— Понятно, — кивнул Путин, — вот только сострадания в вас не видно.

— Давайте оставим этот разговор, — отрезал я, начиная злиться. — Ведь кроме заботы о моем душевном здоровье у нас накопились и вполне практические вопросы?

— Да-а, Владимир Рудольфович, — протянул Президент, — а вы сильно изменились! Я не могу вот так вот, как вы, взять и пренебречь людьми. Знаете, цинизм никогда не был моей сильной чертой. Вот так, без суда и следствия, лишать людей жизни, не вынося никакого формального приговора, не давая возможности обжаловать решение и даже высказаться перед смертью, привести в порядок свои земные дела, подготовить своих близких?! Все это противоречит тому, чему я учился и во что я верю! Объективно говоря, после всего случившегося я должен подать в отставку, так как де-факто власть в стране уже не принадлежит мне. В России больше не действуют конституция и все базирующиеся на ней законы…

Президент не был расстроен, напротив — он выглядел абсолютно уверенным в собственной правоте. Решение об отставке не было спонтанным, хотя, уверен, далось ему нелегко. Подозреваю, что причина колебаний крылась не в любви к власти, а скорее в избыточном чувстве ответственности.

— Дорогой Владимир Владимирович, — я улыбнулся, — ну зачем вы так? Конечно, мир уже никогда не будет прежним, и я понимаю ваши переживания и разделяю тревогу. Еще двое суток тому назад я страдал так же, как и вы сейчас, но у меня есть лекарь — Даниил. Вы вправе рассчитывать на его помощь! И позвольте мне посвятить вас в его видение дальнейшего развития событий. Путин усмехнулся, причем глаза остались холодными, но от реплики воздержался.

— Итак, — продолжил я, — теперь, когда козлища уничтожены, у всего человечества наконец-то появился шанс начать вести библейский образ жизни. Конституции и весь прочий юридический мусор уступят место главной книге всех времен и народов, в случае возникновения принципиальных разногласий с прошлыми законами Даниил ее поправит. Жить станет предельно просто — ответы на все вопросы можно найти в Новом Завете. Роль президентов остается принципиально значимой, но теперь вы будете уже не доверенными лицами народа, а помазанниками Божьими, сиречь императорами. Кстати, соответствующую церемонию я вам гарантирую. Если я правильно понимаю, а в этом я могу вас уверить, в Москву для ее проведения Даниил прибудет лично. Обратится к верующим с проповедью и коронует вас. Наверняка вместе с помазанием вы обретете ряд сверхъестественных возможностей. Можно с уверенностью сказать, что начнется новая эра Праведной жизни под руководством Правителя и Судьи в одном лице. Я не намерен вам мешать, скорее, наоборот, с радостью помогу, но в зону моих интересов войдет только старушка Европа. С Азией, уверен, вы справитесь сами. Так что решение об отставке разумно и своевременно, ведь вас ждет повышение!

— В данный момент аналогичная беседа проходит и у Президента США с господином Гейтсом? — поинтересовался Путин.

— Уверен! — ответил я.

— А количество мировых царей?

— Двенадцать.

— Все — действующие президенты?

— Нет, совсем нет. Но я думаю, вам об этом скажет лично Даниил.

— Должность пожизненная?

— Да.

— Есть ли у меня возможность подумать?

— Нет, так же как и нет возможности отказаться!

— Когда планируется приезд господина Давида в Москву?

— Он даст об этом знать, но уверен, что в ближайшее время. Счет идет на дни.

— Забавно, — ухмыльнулся Путин. — Русь Святая началась Владимиром, и вот теперь круг замкнулся.

— Во многом от вас зависит, каким будет это завершение, — заметил я. — Сколько людей спасется — неизвестно. Число, данное в Апокалипсисе, надо понимать аллегорически. Надеюсь, учитывая вашу мудрость и заслуженный авторитет, вам удастся многое.

— Что я должен сказать — благодарю за доверие?

