Почти. Почти договорились.

— Ты платишь за такси до Сити.

— Есть метро и автобусы.

А это уже ближе к настоящему Майрону. Рита оперлась о стол и подалась вперед.

— Я мёрзну.

— Тринадцать лет английского климата должны были тебя закалить. Или четырнадцать? — он обреченно покачал головой. — Купи себе дутые сапоги.

— У меня для них слишком красивые ноги. Ну так что, платишь?

— У меня нет выбора, правда?

Да! Абсолютно никакого выбора. По телу разлилось тепло триумфа. Рита забросила ногу на ногу, привалилась боком к спинке стула, качнула стопой. Майрон всё еще ждал ответа. Это невероятно. В какой момент ситуация развернулась в её пользу? Когда случился этот победоносный «щёлк»?

— Не верю, что ты нашел компромисс, — губы Риты расползлись в улыбке.

Майрон флегматично пожал плечами, взял приборы и теперь уже с большим упорством начал ковырять бириани.

— Ты лучшее, что есть в этой фирме, — просто проговорил он.

Сегодня, наверное, какой-то судьбоносный парад планет.

— Можешь повторить? — хохотнула она. — Запишу на диктофон и скину твоей подружке.

Рон закатил глаза. По-настоящему. Нервно, до самого затылка.

— Этап ревности к моей шикарной помощнице мы уже прошли, — цокнул он. — Так что записывай.

Ах да. Тот раз, когда Рита притащила злосчастный смокинг к нему домой и наткнулась на прелестное светловолосое создание с ясными глазами. Девчонка переминалась с ноги на ногу и мямлила что-то про кофе. Потом оказалось, что она приняла Риту за подружку Майрона. Весело… было бы, если бы Рон после этого не отчитал её в кабинете и не отобрал ключ от своего дома.

Оказалось, навсегда.

Рита хмыкнула, но улыбка уже начала медленно угасать. Она потянулась к остывающему кофе, разломала над чашкой пакетик с сахаром. Пристально проследила за тем, как белый порошок высыпается в чёрную воду. Слишком пристально. Чтобы куда-то деть взгляд.

Последствия той встречи перечеркнули что-то важное в их отношениях. Закончилась часть их общей истории и то, что можно было назвать дружбой. Так бывает, когда кто-то в компании женится и выпадает из обоймы. Майрон еще не женился. Но в тот день чётко обозначил свои приоритеты, что бы он сейчас ни говорил про «лучшее».

Рита тихо прислушалась к себе: леска вот-вот должна намотаться на сердце и сдавить, как всегда при мысли об утраченном. Однако… В душе всё так же стоял штиль. И этот момент она тоже как-то упустила? Когда вопрос Майрона и его отношений перестал больно впиваться в мягкие ткани?

Пакетик с сахаром опустел, но Рита так и не убрала его в сторону, продолжая держать на весу. Телефон рядом с тарелкой издал гулкую вибрацию, и это вывело из ступора. Рита смяла бумажку, сжала в кулаке. Обед нужно продолжить. В этот раз она победила Майрона, но окончательную победу праздновать, пожалуй, рано. Она подтянула к себе телефон и нажала на разблокировку. В строке уведомлений обозначилось сообщение. Мама. Не всё успела сообщить? Рита открыла чат.

13.42 Мама: «Забыла сказать. Нам понадобится медбрат. Поищи кого-нибудь, потому что Арджун отказался лететь, у него аэрофобия.»

Сердце на секунду остановилось, и тут же бешено застучало в горле и в ушах. Рука онемела над экраном смартфона. Желудок завязался в узел.

Медбрат. Им нужен медбрат.

Ей нужен медбрат.

— Шевели поршнями.

— Здесь батарея, я не могу.

— Значит, толкни сильнее.

— Если я толкну, он упадет тебе на ноги и раздробит стопы.

— Как удачно, что ты медбрат, — Иэн скорчил понимающую мину, хотя из-за тяжести в руках далось это с напрягом. — Будешь за мной ухаживать, а я буду тебя за это кормить… Хотя я ведь и так тебя кормлю, да?

Он умеет шутить? Мэтт тоже. Он отпустил свой край дивана и демонстративно поднял руки с открытыми ладонями. Диван с глухим «бум» стукнулся о пол, стекло в окне задребезжало, мышцы на руках Иэна заходили от напряжения.

— Говнюк, — выдавил он, заметно сжав зубы.

Но тут же отпустил свой край дивана.

Еще одно «бум» подняло небольшое землетрясение в квартире. Иэн через подлокотник запрыгнул на сиденье, проскакал по нему, и замахнулся, чтобы схватить голову Мэтта в капкан. Наивный. Мэтт перехватил его выпад в полете, завернул руку брата за спину и повалил его лицом в диван.

— Еще что-нибудь скажешь? — проговорил он, нависнув над лохматой головой.

— Я задушу тебя ночью, — проскрипел Иэн.

— Ответ неверный…

— Мальчики! — раздался со стороны женский голос. — Что вы делаете?

Мэтт откинулся назад, выпуская брата на свободу, и круто развернулся. В дверном проёме замерла фигура в облепивших бёдра узких штанах и майке на бретельках. Рокси. Иэн резко выпрямился, принимая вальяжную позу.

— Всё нормально. Мы развлекаемся.

Позёр.

Рокси окинула его странным взглядом, её алые губы изломились в ухмылке.

— Ну ладно. Только задвиньте его всё-таки к окну, — она мотнула головой в сторону дивана, развернулась, и, круто вильнув бедрами, исчезла.

Иэн не скрываясь проводил взглядом её зад. Мэтт устало посмотрел в потолок.

— Ты примитивен.

— А ты импотент, — шикнул брат.

— Ну конечно… — Мэтт подошел к краю дивана и, приноровившись, обхватил его по бокам от подлокотников. — Бери и тащи, — бросил он.

Иэн молча подчинился. Вернулся к противоположному подлокотнику, и путь к окну продолжился.

Вообще-то в глубине души он начинал соглашаться с Иэном. Иначе никак не объяснить то, что на Рокси не хотелось даже смотреть.

Она пришла сегодня с новой просьбой о помощи, а до этого не появлялась все две недели с того первого раза. Затаилась? Уезжала куда-то? Неважно. Важно то, что Иэн увидел её только сегодня. На самом деле именно он открыл дверь и ему снесло башку от красной помады, обтягивающей одежды и огненных локонов. Он сразу сделался ужасно приятным молодым человеком. Опёрся плечом о дверной проём, скрестил руки на груди и замурчал, как кот в период спаривания.

Именно благодаря Иэну они вдвоём сейчас боролись с диваном, весящим фунтов триста.

Брат сделал какое-то неловкое движение, и тяжелая глыба ударила Мэтта по голени.

— Твою мать… — выдохнул он.

— Я не специально, — тут же отозвался Иэн. — Хотя давно пора дать тебе по башке, раз психиатр не справился.

Начинается. Нашел время и место.

— Психолог, — поправил Мэтт.