– Восемь лет ты на Каллисто заправляешь, а все никак не поймешь, что такое политика, – Гордеев притворно вздохнул.

– Отчего же не пойму? – Павел покачал головой. – Все мне понятно, Иван Иванович. Вы не летите, чтобы Стивенсон знал свое место. Знал, что мы справимся и без него, но с ним быстрее. А последний файл надо придержать, чтобы дать ему пространство для маневра. Чтобы он обоснованно потянул резину, изображая мудрого политика, а потом, опять же обоснованно, получив от меня подтверждение своей стратегической прозорливости и тактического чутья, согласился на все наши предложения. Чего тут непонятного?

– Ну вот, а напрягался, – Гордеев с коротким смешком хлопнул князя по плечу. – Действуй, Павел Петрович. Судя по последнему рапорту агента, совсем у нас времени не осталось. Но разве это повод для паники? Даст Бог, выловим всех, кого фрицы успеют забросить. А чтоб не слишком много успели, нам Стивенсон позарез нужен. Его флот самый мобильный в Солнечной. Если быстро Эйзен блокируем и сумеем совместными усилиями «научный городок» похерить, обломаются немцы по полной программе. Но Стивенсону про важность его флота знать необязательно, надеюсь, ты понимаешь?

– Обижаете.

– И не думал, – Гордеев махнул рукой. – Ступай, князь, с Богом…

…Все вышло, как и предполагали князья. Стивенсон внимательно выслушал Преображенского, некоторое время изучал материалы и вот перешел к следующему этапу – к имитации размышлений мудрого политика. Павел его не торопил. Пусть порассуждает, подумает, это полезно даже в режиме имитации.

– Вашим данным не хватает доказательств, князь. Поймите меня правильно, Марс готов выступить на стороне ОВК и по возможности принять превентивные меры для обуздания Эйзена, но… только если подтвердится версия Ривкина. А чтобы ее подтвердить… – Стивенсон неопределенно помахал рукой.

– Чтобы ее подтвердить, надо добыть информацию о программах, управляющих аппаратурой «научного городка», и следовательно – установкой в Третьем Литейном, – подсказал Преображенский.

– Да, хотя бы так, – согласился глава Триумвирата. – Лучше бы нам взглянуть на сами программы или отчеты об испытаниях установки. Но если будет достоверная информация о программах, об их назначении, я приму выводы вашего рапорта как руководство к действию.

– Да, мистер президент, я вас понимаю, – Павел Петрович открыл комп. – Буквально на пороге вашего кабинета я получил недостающий файл. Думаю, это именно то, что нужно.

– И что же это?

– Рапорт моего агента о взломе сервера внутренней сети «научного городка». Взгляните, что удалось скачать агенту. Как дела у вас с немецким?

– Вполне, – Стивенсон внимательно изучил объемное изображение и прочитал текст. – Генеральные испытания? Марта! Весьма и весьма интересно!

– Обратите внимание на точность перехода, сэр. Поправка всего в сотню метров от заложенных в комп координат. Видимо, это вызвано вращением планеты.

– Ну что ж… Ваш Ривкин прав, князь! – Стивенсон воодушевился. – Теперь я вижу. Но каковы немцы! За каких-то девять лет создать такую мощь, такой кулак, да еще с таким секретным оружием! Как им это удалось?

– Как фрицы не подохли с голоду, вот вопрос? – невольно проронил князь. – Простите, сэр, мысли вслух.

– Вы считаете, ради этой авантюры им пришлось пойти на жесткие ограничения?

– Убежден. Да вы взгляните еще раз в «досье», сэр, там всё это есть.

– Да, конечно. Вы оставите мне копию, ваша светлость?

– Как вам будет угодно, мистер президент, но прошу вас держать этот документ в личном сейфе и не просматривать на компах, подключенных к сети.

– О чем разговор, генерал! – Стивенсон выключил комп и поднялся. – Я знаю, как хранить военные тайны. Ведь я тоже генерал, не забыли?

– Нет, – Павел взглянул бывшему врагу в глаза. – И не забуду. Но это ничего не меняет. Сейчас у нас общий враг и он очень силен, хотя поверить в это трудно. Думаю, даже вы, генерал, пока не верите, что Эйзен очень опасен.

– Я знаком кое с кем из эйзенских военачальников еще по прошлой кампании, – Стивенсон задумчиво взглянул на голограммы «под фоторамки» на стене. – На безумцев они никак не тянут. Очень холодные и расчетливые офицеры. И весьма толковые при этом. Не имея достаточных сил, кампанию они не начнут, даже если их будут клевать в печень все пропагандисты Железного города.

– Я говорю о том же, сэр. У Эйзена имеется четкий план, силы для его осуществления, средства и оружие. Железная армия тоже готова. Судя по всему, больше половины личного состава тренировалось в лагерях на Марте и Гефесте – читайте: Земле и Марсе.

– Да, Гефест похож на Марс, – согласился Стивенсон и вдруг снова перехватил взгляд Преображенского. – Вас что-то беспокоит?

– Если вы о «досье»…

– Нет, «досье» полное, я не сомневаюсь, но я вижу, что вы постоянно о чем-то думаете, как о занозе. Что вы учуяли, генерал?

– Смрадный душок, генерал, – неожиданно для себя признался Павел. – Думаю, разгонная установка, секретные базы вторжения и мощный флот – не все козыри Эйзена. Наши разведчики не боги, они и так сделали невозможное, но чего-то они не увидели, как ни старались. Чего-то важного, без чего эйзенские генералы не решились бы на кампанию даже под страхом смерти – как вы и сказали.

– У меня мелькнула схожая мысль, – сказал Стивенсон, и теперь не для «имитации мудрости», а потому, что действительно так подумал. – Хотя нельзя игнорировать вариант авантюры и ставки на блицкриг. Если помните, в прошлую войну один… влиятельный человек едва не погубил все обитаемые планеты, преследуя свои корыстные цели. В основу его тактики также легла ставка на военную авантюру и последующий за ней хаос.

– Великий Порядок из хаоса? – Преображенский помотал головой. – Слишком велика плата. Не забывайте, кроме идеи Великого Порядка, на Эйзене культивируется расовая теория. Военная авантюра подразумевает большие потери. Нет, немцы рассчитывают пройти огнем и мечом, но при этом уцелеть, во всяком случае – максимально сберечь свой генофонд. Возможно, где-то здесь и кроется их главный секрет.

– Неуязвимые солдаты? – Стивенсон в сомнении потер скулу. – Не знаю, реально ли такое и стоит ли тратить время на эту версию. Впрочем, возможно, вы и правы, князь. Вы лучше всех знаете, насколько подготовлен Эйзен к войне и что творится в головах у членов его правительства.

Президент усмехнулся и взял едва уловимую паузу.

– В головах у членов, как и положено, бурлит желание встать в строй, – Преображенский тоже коротко рассмеялся.

– Но бесспорно вы правы в том, что и нас, и вас обманывает компактность города. На самом же деле, если не отнестись к немцам серьезно, начавшаяся война может оказаться достойным продолжением Пятой Космической, и человечество снова окажется своего рода заложником в руках у безумного врага.