Таня сделала вид, что глубоко задумалась, потеребила пальцами подбородок.

— Ну, вообще-то, купальник я взяла — на всякий случай. Можно и поехать.

— Тогда нам — обратно, на «Маяковскую».

Пока они направлялись к эскалатору, ехали вверх, прошли мимо мозаичного портрета Маяковского, Татьяна твердила себе: «Да он же ее нисколько не любит. Не любит!»

Она и подозревать не могла, что идущий рядом маг прекрасно слышит ее слишком «громкие» и слишком незащищенные мысли.

Путь до гостиницы «Прибалтийская», стоящей на самом берегу Финского залива, прошел почти незаметно. Стас спокойно и уверенно рассуждал о «третьем глазе», о контактах с Мировым Разумом и прочей ерунде, которая обыкновенно становилась достоянием «желтых газет». Потом перешел на кое-что более серьезное, с таинственным видом произнося почти мистические фамилии — Блаватская, Кроули…

Этого оказалось достаточно: миловидная брюнетка развесила уши.

Теперь, когда они вышли из метро и ждали подходящего транспорта, она пыталась рассказывать сама — к примеру, о том, как попыталась наколдовать себе более приличную зарплату.

Технология оказалась простой донельзя — Стасу пришлось приложить немыслимые усилия, чтобы сдержать смех. Под конец он готов был включить невидимость, а то и уйти в Запределье — лишь бы вволю отсмеяться там.

Танечка решилась колдовать по ею же разработанной методе. Она была убеждена, что, поскольку «баксы» имеют зеленоватый цвет, значит, для успеха магического действа необходимы зеленые свечи.

В итоге она долго шептала заклинания (вычитанные из книг по колдовству) и перевела-таки несколько свечей. Потом набрала ванну, высыпала какую-то минеральную соль, придавшую воде зеленый цвет, и улеглась туда, представляя, что она купается в зеленых долларах.

— Ну и как, оно сработало? — спросил Стас, подозрительно отворачиваясь и делая вид, что высматривает, не идет ли нужный им автобус.

— Ну, да… — не слишком уверенно произнесла Танечка. — Зарплату мне прибавили… на пятьсот…

— Так пятисотенная — она же фиолетовая. — Стас упорно продолжал смотреть в сторону.

— Да ведь оно и не важно. Главное — прибавили, — усмехнулась Танечка с победным видом, мол, знай наших, мы, хоть в теории подкованы и не очень, тоже на что-то да годимся.

Темный маг продумывал сейчас план небольшого вмешательства, которое могло бы доказать девушке его силы и умения. После этого Танечкой можно было бы управлять без особых хлопот.

Надо продемонстрировать что-то совершенно нейтральное и безобидное, чтобы окончательно расположить Танечку к себе. А через нее попытаться выйти на компанию, за которой наверняка следят его противники. Они-то Стаса и интересовали больше всего.

Самое неприятное заключалось в том, что умения «восстанавливаться», о котором он похвастался Тане, у Стаса не было. Бессонная ночь и утренний разнос с угрозами сил ему не добавили.

— …Вроде и транспорта должно быть много, а автобуса все нет и нет, — несколько разочарованно протянула Танечка, чем вывела Стаса из состояния задумчивости.

— А и не надо. Сейчас попутка будет. Смотри и запоминай.

Ловля попутки и проезд без денег были делом, в общем-то, вполне нейтральным. За такое никто никого не карал.

Тотчас же появилась и нужная машина — новенький «москвич».

Стас, к удивлению Тани, не стал даже «голосовать». Он просто смотрел на то, как водитель — типичный «браток», хотя, разумеется, только внешне — открывает дверь, улыбается ему.

— До «Прибалтона», говорите? Сейчас-сейчас — с ветерком!

— Но ты же ему ничего не сказал! — шепнула Стасу Танечка, усаживаясь на заднее сиденье.

— А это и не важно. Главное — он меня и так понял. Без слов.

Второй раз Танечка удивилось, когда они выходили. Не было и намека на то, что Стас должен водиле хотя бы рубль. Он кивком отпустил мощного «братка», пожелав тому удачи. И хозяин «москвича» уехал, безмерно довольный своей судьбой и пассажирами.

— Что ты с ним сделал? — восхищенно прощебетала Танечка, когда «москвич» исчез из виду. — Ты его… околдовал?

— Именно, — скромно сказал Стас. — Ты совершенно права. Это было небольшое воздействие. Ты сама скоро сможешь так. Нужно будет только немного поработать.

Вот сейчас он не врал.

— Я сразу поняла, что такой голос, как у тебя, может быть только у манипулятора… минимум шестого уровня. — Таня сказала это тоном, каким признаются в любви.

Стас улыбнулся. «Шестого уровня, говоришь? Это у тебя, милая, шестой класс ведьмовства… если только не пятый», — он готов был переломиться от смеха, но приходилось все время сдерживать себя, принимая серьезно-скромный вид.

Солнце склонялось к вечеру, когда Стас и Таня, по очереди искупавшись, отправились назад. Все что нужно, было сказано: теперь Танечка будет внимательно присматриваться к Юле, а заодно узнает кое-что насчет ее друзей.

А Танечку волновала Исгерд. Нет, такой симпатичный и интересный молодой человек, как Стас, просто не может, не должен быть парнем этой грубиянки. Сейчас она продумывала, как бы получше и поаккуратнее напустить на подружку Стаса порчу. О том, как порча производится, она знала все из тех же книг по колдовству, которые можно достать в любом магазине — а откуда же еще?

★ ★ ★

Было уже часов десять вечера, когда Танечка Злотина завершила все приготовления к тому, что задумала. Черных свечей у нее не было, а между тем, во всех пособиях по магии они были упомянуты. Мало того — без них вообще ничего могло не получиться!

Немного подумав, Танечка поняла, что можно прекрасно обойтись и обыкновенными свечами, покрасив их в черный цвет. Черный маркер у нее был, так что за этим дело не стало. В итоге свеча получилось не черной, а какой-то пятнистой, но, внимательно посмотрев на дело своих рук, она поняла, что и это вполне прокатит. Теперь надо было сделать восковую куколку. Здесь тоже проблем не было, пару раз она уже использовала подобную магию, которая (судя все по тем же пособиям) заимствована из негрского культа Вуду.

Первый раз ей понадобилось наказать свою начальницу, которая (и бывают же такие въедливые стервы!) повадилась бесшумно открывать дверь в кабинет, причем именно в тот момент, когда Танечка складывала на компе пасьянсы. Во второй раз жертвой должна была стать соседка, которой очень не нравилось, что кто-то курит на лестнице.

В итоге начальница потеряла свои контактные линзы, а соседку увезли в больницу с сердечным приступом, так что начинающая ведьма могла торжествовать.

Но сейчас был особый случай. Она должна навести порчу на свою соперницу, да так, чтобы Стас на эту толстую лошадь Исгерд больше и не посмотрел!

«Спал он с ней — или нет?» — размышляла Танечка, готовя ингредиенты для предстоящего магического действа. Если спал — все очень сильно осложнится. Хотя Стас ведь сам сказал, что познакомился с Исгерд не так давно. Так что надо не упустить время — чем быстрее Танечка устроит порчу, тем больше у нее окажется шансов завоевать этого видного и далеко не нищего парня.