Разгневанная богиня охоты превратила Актеона в оленя, и его растерзали собственные собаки. Эта сцена изображена на одном из рельефов, со стены Летнего дворца Петра I.

В союзе с Аполлоном Артемида является карательницей гордости и самомнения людей, выходящих из границ, указанных богами. Вместе со своим братом Аполлоном она перебила детей Ниобеи, которая вздумала заявить, что ее дети красивее и умнее детей Зевса. Как и Аполлон, Артемида-Диана убивает стрелами внезапной смерти или болезни особенно женщин и детей, и животных. Изображалась Артемида или в длинном женском одеянии, или с приподнятым, для удобства охоты, хитоном. Обычно у нее за плечами колчан, а в руках лук или факел. Нередко около Дианы стоит лань, например на известном изображении Дианы Версальской (найденной на вилле Адриана; в настоящее время в Луврском музее). На некоторых изображениях богиня сидит на лани, на других она вместе с Аполлоном едет на колеснице, запряженной ланями.

Сначала от греческой Артемиды отличалась, а позднее слилась с ней таврская и эфесская Артемида — азиатская богиня, олицетворявшая убивающую и возрождающую силу природы. Родина этой Артемиды Каппадокия и Понт. Каппадокийская богиня представляла враждебную жизни сторону природы (Смерть? — Б. А.). Ей поклонялись в некоторых местах Аттики (куда, по сказанию, Ифигения привезла ее изображение из таврического Херсонеса), в Спарте, в южной Италии, всюду — с обрядами, сохранившими следы древних человеческих жертвоприношений. Эфесская Артемида, которой служили жрецы-евнухи, имела основанный амазонками храм, одно из известнейших святилищ Малой Азии; ее изображение в виде спеленутой мумии или саркофага указывало на глубокую древность и представляло собой богиню плодородия, с многочисленными грудями.

* * *

В Питере маскаронов Дианы-Артемиды мало. Во-первых, конечно, на камероновом пандусе в Царском Селе. Во-вторых, очень некрасивая, щекастая с одутловатым лицом — Невский пр., 86, дворец Юсуповых (Дом работников искусств) и на Театральном мосту (кан. Грибоедова, 1829–1831 гг., инж. Е. А. Адам, Г. Треттер).

Афина (рим. Минерва) — богиня мудрости древних италиков[83]. Сравнительно недавно в Петербурге ее статую вернули на крышу Академии художеств — тут ей самое место. И теперь Минерва снова взирает на широкую Неву, на Исаакий на противоположном берегу, на Адмиралтейство, Медного всадника и двух сфинксов — настоящих, подлинных — древнеегипетских, поставленных у спуска к Неве у ее ног. Не случайно голова Минервы венчает центральный вход в Санкт-Петербургскую государственную художественно-промышленную академию им. А. Л. Штиглица (знаменитое Художественно-промышленное училище им. В. И. Мухиной).

Особенно почитали Минерву этруски как «молниеносную» богиню гор, полезных открытий и изобретений.

Римская Минерва чтилась как покровительница и отчасти изобретательница ремесел и искусств. Она покровительствует шерстобитам, сапожникам, врачам, учителям, ваятелям, поэтам и в особенности музыкантам; она наставляет, учит и руководит женщинами во всех их работах. Главное празднество в честь ее с 19 по 24 марта — праздник ремесленников и художников, а также школьников, которые на время празднеств освобождались от занятий и тогда же приносили своим наставникам плату за обучение (стало быть, праздник и учителей. — Б. А.). Так что, традиция весенних каникул гораздо старше христианских пасхальных праздников. Российские гимназисты, реалисты и прочая учащаяся братия это знала и весьма почитала Минерву, хотя, разумеется, ей не поклонялась!

В Древнем Риме Минерва считалась богиней воинственной, на что указывают гладиаторские игры во время главного ее праздника Quinquatrus и дары, которые делались римскими полководцами в ее честь после какой-нибудь победы.

Соляной пер., 15

Невский пр., 2

Римская Минерва унаследовала биографию Афины-Паллады — девы, дочери Зевса. Афина же — божество древнейшего происхождения. Ее воинственный характер и снаряжение — шлем, копье, щит и эгида — заимствованы у какой-то догреческой богини войны и города эпохи бронзы.

Согласно мифу, царь богов проглотил свою супругу океаниду Метиоду, беременную Афиной. Гефест расколол голову Зевса ударом молота, и на свет явилась Афина в полном снаряжении.

Афина принимала участие в борьбе богов с гигантами и помогала многим греческим героям (Диомеду, Одиссею, Гераклу). Как богиня мудрости и разума Афина покровительствовала наукам, развитию ремесел и охраняла их. Она научила людей обуздывать коней и запрягать быков, строить и управлять колесницами, передала людям искусство кораблестроения, научила женщин прясть и ткать, даровала жителям земли флейту, законы и учредила ареопаг. В период правления Перикла произошло превращение Афины в богиню мира. Поскольку в Риме с Афиной отождествляли Минерву, Минерва, стоящая в паре с богиней войны Беллоной у Иоанновских ворот Петропавловки, — это своего рода «война и мир».

Литейный пр., 42

Минерву (Афину) изображали в виде суровой и величественной девы в шлеме, копьем и щитом с эгидой. Ее культовыми животными считались сова (отсюда прозвище «совоокая») и змея, а священным деревом — маслина.

Маскаронов, посвященных защитнице Минерве (Афине), в Питере очень много! Но, пожалуй, первое место по числу маскаронов занимает горгона Медуза.

Как же так? Вроде бы заступница — богиня Минерва (Афина), а на фасадах горгона Медуза? Никакого противоречия! Если маскарон Афины-Минервы и других богинь как бы их портреты, то многочисленные, отпугивающие зло апотропеи горгоны Медузы — горгонионы — деталь щита Минервы (Афины).

— Если бы это была взаправдошная горгона Медуза, — глубокомысленно заметил мой крестник Ромка, — мы бы все давно «окаменели»!

П. С., Большой пр., 77