— Привет, — широко улыбаясь, ко мне подходит Марк и протягивает мне небольшой букет роз, — это тебе принцесса.

— Привет, — я улыбаюсь смущенно и принимаю цветы из рук парня. — Спасибо огромное. Мне очень приятно, Марк, — подношу к носу приятно пахнущий букет.

— Ты просто нереально прекрасно сегодня выглядишь, Сонечка, — снова голос парня подозрительно низкий, а глаза блестят.

Марк гипнотизирует меня тёмным взглядом карих глаз. Поднимает руку и проводит пальцами по моим ключицам, которые выглядывают в вырезе перламутрового платья, заставив меня вздрогнуть.

— Потанцуешь со мной, Сонечка? — проводит пальцами от плеча до запястья и тянет в сторону площадки, где уже танцуют парочки.

Быстро ставлю стакан с соком на стол, кладу букет роз на стул и следую за парнем.

Марк кладёт руку мне на талию и притягивает меня к себе, другой обхватив мою руку и поднося её к губам, мягко целуя запястье.

Как по заказу, из динамиков начинает литься медленная музыка. Кладу парню голову на плечо и позволяю ему вести себя в танце.

— Что у тебя с Артёмом? — спрашивает через несколько минут, когда медленная мелодия сменяется зажигательной.

— Не знаю, — признаюсь честно. — Я сама не знаю, Марк.

— Ты любишь его? — голос парня звенит, как натянутая струна. Плечо под моей щекой напрягается. Каменеет.

— Да, люблю, — признаюсь честно, заглядывая на минуту в играющей желваками лицо Марка. — Так сильно люблю, что страшно порой становится, — лбом уткнулась в плечо парня, слыша над головой обречённый вздох.

— Давно? — рукой начинает поглаживать по спине.

— Боюсь, что с первого дня.

Марк не отвечает. Только чувствую, как под моей ладонью сердце начинает биться сильнее.

— Марк, ты чудесный, просто невероятный парень, — заглядываю ему в лицо. — И я верю… нет, я уверена, что ты встретишь прекрасную, милую, нежную девушку, которая будет любить тебя не меньше, чем ты её. Ведь у каждого в этом мире есть вторая половинка.

— Я такую девушку уже встретил, — грустно улыбается, отводя завитый локон светлых волос с моего лица, — но она, к сожалению, любит другого.

— Марк, мне так жаль. Прости меня.

— Тебе не за что извиняться, принцесса. Мы же договорились, что просто друзья, — широко улыбается.

Обнимаю его крепко, чувствуя ком слёз в горле.

— Спасибо тебе огромное, — говорю тихо ему на ухо. — Ты прекрасный человек.

Марк сжимает на мгновение меня сильнее в своих объятьях, а потом отстраняется.

— Схожу ещё за соком, — подмигивает правым глазом. — Не скучай. Я скоро вернусь, — и скрывается в толпе танцующих.

Переступаю с ноги на ногу и окидываю взглядом просторный актовый зал, где нам сегодня устроили дискотеку в честь дня всех влюблённых.

Широкую спину Артёма замечаю с трудом в полутьме зала. Парень разговаривает с какой-то девушкой, повернувшись к залу спиной.

Прикусываю губу до боли, когда ревность расползается в моей груди. Когда хочется крикнуть на весь зал, привлекая внимание парня к себе. Чтобы он отвлекся от девушки, которая наматывает локон волос на палец, смотря на парня из-под полуопущенных ресниц, то и дело облизывая губы, которые накрашены яркой красной помадой.

Сжимаю кулачки с такой силой, что ногти впиваются в нежную кожу на ладошках, оставляя кровавые ранки.

А на что я надеялась? Ведь парень чётко дал понять, что я ему не нужна. А я по-прежнему продолжаю наивно на что-то надеяться.

Разворачиваюсь резко, чтобы не видеть картины, которая рвёт сердце на части и быстрым шагом двигаюсь на выход. Смотрю под ноги, чтобы никто не заметил слёз на моих глазах, случайно зацепив плечом Машу.

— Прости, — быстро извиняюсь я, поймав её падающий стакан и выплеснув часть содержимого стакана себе на платье.

— Смотри куда идёшь, дура! — громко и грубо вскрикивает девушка, рукой выбивая мною пойманный стакан из рук. — Ты мне чуть не испортила платье.

— Извини, пожалуйста, — я практически шепчу, чувствуя, что ещё мгновение и слёзы покатятся градом из моих глаз.

Зачем я пришла сюда? Лучше бы сидела дома и смотрела фильм!

— Тебя перед собой смотреть не учили? — Маша начинает говорить ещё громче, привлекая к себе внимание людей в зале. Некоторые начинают подходить ближе, желая насладиться назревающим скандалом.

— Маша успокойся, — к девушке подбегает Паша и пытается её отвести за локоть от меня, кидая испуганные взгляды куда-то мне за спину.

Но девушка вырывается, отпихивая парня в грудь:

— Отвали от меня, Паша. Это платье от Dior. Знаешь хоть сколько он приблизительно стоит? — берёт в руку ткань юбки и трясёт перед моим лицом.

Я пячусь от неё, глазами ища пути отхода. И совершенно не ожидаю, что позади меня кто-то стоит. Всего в двух шагах.

Мне не нужно даже оборачиваться, чтобы узнать кто стоит за спиной. Просто в одно мгновение мне становится спокойно. Я вдруг чувствую себя под защитой, которую никто не способен пробить. Горячие, практически обжигающе горячие ладони скользнули на мои руки. Провели от локтей до запястий. Переплели наши пальцы вместе.

Звуки музыки, громкий, на грани истерики крик Маши — всё стихло. Потеряло значение, стоило Артёму приблизиться ко мне. Коснуться меня. Окутать любимым запахом своего одеколона, который был настолько ярок и незабываем только на его теле.

Вжалась лопатками в сильную грудь парня позади. Затылком почувствовала горячее дыхание.

— Соня тебя облила? — холодный стальной голос раздался над головой, заставив Машу замолчать на полуслове.

Девушка вдруг сжалась и потеряла весь свой запал. Распахнула широко глаза и уставилась на Артёма, стоящего позади меня.

— Нет, — тихий ответ.

— Ударила, ушибла, оскорбила? — отрывисто и зло.

— Нет, — ещё тише.

— Тогда какого хера ты орёшь на весь зал как потерпевшая? Закрой свой рот и пизд*й отсюда, — шипит Артём. — Я видел, что ты специально сделала шаг в сторону, чтобы столкнуться с Соней. И если бы она не поймала твой стакан, то облитой оказалась бы ты, а не она. Пострадало бы твоё дорогущее платье с Садовода.

Маша бледнеет. В глазах начинают блестеть слёзы.

— Что ты в ней нашёл? — выкрикивает вдруг громко. — Что? Ты же сам её отшил! Я видела!

Я вздрагиваю. Эти слова бьют наотмашь. Я даже подумать не могла, что кто-то стал свидетелем моего позора.

Тело за мной каменеет. Пальцы сжимают мои пальчики сильнее, почти причиняя боль.

— Пойдём, Бэмби. Тебе нужно застирать платье, — парень игнорирует заинтересованные взгляды одноклассников и ведёт меня на выход, только на мгновение выпустив мою руку из своей, чтобы удобнее её перехватить, вновь переплетая наши пальцы вместе.