поселениях и городах, а также отмечает проблемы на дорогах. Не дай боги, у нас обнаружили бы дорогу, подобную этой, — ушастая кивнула под ноги, где, несмотря на качественно уложенное полотно, во многих местах стояли лужи и разводы песка или даже грунта. О характерных лепешках я и вовсе промолчу. Их здесь было ну ОЧЕНЬ много. Кажется, дорогу убирали еще в прошлом веке, — скандал поднялся бы чуть ли не на всю страну. Так что да. Я не понимаю, что мешает местному правителю сделать так же.

— Жадность, пофигизм или, точнее, безразличие, а также лень, — равнодушно пожал я плечами. — Как говорится, пороки людские во всей красе.

— Я понимаю, что ты скорее всего прав, но неужели они никак не наворуются? Им что, все время не хватает денег? — покачала риторически головой ушастая.

— Чем больше денег своровал человек, тем больше ему их хочется, — все же решился я озвучить великую истину. — Для таких понятия «достаточно» не существует. Им нужно больше и больше, и больше. Да и зачем что-либо менять, если и так все работает отлично?

— А разве самим им приятно ходить по таким помойкам? — обходя очередную дурно пахнущую лужу, поморщилась ушастая.

— Сомневаюсь, что они по ним ходят, — улыбнулся я в ответ. — По городу ездят в защищенной магией карете, ну или ходят в надушенной парфюмерией одежде, а в основное время они живут где почище. В столице или в своих загородных особняках, где свежий воздух и идеально ухоженная территория. А может и вовсе в другой стране.

— Кажется, я теперь понимаю, почему Владыки категорически против поселений людей на нашем материке, — задумчиво протянула ушастая. — С такими соседями я бы и сама не захотела жить. Удивительная близорукость. Но я все же надеюсь, что рано или поздно они осознают свою ошибку. Ведь чем чище и безопаснее в городах, тем лучше живет население, а значит, больше платит налогов. Это же элементарно.

— Это элементарно для долго живущих эльфов, и для разумных адекватных людей, но не для власть предержащих, — решил я добить ушастую фактами. — Эльфы слишком долго живут, а потому воспринимают свою страну и город, как часть самих себя. А разве кто-то станет гадить в собственном доме? Даже местные не станут. Все хотят жить в чистоте. Ну или почти все, — добавил я, заметив краем глаза, как еще один пьяный мужик свалился в канаву. — Вот только делать что-либо для этого хотят не все. Ибо век человека короток, и он отчаянно старается за этот век украсть и нахапать как можно больше. Причем все они якобы делают вид, что стараются для своих потомков. Но на самом деле они просто слишком жадные до денег. Да и потомки их в большинстве своем умеют лишь спускать все наследство в унитаз. Так что данный порочный круг можно разрушить или диктатурой, или долгим и очень трудным путем воспитания детей, а также просвещением населения.

— Не думала, что ты настолько любишь философию, — ушастая смерила меня изумленным взором.

— А я и не люблю, — усмехнулся я в ответ. — Просто иногда че-то находит такое, вот и несу всякую чушь. В общем, забей. Мне как бы все равно, как живут местные, лишь бы мне не мешали. Так что если в городе будет такой же бардак, то пойдем туда, где есть портальный круг. Жить в такой вони у меня желания нет.

— Надеюсь, что ты не прав, и в городе все же почище, — не очень уверенно вздохнула ушастая.

Вот только правда жизни оказалась совершенно другой и не совпала с нашими ожиданиями. Началось с того, что когда мы проходили через постоялый двор, то смогли понаблюдать за тем, как местные торговцы и жители отмечают местный праздник. Какой именно, понять было несложно. Ведь пили и веселились не только в самом трактире, но и возле него на расставленных прямо на улице столах. Сегодня день бога торговли Изара. О чем громогласно кричали пьющие за столом.

Нас они тоже хотели пригласить, но грозный взгляд ушастой и ее внешний вид, особенно рука на эфесе меча, моментально отрезвляли подходящих и резко направляли их куда подальше. Меж тем я отметил тот факт, что местные явно умели отмечать праздники с размахом. Кроме бегающих туда-сюда детей, все остальные были либо уже в зюзю пьяные, либо стремительно приближались к данному состоянию. Естественно, при таком размахе работать было некому, потому и мусор валялся где попало.

Ну это я так подумал, но позже понял, что был не прав. Ибо после того как мы покинули сей «праздник жизни во имя бога», то увидели кое-что, выбивающееся из общей картины. Метрах в ста от первых домов города собралась такая себе немаленькая толпа народу. Человек сто пятьдесят, не меньше. Одни просто сидели на обочине или же на траве у дороги, а большая часть возбужденно о чем-то ругалась с парой десятков стражников.

Суть происшедшего мы поняли, когда приблизились к толпе. Да и как было не понять, слушая вопли обеих сторон друг на друга? Здесь и глухой услышит. Я уж думал, что сейчас начнется потасовка между стражниками и толпой, но нет. На удивление, все происходило мирно, и я бы даже сказал, относительно спокойно.

Причина же подобного ора заключалась в этом самом празднике. Пока торговцы со своими караванами напивались до беспамятства, те, кто должны был вывозить мусор, ухаживать за конями и так далее, решили собраться вместе и устроить забастовку. Да-да. Именно забастовку. Так как мэр Ордена в этом году отказался выплачивать дополнительную премию разнорабочим в связи с переработкой из-за праздника. Вот такой вот парадокс.

Честно говоря, ни я, ни тем более ушастая, даже подумать не могли о подобной причине всей той грязи и вони на постоялом дворе. Ну а я так и вовсе слегла прифигел от подобного. Никогда в жизни или даже книгах и фильмах, да нигде! я не слышал о том, что в средневековом, по сути, обществе, рабочие могли вот так собраться и начать бастовать. Причем самый низший слой этих самых рабочих. В общем, прошли мы мимо этого митинга, пребывая в полном шоке. Хотя, судя по виду стражников, для них ничего неожиданного не происходило. Да и сами рабочие не такими уж сильно удивленными выглядели. Такое ощущение, что подобные митинги здесь вполне себе обычное явление.

Пребывая в легком замешательстве, я по дороге к гильдии авантюристов вяло отвечал на мелкие вопросы ушастой. Слишком сильно резануло меня увиденное и услышанное. Как говорится, стандартное мировоззрение пошатнулось и дало