Двери в столовую не было, только арка, поддерживаемая двумя колоннами. За ней – безликая комната внушительных размеров с овальным столом, за которым сидел отец и – к моей досаде и раздражению, Андрей. Аж аппетит разом пропал, особенно как я увидела накрытый по всем правилам этикета стол и своё место. Нет, ножом и вилкой пользоваться, конечно, умела, но… Чёрт. Я не хочу за ужином судорожно соображать, правильно ли разделываю поданную рыбу и стоит ли брать пирожное на десерт руками, или нужно извращаться с ложечкой.

- А, Элис, - папочка поднял голову, окинул внимательным взглядом и остался доволен. – Ты отдохнула? Хорошо, - кивнул отец, не дожидаясь моего ответа.

Да он ему и не нужен был, собственно. Ни следа недавней бурной радости. Взгляд слегка отстранённый, и едва я заняла моё место, отец вернулся к ужину.

- Завтра вечером будет приём, - заговорил он, энергично орудуя ножом и вилкой – на тарелке лежала отбивная, сочившаяся розовым соком, - в честь твоего возвращения. Будь готова к семи вечера.

Вскоре мы ехали по живописной дороге вдоль берега. Справа виднелись обрывистые горы, на склонах которых росли виноградники, внизу слева – утопающие в зелени поместья и виллы.

- Его зовут сейчас Валерий Звонников, - Рома свернул на развилке на довольно крутой серпантин. – Живёт один, только любовниц меняет, закатывает шумные вечеринки на своей вилле. Будем надеяться, он расскажет что-нибудь интересное.

Мы миновали небольшой городок, спустились ещё немного и наконец упёрлись в шлагбаум с будкой охраны. Оттуда сразу вышел широкоплечий охранник с кобурой, но довольно дружелюбным лицом.

- Мы к господину Звонникову, - Рома опустил окно и вежливо улыбнулся. –Он дома?

- Да, у вас договорённость? – уточнил охранник.

- Не совсем, - мой напарник улыбнулся шире. – Мы с моей подругой тут проездом, и раз уж оказались поблизости, хотели обсудить кое-какие деловые вопросы по поставкам вина.

На меня бросили косой взгляд, я помахала рукой, тоже изобразив улыбку. Нас пропустили, а Логинов вполголоса произнёс, проезжая пост:

- Тут простая магическая охранка, засекает оружие любого типа и предупреждает хозяина.

Дорога закончилась у изящных кованых ворот, гостеприимно распахнутых. Около них в тени «гриба» скучал ещё один охранник, проводивший нашу машину ленивым взглядом. Ну да, сигнала опасности не поступало, чего дёргаться. Мы проехали на территорию непосредственно виллы. Роскошное трёхэтажное здание, белоснежные стены, арки, на втором этаже галерея, на третьем – терраса. Балкончики, украшенные кадками с яркими цветами. Чуть в стороне садовник в комбинезоне и кепке подстригал кусты, около одной из клумб сидела женщина средних лет, аккуратно выбирая сорняки. А неплохо этот Звонников устроился, я смотрю. Рома как раз подъезжал к крыльцу, когда из стеклянных дверей вышел сам хозяин виллы. Высокий, темноволосый, привлекательные черты, только всё портил слегка высокомерный и какой-то снисходительный взгляд. Одет бывший дракон, а ныне винодел, был в светлые брюки и белую рубашку с коротким рукавом. Рассматривая его, я вдруг поймала себя на ощущении, будто Звонников кажется мне смутно знакомым. Может, где-то фотографии случайно видела, не знаю.

Рома вышел из машины, я за ним, и мы приблизились к хозяину виллы, с отстранённым любопытством разглядывавшему нас.

- Добрый день, - поздоровался он первым. – С кем имею честь?

- Роман Логинов, - мой напарник протянул ладонь, и Звонников пожал её. – Моя подруга, Элис Самсонова.

