И вот теперь эта клякса, никаким пятновыводителем не смываемая с его жизни, по неизвестной причине топтала полы в его собственной квартире.

— Чем обязан визиту? — довольно неласково поинтересовался Антон, напряженно прислушиваясь к непонятной тишине. У него сложилось впечатление, что, кроме враждебно настроенной тещи, в квартире никого больше нет.

— Жилплощадь вашу стерегу, — ехидно ответила Андромеда, колыхнув грудью.

— Не понял. А где Алиса?

— В Стране чудес.

— Всегда высоко ценил ваше остроумие, — скривился Антон.

— Она уехала с девочками отдохнуть. От тебя! — Она победоносно сложила все свои подбородки и попыталась посмотреть на зятя сверху вниз.

— Как трогательно. Я что, утомил всех троих?

— Твои загулы и твое вранье пагубно отражаются на психике детей и жены. У них депрессия. Тут идиотов нет, и термин «командировка» давным-давно все понимают правильно.

— Похоже, что один идиот тут все-таки есть! — вспылил Антон. — Это я!

— Браво! — теща захлопала жирными ладошками и воодушевилась. — Наконец-то я слышу от тебя правду.

— Я работаю круглые сутки…

— «Работалку» смотри не сломай, — осмелела Андромеда, обнаглев от вседозволенности. — Знаю я твою работу, это Алиска дура наивная, а я жизнью тертая, меня не проведешь! Я такое пережила! И об дочь мою ноги вытирать не позволю! Ты в командировке, и она в командировке. Вот так вот!

— Можно выражаться яснее? В какой именно командировке моя неработающая жена и кто именно ее туда услал?

— Сама уехала, — потрясла корпусом теща, пронзив зятя взглядом генерала, выигравшего битву.

— Да что вы говорите! Как интересно! А кто ж ей командировочные выдал, уж не вы ли?

— Сама взяла, имеет право!

— Ах, как интересно. С каких это пор у нас такие права и по каким критериям определялась сумма?

Сложный вопрос злобствующего Антона теща до конца не поняла, но общий настрой зятя ее радовал.

— С тех пор как она стала матерью твоих детей!

— И куда же командировка выписана?

— В Тунис. Не переживай, они там будут жить в хороших условиях!

— Да я-то не переживаю, только как они так быстро собрались? Визы, паспорта, билеты? У девочек школа, если я ничего не путаю!

— Из школы отпросились, с остальным я помогла. У меня подруга в турагентстве работает.

Андромеде Станиславовне до дрожи в коленях хотелось, чтобы зять осознал, какую роль она сыграла в организации отъезда дочери. Пусть не думает, что тут все сидят и покорно стряхивают с ушей лапшу, которую он регулярно навешивает.

— Алиса тоже имеет право на мужское внимание. Без этого женщина быстро вянет, — дополнила она свое выступление, желая окончательно пригвоздить кобелирующего зятя к позорному столбу.

— Какое глубокое замечание, — разъярился Антон. — Так вот зачем она отбыла в пески, за мужским вниманием! А дочерей взяла, чтобы они опыта поднабрались? Так я должен это понимать?

Он влетел в кабинет и открыл сейф.

— Я в улете! Чувствую, на карманные расходы им хватит!

Кроме тощенькой папки с документами, в ячейке ничего больше не было.

— Семейный бюджет — дело общее! — провозгласила теща.

— То есть деньги, которые я зарабатываю потом и кровью — достояние народа, так понимать?

— Не народа, а твоей семьи. Не перевирай мои слова!

Удержавшись от желания пнуть довольную собой тещу, Антон поинтересовался:

— Вы никуда не торопитесь?

— Квартира моей дочери — это и мой дом тоже. По закону! Не имеешь права меня гнать!

— Да боже ж мой! Кто вас гонит с дочкиной площади? Только вы, бабуля, адресом ошиблись. Квартира вашей дочери по другому адресу, так что ноги в руки, и бегом к себе!

— Не хами, какая я тебе бабуля?!

— А что, про внучек уже забыли? Давайте, давайте, освобождайте помещение! Мне тут после вас еще проветрить требуется.

— Ах ты негодяй! Я тебе покажу, кто в семье главный!

— Не напрягайтесь, я себя каждый день в зеркале вижу.

— Я тебе устрою!

— Я тебе тоже! — Антон трясся от бешенства, желая немедленно спустить с лестницы обнаглевшую старуху и посмотреть, как она будет подпрыгивать на ступеньках.

Видимо, Андромеда Станиславовна поняла, что слегка переборщила в своем выступлении, поэтому молча и с достоинством начала собираться, тем не менее опасаясь поворачиваться к Антону спиной.

— Я ухожу, — сообщила она наконец, величественно обернувшись в дверях.

Скатертью дорога, — проникновенно ответил зять и начал закрывать двери, норовя прищемить любимую тещу.

— Антон, а деньги на такси? — требовательно воскликнула Андромеда Станиславовна, которой мерзкий жадный зять регулярно выдавал малиновую купюру, чтобы хрупкий старческий организм не помяли в общественном транспорте. Для него это была своеобразная плата за удаление тещи из его энергетического поля, которое она за пару часов совместного чаепития обычно успевала подпортить в нескольких местах.

— Вот я вас, пиявок, разбаловал-то, — яростно прошипел Антон и с наслаждением захлопнул дверь перед выжидательно шевелящимися мясистыми пальцами.

Уже на лестнице Андромеда Станиславовна поняла, что, кроме денег на такси, она еще не получила от Антона свое ежемесячное пособие. Ей так хотелось поставить на место загулявшего зятя, что собственные интересы она как-то упустила. Но если Антон остался при мнении, что семейство зажралось, сев к нему на шею и свесив многочисленные стройные и не очень ножки, то его теща злобилась по поводу того, что дочка неудачно вышла замуж за отвратительного гулящего барыгу, которому жалко денег на такси для пожилого человека. Кстати, возвращаться домой на общественном транспорте ей даже в голову не пришло. От «пособия», выданного Антоном в прошлом месяце, еще оставалась приличная сумма. Остаток дня Андромеда Станиславовна посвятила доскональному разбору со своими многочисленными подругами низкой и меркантильной сущности зятя.

Антон в это время решал сложнейший вопрос: перевезти к себе Светлану, чтобы устроить восставшей жене сюрприз, или дождаться самой виновницы и услышать ее мнение, возможно, сильно отличавшееся от маминого. Жену Антон уже давно воспринимал как близкую родственницу, с которой можно достаточно вольготно и спокойно прожить до самой старости. Алиса не вмешивалась в его личную жизнь, поскольку просто не подозревала о ней. И если бы не ее активная мамаша, то скандалов в их семейной жизни было бы намного меньше.

Попинав для разрядки обувь в прихожей и скинув с дивана на пол многочисленные подушечки, Антон успокоился и решил временно перебазироваться к новой подруге, прикинув, что вряд ли Алиса забрала девчонок из школы больше чем на 2 недели. Раз у нее отпуск, то и у него тоже. О ядовитых словах тещи про «недостаток мужского внимания» он старался не думать. В конце концов, она же поехала с дочерьми!