, снова желает на фронт».

Между тем проверка затягивалась. И дальше произошло необъяснимое. В начале апреля 1942 года лейтенант Сапрыкин по неизвестной причине самовольно оставил Гороховецкие лагеря. Вскоре был задержан и предан суду военного трибунала. В послевоенном заключении по его делу сказано: «15 июня 1942 года военным трибуналом 16 стрелковой дивизии в г. Балахна Горьковской области на основании ст. 193–7 п. “г” УК РСФСР осужден к 10 годам лишения свободы в ИТЛ бывший помощник начальника штаба 845 стрелкового полка 303 стрелковой дивизии лейтенант Сапрыкин Владимир Алексеевич, 1916 года рождения…»

Судом Сапрыкин признан виновным в том, что, находясь на проверке в Гороховецких лагерях (после выхода из окружения противника), 5 апреля 1942 года самовольно оставил расположение и находился вне части свыше суток (дезертирство). При задержании 15 апреля 1942 года в Чкаловском районе Сапрыкин пытался скрыться.

В соответствии с примечанием 2 к ст. 28 УК РСФСР суд отсрочил исполнение приговора до окончания военных действий и 27 июня 1942 года Сапрыкин направлен на фронт в составе маршевой роты.

Проверить законность и обоснованность привлечения Сапрыкина к уголовной ответственности в 1942 году за воинское правонарушение не представляется возможным. По сообщению Центрального архива МО СССР архивное уголовное дело за 1942 год в отношении Сапрыкина не сохранилось, оно уничтожено «по истечении срока хранения».

С 17 июля 1942 года по 3 декабря 1943 года В.А. Сапрыкин проходил службу в действующей армии на Западном фронте. Последовательно занимал в 612-м стрелковом полку 144-й стрелковой дивизии должности командира стрелковой роты, помощника начальника штаба полка, старшего адъютанта командира 1-го батальона, командира 2-го стрелкового батальона. В бою в 1942 году был контужен.

12 октября 1942 года Сапрыкину присвоили воинское звание «старший лейтенант», а 6 августа 1943 года — «капитан».

16 января 1943 года коммунисты части приняли его кандидатом в члены ВКП(б), а 10 мая 1943 года — членом ВКП(б).

За смелость и умелые действия по прорыву обороны противника представлялся к правительственным наградам. В наградном листе сказано: «Тов. САПРЫКИН в боях с немецкими захватчиками проявил стойкость и мужество.

В бою 8 марта 1943 года за деревни Кривопусково и Гаврилки Тумановского района Смоленской области тов. Сапрыкин, будучи командиром батальона, умело руководил боем.

Несмотря на сильно укрепленный узел пр-ка, насыщенный огневыми средствами, тов. Сапрыкин сам лично пошел в разведку…

С группой бойцов в количестве 25 человек тов. Сапрыкин пробрался в расположение пр-ка, навязав бой с тыла, уничтожил две пулеметные точки, двух всадников и по сигналу батальон перешел в атаку.

Тов. Сапрыкин одним из первых ворвался в деревню, забросал гранатами засевших автоматчиков в доме и из личного оружия истребил двух фашистов».

5 июля 1943 года Приказом войскам 33-й армии № 0272 за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и отвагу старший лейтенант Сапрыкин В.А. был награжден орденом Красной Звезды.

В ходе освобождения Смоленской области от немецко-фашистских захватчиков Владимир