Вы можете его любить, можете ненавидеть, но в любом случае на протяжении уже трех десятилетий, с того самого момента, когда в 1981 году в мире был создан первый серийный персональный компьютер, Билл Гейтс является знаковой фигурой в мире бизнеса, служит образцом, стяжавшим всеобщее почтение.

О нем рассказывают легенды как о гениальном пророке и сплетничают как о деспотичном и порой не слишком щепетильном в выборе средств бизнесмене – в любом случае игнорировать его просто невозможно. Думайте о нем хоть так, хоть эдак, но даже самые отъявленные скептики будут вынуждены признать очевидное: именно он был среди вождей величайшей революции в современной истории, превратив мало кому доступные компьютерные технологии 1970-х годов в новый бесценный и простой инструмент для массового пользователя, попутно обеспечив многим рабочие места и личное благополучие.

Год за годом Гейтса признавали одним из богатейших людей мира, но в то же время одним из самых спорных и противоречивых генералов бизнеса в истории. Деловые люди самых разных взглядов брали с него пример, использовали его слова и стратегические ходы, создавая собственные компании. Однако слава жесткого и бескомпромиссного бойца – это не единственное, что мы о нем знаем. Когда в 2008 году он отошел от повседневных административных хлопот в компании Microsoft и посвятил все свои силы организации Bill & Melinda Gates Foundation, стала проявляться другая – великодушная и гуманистическая сторона его личности. Люди, активно занимавшиеся благотворительностью как в профессиональном, так и в частном порядке, стали смотреть на него совершенно новыми глазами.

Да, сейчас Гейтс уже не руководит одной из самых крупных в мире компаний, но из первых новостных строк он не исчез. Дружеские связи с Боно[2] и его группой «U2», а также филантропическое партнерство с гением инвестиций Уорреном Баффеттом дразнят любопытство и привлекают внимание публики и средств массовой информации, а это, в свою очередь, вызывает еще больший интерес к его благотворительным акциям – будь то переговоры с бывшим президентом США Биллом Клинтоном о расширении федеральной помощи, выделяемой гаитянским городам, пострадавшим от землетрясения, или участие в кинофестивале Sundance, пропагандирующем реформы в государственной системе образования. Занимаясь делами своей компании, Гейтс был вынужден нести тяжкое бремя всех корпоративных секретов, зато сейчас его жизнь – открытая книга, пестрящая регулярными обновлениями в сети Facebook, системе Twitter и блогами на сайте TheGatesNotes.com.

Второй акт спектакля жизни Билла Гейтса оказался не менее увлекательным, чем первый. И сейчас всякий, кому интересна его личная жизнь и кто надеется отыскать новые вдохновляющие идеи для собственных бизнес-начинаний, может получить некое озарение, прочитав слова Билла Гейтса, произнесенные им по разным поводам.

Приобретение других компаний

За время нашего существования мы не раз делали приобретения… Как правило, их причиной было стремительное развитие рынка. Мы стремимся сократить время внедрения на новые рынки, налаживания работы с клиентами и установления обратной связи с ними, что очень важно.

Keynote speech (Программная речь). Университет Сан-Хосе. 27 января 1998 года

«Компьютеромания»

Думаю, не страшно, если ребенок пристрастился к компьютеру. Это гораздо лучше, чем сидеть приклеенным к телевизору. По крайней мере, за компьютером его ум работает и принимает какие-то решения.

Из книги «Programmers at Work» («Программисты за работой»). 1986 год

Проблема неравенства афроамериканцев в образовании

Самое смешное, что на процесс «Браун против Совета по образованию»[3] все смотрят как на некую веху в борьбе за гражданские права, хотя разница в качестве знаний, получаемых чернокожим учащимся в 1954 году и средним учащимся в наши дни, не так уж велика. Оказывается, некоторые самые возмутительные [дискриминационные законы было] устранить куда проще, чем решить эту проблему школьного образования.

Ebony. Октябрь 2011 года

Почему нет возмущения – непримиримого возмущения по этому поводу [неравенства в системе образования]? Почему люди не протестуют каждый день? Не понимаю, почему это не происходит, как во времена движения за гражданские права?

Ebony. Октябрь 2011 года

Авиаперелеты

Перелет в эконом-классе стоит гораздо дешевле. Вы попадете в пункт назначения так же быстро, как если бы летели первым классом. При моей комплекции я отлично помещаюсь в обычном кресле. Возможно, будь я полным или очень высоким человеком, мое мнение было бы другим.

New York Times News Service/Syndicate. 29 августа 1995 года

Америка

Я получил огромную пользу от уникальной готовности этой страны принимать на себя все риски и делать серьезную ставку на молодежь.

CNBC Town Hall Event. Колумбийский университет. 12 ноября 2009 года

Американские университеты

У нас лучшая в мире система университетов. Мы финансируем университетские научные исследования – и это здорово! Мы вознаграждаем умение рисковать. Эта система хаотична, но она – лучший в мире двигатель инноваций, который при поддержке федеральной казны и благотворительных фондов обещает и дальше приносить щедрые плоды.

Из книги «The World is Flat»[4] . 2005 год