– Спасибо конечно, – хмуро ответил я. – Но я предпочитаю старые добрые мозги.

– Да успокойся, что это за варварство – «мозги»? Никто череп тебе долбить не собирается. Прикрепят на кость – и всего-то дел…

– Да знаю я… Все равно неприятно…

Честно говоря, я несколько кривил душой. Последнее время я стал чувствовать себя каким-то неполноценным, почти калекой в современном мире. Все мое мировоззрение изменилось и встало с ног на голову. Да и по вокзалам с помойками, честно говоря, скитаться надоело. Надо просто преодолеть свою фобию. Перед Тварью, в конце-концов, стыдно за свою неполноценность…

Только поможет ли это мне сейчас? Неизвестно, в каких картотеках значится теперь почти забытый мной Сергей Галич. Все больше и больше я отождествлял себя с бездомным беглецом по имени Эго.

– Я готов. Едем?

В нелепом пальто и ушастой кепке Потрошитель был похож на плененного гитлеровского ученого, из тех, что ставили некогда опыты на живых людях. Впрочем, это было недалеко от истины, и возникающие перед моим внутренним взглядом картины выглядели жутковато.

Однако времени на копание в исторических аналогиях не было.

Потрошитель пошептался о чем-то с Либидо и искоса посмотрел на меня.

Тварь успокаивающе погладила меня по плечу. От этого мне почему-то стало еще страшнее.

Потрошитель что-то достал из сумки и подошел ко мне с протянутой для рукопожатия рукой.

– А-а… Алексей, – слегка заикаясь, представился он. У него оказался на удивление низкий голос.

Я пожал протянутую руку. Не долго думая, Потрошитель сжал мою ладонь сильнее и ловко скатал на ней рукав свитера выше локтя. Между пальцами левой руки у него был зажат шприц.

Я метнул настороженый взгляд на Тварь, потом на Либидо.

– Так надо, – успокаивающе сказала Тварь. Она продолжала гладить меня по плечу.

– Т-транквелизатор, – пояснил Потрошитель, втыкая иголку мне в вену…

– Накачали транквилизаторами и разобрали на органы, – попытался пошутить я.

Потрошитель захихикал. Его хихиканье мне не понравилось. А что вообще мне нравилось в последнее время?

Либидо и Тварь схватили огромные сумки Потрошителя. Тот взял рюкзак и какой-то картонный ящик под мышку.

Все это стащили во двор, в старый «сорок первый» «москвич» Потрошителя, который, как оказалось, и так был уже порядочно загружен.

-3-

… Через сорок минут уже въезжали на территорию пригородного полузаброшенного кемпинга. На въезде Либидо вылез из машины и побежал договариваться к будке охранника. Людей вокруг видно не было

Похоже, данное место давно было облюбовано всей этой семейкой Адамс, так как уже через минуту они таскали вещи в маленький деревянный домик. В домике оказалось на удивление тепло. Видимо, о приезде было договорено заранее.

Четыре кровати, электрообогреватель, стол и стул – вот все, что было внутри до приезда Потрошителя.

Теперь комнатка напоминала гибрид конуры сумасшедшего хакера и полевого госпиталя. На двух кроватях громоздились конструкции вроде увиденной мной в комнате Потрошителя, на кронштейне плавала под потолком хирургическая лампа, пищали какие-то медицинские приборы, гудел маленький автоклав, в котором грелись инструменты.

Глядя на эти приготовления, я идиотски улыбался. Спасибо Потрошителю за укол: при трезвом взгляде на все это в связи с предстоящим я бы с ума сошел.

«Я делаю это ради нее… Только ради нее… Она смотрит на меня… Что в ее взгляде? Жалость? Или что-то большее? Господи, я, кажется, брежу… И что я тут делаю?..»

Мы сидели на свободной кровати. Четвертая была подготовлена для операции. Оставалось только ждать Свина с его грузом. Сквозь туман я подумал – а что же будут делать с Саидом без его чипа? Неужели уберут как свидетеля?

Последняя мысль почему-то вызвала у меня дурацкий смех.

– Не переборщил с дозировкой, Леша? – озабоченно спросила Тварь.

– Не, в самый раз, – будто сквозь вату донесся голос Потрошителя.

Не знаю, сколько прошло времени до момента, когда послышался скрип шин под окном и распахнулась дверь.

В дверной проем из темноты повалилось бесчувственное тело. Я с трудом осознал, что это Саид, удерживаемый сзади Свином. Остатками сознания я понял, что одежда Саида залита кровью.

Пока Потрошитель укладывал меня на кровать брюхом вниз, запихивая под меня подушки и каким-то станком закрепляя голову, я слушал перепалку Либидо со Свином.

Как оказалось, Либидо был абсолютно прав, протестуя против хождения в уголовщину. После того, как мы со Свином покинули ресторан, что-то не заладилось у оставшихся наедине «авторитетов». Кто кому не поверил, кто что не так сказал – неизвестно, только когда Свин нашел по нейроследу Саида, «глушилка» ему не потребовалась.

Таксист вырулил прямо к расстрелянному возле особняка джипу. Вокруг валялись три тела. Один из подстреленных, по-видимому, охранник, а также водитель, были живы, и Свин заблокировал их мультиканалы, просто вынув GSM-блоки. Жив оказался и стонущий на заднем сиденье Саид. Но, видимо, не надолго. Вытащив из-за руля водителя и вызвав по бандитскому мобильнику «скорую», Свин прыгнул за руль – и теперь он здесь.

– На бандитской машине?! – шипел Либидо. – Да еще и расстрелянной? Тебе мало приключений на свою задницу?

Свин что-то бормотал в ответ, Тварь их разнимала. За ушами неприятно свистело, в затылке покалывало.

– Поздно пить «Боржоми» – как-то устало сказал Свин. – Что с телом делать будем?

– В машину, на заднее сиденье – и на дорогу, подальше отсюда.

– А дырка от чипа?

– Все н-нормально – я вставлю стандартный чип и обработаю место так, будто операция была сделана л-лет пять назад… – это уже Потрошитель.

– Ладно, Свин займись джипом…

– Может, потом? Сейчас же полезем в Структуру…

– Ладно, ты прав. После. Как там дела, Потрошитель?

– А? А-а… все. Готово. Т-только…

– Что «только»?

– Я не понял н-назначения одного блока. Будем считать что вспомогательный. Какие-нибудь д-дополнительные опции… Так, можно п-подключаться…

…Эго! Эго, ты слышишь?

Меня трясли за плечо.

Я сел на кровати в некотором недоумении. Голова звенела, как от крепкого удара о что-то деревянное.

– И все? – спросил я, потянувшись рукой к затылку.

– Э! Сутки руками не т-трогать! – прикрикнул Потрошитель, что теперь мыл руки над железной раковиной у входа. – И вообще, я еще все т-тестировать буду…