- Здравствуйте, - я тоже вежливо поздоровалась, остановившись рядом с Ромой.

А вот дальше случилось нечто очень странное. Валерий моргнул, в его серых глазах мелькнул слабый проблеск удивления, а потом он переспросил:

- Самсонова? Элис? Вы с Элеонорой Самсоновой родственники?

- И ещё, Лиза, мы поговорили с Андреем и решили, что не стоит затягивать со свадьбой. Она будет через месяц, - добил отец, не отрываясь от отбивной. – Займись подготовкой, список обязательных гостей я дам.

Хорошо, я прожевала уже курицу и не подавилась. Осторожно покосилась на жениха, поймала его насквозь фальшивую улыбку и такой же наигранно-нежный взгляд и поспешно отвела глаза. Так. Вопрос, можно ли отвязаться от Андрея, отпал сам собой, осталось только обсудить мою учёбу. Хотя что-то подсказывало, не видать мне её, как своих ушей, но попытаться всё же стоило. Только наедине, как раз, когда буду документы забирать вечером.

- Как скажешь, - промямлила я, терзая остатки куриного филе на тарелке.

Сразу после этой фразы отец потерял ко мне всякий интерес, углубившись в обсуждение с Андреем каких-то деловых вопросов, как поняла. Что ж, у меня тоже не было желания общаться ни с кем из сидящих за столом, и ужин я закончила в молчании. С большим облегчением промокнула рот салфеткой, встала, собираясь уйти из столовой, как отец снова вспомнил о моём существовании.

- Лиза, зайди ко мне в девять вечера, - обронил он, бросив на меня рассеянный взгляд. – За документами.

- Хорошо, - заученно повторила я и поспешила выйти из столовой, пока кое-кто не навязался проводить.

Лучше пусть с папулей обсуждает бизнес-проекты, я как-нибудь обойдусь без его присутствия. До назначенного времени у меня ещё оставалась пара часов, и я собиралась потратить их с пользой, засев обратно за планшет.

- Итак, Роман Логинов по прозвищу Дракон, кто ты есть такой? – по давней привычке, заговорила я вслух и углубилась в поиски нужных сведений в сети.

К моему облегчению, сведения о нём не являлись засекреченными, по крайней мере, на каком-то официальном сайте, посвящённом законникам, Логинов значился одним из лучших сотрудников в прошлом и даже имелась его краткая биография. А мужик хорош, как посмотрю: раньше работал в местном спецназе, первоклассная ищейка, ментал высокого уровня. Уволился некоторое время назад, сколотил свою группу и занялся чем-то вроде частного сыска, иногда подрабатывая внештатником для законников в особо сложных случаях.

- Угу, детектив Логинов, приятно познакомиться, - пробормотала я, рассматривая невозмутимую физиономию на объёмной фотографии.

Чёрт. Мы не виделись всего несколько часов, а мне уже не хватает этого типа, и особенно – того чувства спокойствия и защищённости, которое ощущалось рядом с ним. Прикусив губу, я закрыла сайт и отвлеклась немного, уделив внимание странице в соцсети. Там, благодаря папочкиной идее сделать завтра приём и наверняка разосланным приглашениям, пестрели комментарии в духе «Лиза, ты в самом деле жива?!» «Ой, Лизонька, как здорово, что ты в порядке!!!» Ну и так далее, смайлики всякие, прочее. Помогло убить время до назначенного часа, и ещё немножко – поиски сведений о маньяке. О последнем оказалось удручающе мало в видимой части сети, только пара коротких статей прошлогодней давности, о громком деле по контрабанде аптаниума с одного из заводов, принадлежавших моему отцу. И в этом деле был замешан мой похититель. Подробностей я не нашла, подозреваю, их замяли, дабы не выносить сор из избы, но в принципе, мне этого достаточно, чтобы предположить: а не мстит ли господин бандит моему отцу? А что, вполне даже вписывается – моя смерть, так уж точно.