— А вот сарказм и ирония сейчас ни к чему! Я понимаю, что прозвучавшее для вас неожиданно, но вам придется свыкнуться с новыми реалиями.

— Да ладно, кто же от такого отказывается? — Путин неожиданно широко улыбнулся. — Кстати, с этим вашим приговором преступникам получилось довольно много трагикомичного.

— Что вы говорите?

— Так, например, один популярный эстрадный исполнитель, не оставлявший ни малейшего сомнения в своей гомосексуальности, оказался не тронут, и стало ясно, что все это была легенда, придуманная для успешного существования в жанре. А вот многие влиятельные деятели предыдущей президентской администрации, Церкви, новостные ведущие и многие другие оказались содомитами.

— И не говорите! В Европе освободилось множество должностей — от мэров до президентов.

— Итак, давайте подведем итог нашей встречи! — Президент посерьезнел и попытался вернуть себе инициативу, но сегодня явно был не самый подходящий для этого день. Я не поддержал его порыва и довольно просто ответил:

— Да ладно, вроде и так все ясно. Думаю, что Даниил сам все прояснит и подведет итоги.

Путин встал из-за стола, и я последовал его примеру. Обменявшись рукопожатиями, мы уже собирались расстаться, но хозяин ресторана, делавший до этого мне знаки руками с такой скоростью, что мог бы отвечать в правительстве Москвы за разгон облаков, набрался смелости и бросился к Президенту. Он был не один, рядом находилась милая девушка, держащая на вытянутых руках книгу для почетных гостей. Игорь, не теряя достоинства, красивым, бархатным баритоном заворковал:

— Для нас такая честь, господин Президент! Не будете ли вы столь любезны оставить запись в нашей книге?

Президент улыбнулся и спросил девушку:

— А зовут-то тебя как?

— Надя, — ответила та и почему-то густо покраснела.

— Хорошенькая, — прищурился Путин, — ну, да ладно. Владимир Владимирович уже было собрался что-то написать, но посмотрел на всю ресторанную обслугу, забывшую о выучке и вылезшую на свет из подсобных помещений, чтобы взглянуть на Президента.

— Идите все сюда, — сказал Путин, — что вы там по углам шаритесь? Фотоаппарат у кого-нибудь есть? Давайте сфотографируемся.

Завязалась веселая суета, все сгрудились в кучу, и я оказался зажат между Игорем и Президентом. Сначала думал пококетничать, сказать, что, мол, давайте без меня, лучше я вас всех сниму, но решил, что это уже будет слишком. Когда пару снимков сделали и страсти улеглись, Владимир Владимирович подошел к лежащей на столе Книге почетных гостей и размашисто написал — ПУТИН! Я поморщился: это был самоповтор, такой же автограф я уже видел в аналогичной книге ресторана «Узбекистан».

Забегала охрана. Подали машины. Люди с проводками в ушах о чем-то говорили друг с другом, развивая фантастическую деятельность, что ни в коей мере не повышало вероятность выживания охраняемого объекта в случае появления ангела смерти.

Не следует думать, что апостольский хлеб сладок. Куда там — работаешь на износ! Вредно для здоровья. Одна радость — неограниченные возможности. Но, даже несмотря на это, делать все самому быстро надоедает. Когда я неосторожно брякнул Президенту, что он теперь будет царем-пророком, да еще и не одним, а в окружении одиннадцати счастливцев, то невольно ужаснулся. Поймите меня правильно, я не против дополнительного набора, но ведь не самому же мне теперь ездить и проводить душеспасительные беседы! Допустим, что вместе с Биллом мы поделим эту высокую миссию, все равно на мою долю выпадает еще пять вербовок. А я устал, хочется побыть с женой и друзьями. Хотя, с какими такими друзьями?! С этой работой у меня и времени-то на них нет. Я уже и не вспомню, когда последний раз в компании гулял. Все дела да дела. К маме зайти некогда.