возможно, — обнадежил меня Леонид. — Если у человека есть сильная предрасположенность к какой-то конкретной стихии, то во время закалки он может «перепутать» нужный аспект. Недавно была история в Европе, когда в клане повелителей ветра ребенок закалил свое ядро огнем. Из семьи его изгнали, хотя, как по мне, это большая ошибка. Из подобных «стихийных» закалок всегда вырастают сильные маги, — покачав головой, дядя с любопытством на меня посмотрел: — Какой стихией овладела Светлана? — все же задал он этот вопрос.

— Тьма, хотя из-за своего дара видеть магию, она считает, что это золотой свет, я пока не стал ей рассказывать, чтобы не беспокоить, — честно признаюсь.

— Тьма? — задумался дядя. — Любопытно, после средневековой инквизиции, которая бушевала в Европе, многие знатные дома с секретом данной закалки сбежали в Россию. Только благодаря им нам удалось не допустить распространения аномалии «Золотой Орды», вы же уже проходили данную историю?

— Да, это когда потомки Чингисхана превратили степь в пустыню, откуда постоянно появляются монстры? — припоминаю данный момент.

— Все верно, — кивнул Леонид. — Сейчас аномалия не так опасна, но без магов тьмы, которые бежали к нам из Европы, нам бы пришлось тяжко. Они умеют каким-то образом ощущать аномалии, некоторые даже утверждают, что они видят магию… — Леонид замолчал на полуслове, будто ему в голову пришла некая мысль.

— У вас есть какая-то догадка? — мягко спрашиваю у него.

— Я просто подумал, — неуверенно начал он, — что у твоей сестры могла пробудиться кровная линия кого-то из дальних предков…

Говорить, что мать Артура могла изменить отцу, он не стал, хотя я ощутил подтекст. Откуда в обычной деревенской семье могла появиться кровная линия, которая есть лишь у знатных дворян? Либо же кто-то из дальних родственников был магом, либо же один из родителей был дворянином. Я был благодарен Леониду, что он не стал озвучивать подобную возможность вслух.

Ведь тогда получается, что, либо мать изменяла отцу, либо ее изнасиловал кто-то из дворян, а она решила промолчать. К сожалению, подобные случаи до сих пор происходят, я порой читаю о них в газетах. Аристократу приглянулась симпатичная селяночка… А после чего в обычной сельской семье рождаются одаренные дети.

А ведь, если так подумать, то у Светки в четыре года поменялся цвет волос с золотистого на насыщенно черный. Уже одно это могло навести на определенные подозрения, плюс пробудившийся дар видеть магию. По отдельности это могло быть совпадением, но все вместе…

* * *

После уроков, попросив дядю открыть портал в другой мир, я вместе с сестрой проникли в мир красной пустыни. В этот раз проход был небольшой, плюс мы заблокировали его с помощью железного люка. Получилась своеобразная пробка, которая полностью блокировала проход.

Люк мне удалось установить с помощью заклинания уменьшения, поставив «монетку» на бок, после чего сняв чары. Без магии уменьшения здесь теперь не пройти.

После всего случившегося Леонид больше здесь не был. Я даже не поднимал тему о том, чтобы он пошел с нами. Очевидно, что его походам по другим мирам пришел конец, больше дядя не ходок, но он все еще может присматривать за самим порталом.

— В этот раз хоть нет песчанной бури, — вздохнула сестра, осматриваясь.

Мы как-то открыли проход прямо посреди бури, пришлось поспешно возвращаться назад, пока нас не засыпало песком. Опыт был не самым приятным.

— И не говори, у меня был песок везде, — хмыкаю в ответ, после чего более серьезно: — Не расслабляйся, мы лишь на условно безопасной территорию, почаще осматривай окрестности.

— Да знаю я, — проворчала сестра.

Не став ничего больше говорить, вытаскиваю из кармана миниатюрный сундук. Открыв крышку, я достал «игрушечную» метлу и лопату. Все же заклинание уменьшение КРАЙНЕ полезно, с его помощью можно перетаскивать довольно массивные вещи буквально у себя в кармане.

Развеяв чары, я кинул сестре ее боевую метелку со штык ножом на конце.

На самом деле я не думаю, что в окрестностях башни осталось еще хоть что-то опасное, но на всякий случай нам лучше не расслабляться. Мы и башню не заметили, пока с нее не спала защита. Так что быть беспечными здесь явно не стоит.

