- Мой шкафчик - тот, - радостно рассказывал он, привычно лавируя между детьми и родителями. Леше же подобное давалось не так просто. - С носологом. Смотли, видишь, буква "Н".

Малыш гордо ткнул пальцем в букву, приклеенную рядом с картинкой, на которой, действительно, был изображен носорог. Ребенка совершенно не смущала тишина, все еще стоящая в раздевалке. Казалось, что все присутствующие продолжали на них смотреть. Впрочем, так и было, даже больше того: насколько Алексей видел, из коридора, ведущего в зал группы, высунулась еще несколько детских мордочек, привлеченных, очевидно, возникшим здесь молчанием. А за этими детьми, столь же заинтересованно изучая его, стояла уже немолодая пухлая женщина.

"Нянечка, возможно", решил он, вспоминая собственное детство и свой детский сад.

- А вы кто, собственно? - наконец, прерывая молчание, спросила воспитатель, подходя ближе.

- Это мой папа! - громко сообщил нерастерявшийся Лешик, пытаясь снять шапку, но та не поддавалась. От резких движений ребенка завязки затянулись в тугой узел.

- Ну-ка, дай я попробую, герой, - Алексей присел перед сыном на корточки и начал распутывать непослушные веревочки. - Корнеев Алексей, отец Лешки, - с улыбкой подтвердил он слова сына удивленно смотрящей на них женщине.

Та несколько раз моргнула, открыла рот, что-то собираясь сказать, наверное, но потом, будто передумав, только кивнула и повернулась к остальным родителям, которые тут же возобновили прерванные занятия.

Но Алексей видел, что все продолжают разглядывать его украдкой.

Тут он вспомнил веселье Лены и ее замечание о том, как воспримут его появление в саду. Несложно было сделать единственный верный вывод. Заведение было частным, группы, судя по этой - небольшими и, по идее, все должны были знать друг друга хоть в лицо, ежедневно сталкиваясь в коридорах. Потому, наверное, он и вызвал такой интерес у каждого, встреченного здесь человека - его видели впервые.

Усмехнувшись, Алексей покачал головой и достал из шкафчика шорты, помогая переодеться сыну. Малыш продолжал что-то бурно рассказывать.

"Вот бы он и утром был настолько деятельный", подумалось Леше, " сборы прошли бы гораздо толковей и быстрее". Кивнув, когда по его мнению, этого требовал рассказ малыша о мультике, он помог сыну снять сапоги и подставил сандалии, чтобы тот переобулся. Не прерывая своего рассказа, Лешик наклонился, застегивая на обуви липучки.

Видя, что малыш справляется, Алексей поднялся, расправляя джинсы. Осмотрелся, замечая, что почти все уже ушли, кроме воспитательницы, стоящей в сторонке, и понял, что ощущает себя Гулливером, попавшим в страну лилипутов.

Все вокруг было таким маленьким: шкафы, скамейка, стульчики, ровным рядом стоящие у противоположной от шкафов стены. Даже умывальники в следующей комнате, виднеющиеся через открытые двери, казались миниатюрными.

- Я все, пап, - звонкий голос сына оторвал его от осмотра.

Алексей посмотрел на малыша, расправил кофту, которую тот лишь на половину засунул в шорты, и кивнул.

- Молодец, Лешка, тогда беги, а я поеду, проверю, как там мама, - он потрепал ребенка по голове.

- А поцеловать и обнять? - удивленно спросил Лешик, - меня мама всегда целует.

- Так предупреждать же надо, герой, - рассмеялся Леша, ощущая, как становится легко на душе и уходит напряжение этого суматошного утра. - Я же только учусь.

Он наклонился, крепко обнимая сына, и легко поцеловал его в щеку.

- Давай, беги.

В этот раз счастливый и довольный малыш быстро рванул с места, направляясь к двери. Но на пороге он повернулся и помахал рукой. Алексей махнул ему в ответ.

- Вы простите, что мы вас так встретили, - воспитатель, все это время стоявшая поодаль, приблизилась. И хоть на ее лице было лишь вежливое выражение, Алексей видел по глазам, что женщине жутко любопытно узнать, что же происходит. Однако он не считал необходимым просвещать незнакомых людей. - Просто Лена не позвонила.

Обычно она предупреждает, если Лешу кто-то другой приводит или забирает.

Алексей кивнул, делая вид, что не замечает, как нянечка третий раз заходит и выходит в коридор из раздевалки, каждый раз рассматривая его с дотошностью следователя прокуратуры. "Да уж, тут не прошмыгнешь незамеченным", отметил он для себя.

- Это моя вина, - ответил он на вопрос воспитателя, - я забрал у Лены телефон, чтобы она хоть немного отдохнула, а не кинулась работать. Так что она не могла позвонить.

- А…, да, - кивнула женщина, явно не до конца понимающая такие доводы. - Ясно.

Вот и хорошо, что ей было ясно, потом что больше он ничего не собирался рассказывать. Алексей не любил, когда незнакомые люди начинали выпытывать у него подробности личной жизни. Тем более, если ему самому столько еще предстояло выяснять. Хотя сейчас, просто смешно было наблюдать за поведением персонала группы.

- Забирать его тоже приеду я, - не вдаваясь в подробности сообщил он и, пресекая возможные вопросы, быстро направился к выходу. - Извините, пора на работу, - уже в дверях объяснил он, не стесняясь откровенной хитрости своего поступка.

Идя по двору сада, Алексей мог бы поспорить с кем угодно, что из всех окон за ним наблюдали заинтересованные взгляды. Нет, Леша не страдал паранойей. И теперь ему было ясно, куда бегала нянечка. Очевидно, разносила последнюю новость по подругам. Да уж, Лена определенно не ошиблась, называя "фурором" его появление здесь.

Поездка до дома, душ, бритье и переодевание заняло у него в совокупности сорок минут. Что уж тут сказать - Леша спешил. Очень сильно хотел увидеть Лену.

И все равно, даже торопясь, он один раз вернулся в квартиру, уже с первого этажа, ругая себя, что раньше, у нее дома не додумался до этого. И быстро спустился пешком назад, не дожидаясь лифта, крепко сжав в руках пластиковую бутылку с шампунем.

У каждого человека есть то, что заставляет его нервничать, раздражаться. Какая-то вещь или слово, которое нарушает внутреннее равновесие. Кто-то бесится из-за неправильно произнесенного собеседником слова, кто-то - из-за способа ношения знакомыми галстука.

Лену же всегда раздражало только одно - она не переносила, когда ее волосы были грязными. Это выбивало его любимую из колеи, заставляло расстраиваться и нервничать. Кто-то сказал бы, что глупо зацикливаться на подобном, но Алексей так не думал, просто понимал и принимал это в любимом человеке.

Сомнительно, чтобы такая особенность ее характера исчезла за последние три года.

А последнее, что хотелось сейчас Алексею - это чтобы Лена нервничала. Насколько он представлял себе процесс ухаживания - тот подразумевал, что его задачей было именно обеспечения счастья Лены в любом аспекте жизни.

Бросив шампунь на заднее сиденье машины, рядом с креслом, купленным для Лешика, он завел "аутлендер" и вырулил со двора. Перед больницей у него был еще один пункт в списке, и все во имя той же цели - улучшить Лене настроение.