– Если вы закончили, я думаю, мы можем, наконец, поговорить, – грубым голосом произнес король.

– Просим прощения, Ваше Величество, – учтиво проговорил Эрил. – Просто, попав в этот мир, мы, можно сказать, плохо себя чувствовали и очень беспокоились друг за друга.

– Я знаю, что вы прибыли из Асмиары, – не обращая внимания на его слова, проговорил мужчина. – Что привело вас сюда? Советую говорить быстро и не занимать мое время.

– Ваше Величество, мы здесь, чтобы просить вас о помощи, – произнес Руслан, после чего рассказал обо всей ситуации, наблюдавшейся в Асмиаре: о Тенях, о злобном императоре и о том, зачем же все-таки Ерофей Булатов телепортировал их на Виртуллон.

– Ни за что! – яростно воскликнул мужчина, когда услышал про Зубок вертов. От его крика Ангелина аж вздрогнула, испугавшись. – С его помощью мы когда-то уже изгнали этих тварей. А что, если они вернутся, когда вы им воспользуетесь?! Нет, рисковать своим народом я так не могу! Да и с чего мне вам верить? Может, вы одни из тех разбойников, доставляющих последнее время жителям Виртуллона лишние хлопоты!

После его слов Вира наклонилась к королю и шепнула что-то ему на ухо.

– Ты! – воскликнул мужчина, ткнув пальцем в Ангелину, от чего девушка застыла, будто прилипла подошвой ботинок к крыше. – Правда ли, что ты Иллидэр?

Сердце Лины ушло в пятки. Вот зачем она сказала об этом Вире?! Это была та информация, которую она хотела разглашать в самую последнюю очередь.

– Да, верно, Ваше Величество. Я дочь Воздуха – одной из четырех стихий нашего мира, – ответила Лина, всеми силами стараясь не выдавать свой испуг. Боковым зрением она заметила, как Эрил, стоявший по правую руку от нее, открыл рот, чтобы что-то сказать. Но Ангелина быстро сжала его ладонь, мысленно приказывая ему молчать и не выдавать, кем на самом деле является Руслан и он сам.

Тогда взгляд короля стал немного добрее. Секунд на десять он задумался, не отрывая глаз от Грозиной.

– Ну, хорошо, я разрешу вам воспользоваться артефактом, – наконец вынес свой вердикт он. Ангелина с облегчением выдохнула. – Но при одном условии! Ты сразишься с моим Иллидэром, с моей дочерью и дочерью самой Виртуальной реальности. – Мужчина указал на Виру, виновато смотревшую Ангелине в глаза. – Если сможешь доказать, что ты действительно Иллидэр, и вам можно верить, я торжественно вручу тебе Зубок вертов.

Грозина не могла поверить. Так вот, почему Вилора так отличалась от других вертов! Ей не нужен был камень, черпающий силы из стихии, потому что она и есть дочь стихии! Теперь Лине становилась немного понятна такая необычная окраска ее волос и глаз. Если раньше девушка думала, что Вира просто покрасила волосы, что часто делали современные подростки в России, то теперь она поняла, что это цвет от рождения! Глаза и волосы такие же разноцветные, всесторонние, как и сама Виртуальная реальность!

– Значит, решено! Игра стихий состоится через два дня. Все это время мы будем помогать вашим организмам нормально функционировать с помощью зелья, – уверенно объявил мужчина, так и не дождавшись ответа от шокированной Ангелины. – Видеться соперницам до соревнования запрещено!

Она не отрывала взгляда от Виры. Своим видом она словно хотела извиниться. Но Грозина на нее не сердилась. Может, она и пыталась рассказать об этом сегодня, когда их прерывали то Нейт, то Дрейк. Но легче Ангелине не становилось. Ведь дочь Воздуха понимала, что шансов на победу в этой схватке у нее нет, как и самого источника ее сил.

Глава 15

Время пришло

Прошло ровно два дня с тех пор, как Никита и Яна побывали в тоннеле гнома. На следующий день после этого они попросили учителей собрать всех учеников в главном зале и выступили с речью, в которой объявили, что Ерофей Булатов мертв, а также передали все его слова.

Конечно, нашлось несколько новичков, которые не верили их словам, ссылаясь на то, что присниться может все, что угодно. Да их особо это и не касалось. Ведь учителя, собрав совет в тот же день, решили не брать новеньких в бой. На следующий же день проводилась подготовка: юные маги собирали дорожные сумки с припасами, затачивали оружие, тренировались. Все учителя, кроме двух, решили сопровождать бойцов. Двоих же решили оставить вместе с новичками.

И вот, наконец, настал тот день, когда им нужно было отправляться в путь. Дарина проснулась довольно рано. Они с Яной готовили свои боевые кожаные доспехи, разговаривали, тренировались, ожидая прихода ночи. А когда та все-таки наступила, военачальники, в роли которых выступили учителя, разбили большую толпу учеников, выглядевших почти одинаково в форме Ордена, на несколько групп и двинулись к той самой полянке с небольшими интервалами во времени. Никита, Денис, Яна, Дарина и еще несколько оказались в одной команде, и отправились в дорогу самыми первыми.

Гном, видимо, решил не контролировать, как Одаренные пройдут через портал, и поэтому его нигде не было видно даже после того, как Никита снова раздвинул стены и прошел по тому самому коридору, где с Яной они его встретили. Сам портал же был немного дальше, встроен в каменную стену. Одаренные без проблем переместились в другой подземный тоннель, в котором тоже не оказалось ни гнома, ни его «питомцев», правда вот, лабиринт оказался запутанней, чем в клане Воздуха. Но благодаря Никите они вскоре уже были возле разрушенной школы.

Дарина вспомнила день нападения, когда она превратилась в дракона и переместила часть северного клана. Поэтому некоторых башен здесь не было. Ребята, которые учились здесь, долго не отрывали взглядов от разрушенной школы, но им пришлось это сделать, когда учителя сказали, что пора двигаться дальше.

Дарина шла рядом с Денисом. Выглядел он немного веселее, чем в день, когда девушка спасла его и Инну с Алексеем, которых тоже оставили в клане Воздуха. Как бы сейчас Яковлева хотела поговорить с другом, но все никак не могла осмелиться.

– Как дела? – будто прочитал ее мысли Ларин.

Девушка замялась на несколько секунд, не ожидая, что он первым начнет беседу.

– Хорошо, – выпалила она, заставив тем самым юношу улыбнуться. – А ты как себя чувствуешь?

– Уже гораздо лучше, – ответил он, взглянув на подругу.

– Ты не виноват в том, что он погиб! И Лучезар тоже не виновен. Это все император и Тени! – протараторила Дарина. Она хотела еще что-то сказать, но в этот момент юноша перебил ее.

– Это уже неважно. Изменить этого нельзя. И как оказалось,