Свободной рукой Раф ухватился за бортовой поручень и пинком столкнул плоскоглазого в воду. Не маленький, выплывет.

Тем временем второй плоскоглазый, тоже вооружившись дубинкой, набросился на Феггаттуриса. Альбинос присел, уходя от удара слева, и, как только дубина пролетела у него над головой, ударил противника кулаком в живот. Плоскоглазый сдавленно охнул. Довершая начатое, Феггаттурис снизу ударил его в челюсть, да так, что плоскоглазый отлетел к штабелю ящиков. Не давая плоскоглазому опомниться, альбинос схватил его за ноги и выкинул за борт.

– Ну как? – у Феггаттуриса даже дыхание не сбилось.

– Порядок, – кивнул Раф.

– У тебя рука в крови.

– Ерунда.

Из корзины, стоявшей на палубе, Раф достал большой кусок старого мочала, намотал его на дубинку плоскоглазого и сунул в огонь. Когда мочало загорелось, Раф подошел к борту и вытянул руку с факелом вперед.

Плоскоглазых не было видно. Ни одного. Как будто и не было их вовсе. Словно дурной сон приснился. Вот только раненое плечо саднило.

– Эй, Отци! Как там у вас? – крикнул Феггаттурис, глядя туда, где во тьме горел огонь.

– Нет никого! – раздался ответный крик Отциваннура.

– Я все же пойду, проверю, – сказал Феггаттурис Рафу. – Руку сам перевяжешь?

– Все в порядке, – Раф хлопнул приятеля по плечу. – Давай!

Со стороны вспомогательного плота послышались сначала приглушенные удары, а затем громкий треск.

Раф вскинул еще не прогоревший факел над головой.

Забравшийся на вспомогательный плот плоскоглазый старательно и усердно крушил Рафов огород.

– Ах ты, зараза! – закричал возмущенно Раф.

Такого он уже не мог простить и оставить без ответа.

Раф ринулся было на разоряемый плот, но его схватил за руку Феггаттурис.

– Постой.

Альбинос нырнул в надстройку и быстро вернулся с двумя длинными баграми.

– Держи! – кинул он один из них Рафу.

Раф поймал багор, перекинул его в правую руке и перехватил поудобнее. Что и говорить, прав был Феггаттурис – с багром плотогону обращаться сподручнее, нежели с дубинкой.

Вместе с Феггаттурисом они перебрались на вспомогательный плот.

Плоскоглазый, разорявший Рафов огород, работал усердно, не замечая приближающихся к нему людей с баграми. И все же Раф решил сначала попытаться призвать его к порядку.

– Эй! – Раф окликнул плоскоглазого громко, но стараясь, чтобы в голосе не звучала явная агрессия. – А ну-ка…

Больше он ничего произнести не успел. Вскинув дубинку над головой, плоскоглазый кинулся на Рафа, будто он был его самый злейший враг, неоднократно изобличенный в подлоге, обмане и лжесвидетельствовании.

Увы, энтузиазм и азарт не могли компенсировать отсутствие мастерства и опыта. Раф только чуть присел и выставил перед собой тупой конец багра, как делал обычно, чтобы сходящиеся плоты не ударялись сильно друг о друга. Плоскоглазый налетел на багор, на секунду ошарашенно замер, затем сел на грядку и выронил из рук дубинку.

– Вот же гадина, – только и смог сказать Раф, окинув взглядом разоренный огород.

Плоскоглазый начал приходить в себя. Сначала он потряс головой, затем потер ладонью место на животе, куда пришелся удар. Раф полагал, что плоскоглазый кинется за борт, поскольку перевес силы был явно не на его стороне, но человек ошибся. Плоскоглазый даже и не помышлял о бегстве. Вместо этого он ухватился рукой за дубинку и попытался подняться на ноги, с явным намерением продолжить драку или погром на плотах – тут уж трудно угадать, что для него было важнее. Но он не принимал в расчет того, что любой из этих вариантов не устраивал Рафа с Феггаттурисом.

Выбросив багор вперед, альбинос зацепил крюком руку с дубинкой и прижал ее к земле. Раф таким же образом зафиксировал левую ногу противника.

Но даже в таком положении плоскоглазый не думал сдаваться. Вцепившись свободной рукой в багор Феггаттуриса, он принялся извиваться всем телом, как будто его бросили на раскаленный противень.

– Ну, и что мы с ним будем делать? – посмотрел на Рафа альбинос.

– Давай свяжем, – предложил Раф.

– Зачем?

– У нас будет пленник.

Феггаттурис сосредоточенно сдвинул брови – он не понимал, на что им сдался пленник.

– Допросить его, – объяснил Раф. – Выясним, куда и с какой целью плывут плоскоглазые. Да и вообще, с чего они вдруг стали такими агрессивными?

– Куда и зачем они плывут, я и сам могу тебе рассказать.

– Все равно, пленник не помешает, – стоял на своем Раф.

– Да пожалуйста, – не стал спорить Феггаттурис. – Только держать его будешь на своем плоту.

– Договорились, – Раф передал свой багор Феггаттурису и побежал за веревкой.

По пути он подкинул ветоши в чан с огнем, а то на плоту уже начали сгущаться тени.

– Эге-гей! – призывно прозвучал с плота Феггаттуриса голос Виираппана. – Что там у вас происходит?

– Раф пленного взял! – откликнулся Феггаттурис.

– Да? – удивился Виираппан – А у нас так никого и не было!

– Повезло!

Вернувшись с веревкой, Раф принялся вязать плоскоглазому руки. Затем перекинул другую веревку через связанные руки, сделал на концах две петли и затянул их на щиколотках пленника.

– Ловко, – одобрительно кивнул Феггаттурис. – Где научился?

– Старик говорит, это латентная память.

– А, – Феггаттурис положил багры на плечо и пошел на базовый плот.

– Ну, идем, что ли, – Раф дернул за веревку.

Пленник без охоты, но и не сопротивляясь особо, потопал за ним следом.

Плоты связали вместе и бросили якоря.

То, что произошло, спутало все карты. Какой теперь смысл плыть в Тихую заводь, если армада плоскоглазых направлялась к Квадратному острову?

– Против ветра плоскоглазые на досках могут двигаться вдвое, а то и втрое быстрее плотов. – Феггаттурис заглянул в чайник, убедился, что в нем есть вода, и поставил на огонь. – Даже если мы прямо сейчас повернем назад, то увидим остров не раньше полудня.

Все собрались в надстройке Рафова плота. Возможно, потому, что там же находился и плененный плоскоглазый.

– К полудню, так к полудню, – Отциваннур посмотрел на других, словно спрашивая, а в чем проблема? Чем нас не устраивает полдень?

– В полдень мы только увидим остров, – уточнил Феггаттурис. – Вернее, то, что к тому времени от него останется.

– Все равно я не вижу смысла ждать, – покачал головой Отциваннур.