В этот раз я решил закинуть сюда немного консервов и вещей для будущей нашей экспедиции к руинам в город. До зимних каникул осталось уже не так много времени, нужно начать понемногу подготовку, чтобы не тратить зря время на каникулах.

Запрыгнув на лопату, я стал набирать высоту, чары левитации и оберег мы наложили на себя заранее.

— Тебе не страшно сюда возвращаться? — тихо спросила у меня сестра, подлетая поближе.

С учетом того, что сейчас происходит в Светлогорске, как бы по эту сторону портале не оказалось безопасней, но сестре я не стал об этом говорить.

— Нет, — честно отвечаю, — но в страхе нет ничего плохого, это место опасно. Ты сама видела…

— Я не боюсь! — с возмущением перебила меня Светка. — Той дряни в зеркале здесь больше нет, а со всем остальным мы с легкостью справимся сами!

— Конечно, справимся, — не стал я отрицать, — но все равно нужно действовать с умом. Знаешь, раз в год даже незаряженное ружье стреляет.

— Да, знаю я… — вновь проворчала сестра, после чего с любопытством на меня посмотрев: — А почему ты не хотел помочь Карин? Она, вроде, не плохой человек? — решает она сменить тему.

— Дело не в том, что она хорошая или плохая, — со вздохом отвечаю. — Помощь ей нам обойдется довольно дорого, а она не при смерти, чтобы тратить на нее довольно редкие реагенты. К сожалению, невозможно помочь всем, а потому приходится выбирать, кто больше нуждается.

— Мелкие о ней говорили довольно много хороших вещей, — как бы между делом сообщила сестра. — Дай ей шанс, в конце концов, ты же Великий Волшебник! — после этих слов «злобно» захихикав.

Сощурив глаза, я рванул в сторону сестры, применив самую страшную пытку…

— Ей! — раздается её возмущенный возглас, после чего я начинаю ее щекотать! — Ахахахахаха! Неее наадоо! Я сдаюсь!

— Надо Света, надо! — злорадно улыбаюсь, продолжив ее щекотать.

Смех сестры в красном мире отдавался эхом, за долгие годы, возможно тысячелетия, сюда вновь вернулась жизнь.

* * *

После школы мы поехали на рынок, я все же решился присмотреть какой-нибудь убитый мотоцикл. Проект моего летающего устройства в целом готов, осталось лишь купить для него запчасти. К тому же, я хотел присмотреться к рациям, установить одну такую в башне для связи. Благодаря высоте, подобная радиоточка покроет всю долину внизу.

На рынок я поехал вместе со Светкой, так что я заодно попросил ее:

— Если среди товаров увидишь что-нибудь магическое, не говори об этом вслух, просто подергай меня за рукав, я пойму, — инструктирую ее.

— Ты думаешь, что мы найдем что-нибудь магическое? — с любопытством посмотрела она на меня.

— Почему нет? — пожимаю плечами. — Люди могут и не догадываться, что продают или вещь может быть сломана. С помощью омоложения или сплава я смогу починить большинство вещей.

— Я буду пристально рассматривать товары! — дает она обещание. — Но в обмен я хочу, чтобы ты купил мне что-нибудь милое!

— Что-нибудь милое? — озадаченно повторяю. — Что, например?

— Не знаю, придумай что-нибудь! — просит она.

— Хорошо, — почесав кончик носа, все же даю обещанию.

В ответ сестра счастливо улыбнулась. Я же про себя подумал, что такого милого можно найти на обычном рынке? В выходные там продавцов будет намного больше, чем в будний день, но даже так, чего она вообще хочет получить в подарок?

Припарковав мотоцикл на платной парковке, где за повозками и машинами приглядывал охранник, мы двинулись в торговые ряды. Чего только не продавали под навесами и просто на деревянных ящиках. Одежду, столовую приборы, поделки из дерева, еду… На развал люди приходят со всего города, а на выходные приезжают и из ближайших деревень.

Близились праздники, так что на рынке было не протолкнуться. Особо покупали елки у деревенских и бывшие в употреблении игрушки. Люди пытались сэкономить, при этом все же устроить себе хоть какой-то праздник. Некоторые отчаянно торговались, другие лишь спрашивали цену и уходили.

Первым делом мы двинулись к рядам, где продавали запчасти для машин и мотоциклов. Мне все же хотелось сэкономить, так что мне нужен откровенный хлам по копеечной цене. Продавцов запчастей было не так много, всего с десяток человек, а интересующие меня