Вполне возможно, что в 1307 году Филипп Красивый был заинтересован в осуждении госпитальеров в не меньшей степени, чем тамплиеров, но просто к Ордену рыцарей Храма в тот момент было легче подобраться. Когда Жака де Моле призвали к папе Клименту V и королю, предполагалось, что на встрече будет присутствовать и магистр госпитальеров Фулк де Вил-ларе. Но «на Родосе его задержали сарацины, и он не смог прибыть в назначенный срок. Посланцы уведомили его, что причины его отсутствия были сочтены удовлетворительными»[199]. Вот так!

Фулк избежал судьбы Жака де Моле, и госпитальеры оказались в выигрыше после роспуска Ордена тамплиеров Вьеннским собором, поскольку большая часть владений рыцарей Храма в конце концов перешла к ним, хотя для того, чтобы заполучить эти земли, госпитальерам пришлось идти на сделки с различными королями.

Пока шел суд над тамплиерами, госпитальеры занимались захватом острова Родос. 11 августа 1308 года папа Климент объявил о крестовом походе госпитальеров для защиты Кипра и Армении. Он обещал отпущение грехов тем, кто даст деньги на этот поход, и велел разместить в церквах специальные ящики для сбора пожертвований с надписью «Орден госпитальеров». Но Фулк де Вилларе решил, что остров Родос — более удобная цель, и тут же захватил его. Выбор Фулка оказался правильным: остров оказалось довольно легко удержать, и госпитальеры оставались на нем до 1522 года.

Закрепившись на Родосе, госпитальеры обратили свои взгляды на море. Они наняли пиратский флот, поручив ему грабить мусульманские торговые суда, а также корабли итальянцев, которые вели торговлю с мусульманами. Пиратская добыча послужила хорошим довеском к обычным доходам ордена.

В пятнадцатом веке с приходом на Восток турок-османов госпитальеры вновь оказались на переднем крае. К этому времени они уже помирились с прежними, знакомыми врагами — такими, как мамелюки, и теперь ордену предстояло встретиться с новой разновидностью захватчиков. Ведомые султаном Сулейманом Великолепным, турецкие полчища захлестнули Восточную Европу и напали на Родос. Последний Великий магистр на острове был вынужден сдать его туркам. Это произошло 1 января 1523 года.

Остатки госпитальеров не имели постоянного пристанища в течение семи лет. В 1530 году император Священной Римской империи, он же король Испании Карл I, передал госпитальерам острова Мальтийского архипелага — Гозо, Камино и Мальту. Оттуда христиане продолжали лелеять мечту вернуть себе Святую землю.

С той поры госпитальеры получили название мальтийских рыцарей, и это имя осталось за орденом до наших дней. В следующий раз им придется уступить уже не мусульманам, а иной силе — Наполеону Бонапарту.

В течение более двух столетий после прибытия на Мальту госпитальеры занимались пиратством. Затем французская Директория, придя в себя после революции, решила, что Мальту, по-видимому, захватили враги Франции — австрийцы и русские[200]. Для наведения порядка к острову послали Наполеона, который взял остров без боя. Магистр и братья-госпитальеры покинули Мальту 17 июня 1798 года, прихватив с собой кое-какие реликвии. Множество других реликвий, а также все письменные источники, которые госпитальеры унаследовали от тамплиеров, попали в руки французов. Значительную часть этой добычи Наполеон приказал погрузить на флагманское судно своего флота «Ориент».

После этого, желая предоставить армии возможность славно провести лето, Наполеон отплыл в Египет. «Вечером 1 августа британский флот, возглавляемый Нельсоном, догнал французов в заливе Абукир у северного побережья Египта и наголову разбил их. „Ориент“ взорвался и затонул со всеми реликвиями ордена на борту»[201]. Подумать только, сколько тайн удалось бы разгадать, если бы этот корабль нашли!

История госпитальеров в последующие годы изобиловала необычными событиями. Так, например, одним из Великих магистров ордена стал русский царь Павел I, сын Екатерины Великой. Впрочем, этот эксперимент продлился недолго.

В 1834 году папа Григорий XVI передал мальтийским рыцарям больницу, и там они вернулись к своим первоначальным обязанностям — заботе о недужных и бедных паломниках. В этом качестве орден распространился по миру и даже открыл протестантские филиалы.

Почему же госпитальеры уцелели, в то время как тамплиерам это не удалось? Насколько я понимаю, все дело в особенностях, которые отличают эти ордена друг от друга. Госпитальеры всегда подчеркивали, что их первоочередная задача — забота о бедных и недужных. Когда настали трудные времена, они вернулись к этой деятельности. Несмотря на то что госпитальеры, подобно тамплиерам, занимались банковскими операциями, среди их клиентов не было столь важных персон, а потому в сознании обычных людей этот орден не ассоциировался с несметными богатствами.

Кто знает, может быть, и тамплиеры смогли бы уцелеть, открой они десяток богаделен и лазаретов… А может быть, и нет.

Робер де Сабле. 1191–1193/94

Робер де Сабле был родом из Анжу — самой сердцевины владений Ричарда Львиное Сердце до того времени, когда тот сел на английский трон. Робер принял сторону Ричарда, когда король вместе со своим братом Генрихом, «Молодым королем», восстал против их отца, Генриха II. Он сопровождал Ричарда в крестовом походе, выполняя обязанности казначея и королевского посланника.

До избрания преемником Жерара де Ридефора, убитого при осаде Акры в 1191 году, Робер пробыл членом ордена достаточно короткое время. Хронист Ираклий пишет: «После этого тамплиеры избрали своим магистром человека знатного происхождения, который находился в их доме, и звали того человека брат Робер де Сабле»[202]. Эту фразу можно истолковать так, будто Робер просто гостил в резиденции тамплиеров, когда возникла нужда в новом Великом магистре.

На пути к Святой земле Ричард несколько дней потратил на захват Кипра, а поскольку большой нужды в еще одном острове у короля не было, он предложил своему приятелю Роберу и братьям-тамплиерам купить его. И просил за все какую-то сотню тысяч византинов, сущие пустяки. Но таких денег у храмовников не оказалось, и они передали Ричарду в счет требуемого платежа земли и имущество на сорок тысяч византинов, а тем временем послали своих людей на Кипр, чтобы сообщить тамошнему населению о заключенной сделке и собрать подати.