Почему Е-балл так просто отнесся к этому? Отнесся совершенно… Адекватно, как к обычному явлению… Даже своих знакомых в пример поставил, которые старше меня… И этим людям совершенно без разницы, что они не обладают базовым навыком? Этого эльф, конечно, не сказал, но я догадываюсь, что им будет наплевать на травлю. Как и на то, что скажут другие.

Это только у меня такая проблема? Издевательства так сильно закрепили этот страх в голове? Вот до чего доводит общество… А стоит лишь побывать среди совершенно нормальных людей, как неумение плавать становится не чем-то зазорным, а вполне обычным явлением.

Я погрузился в себя, пытаясь проанализировать ситуацию и слова Е-балла, а также подумать над собой и своими страхами.

От долгих — как мне показалось — размышлений отвлек Пустота. Свистнув, он привлек моё внимание.

Е-балл молча раздал каждому из уже успевших подойти игроков по шарообразной стеклянной колбе с синеватой жидкостью внутри. Зелье герметично закупорено коричневой пробкой.

Я покрутил в руках выданную стекляшку и прочитал ее описание.

«Зелье водного дыхания. Тип: Обычный.

Позволяет дышать под водой в течение 15 минут.

Изготовитель: Воробей».

«Все снадобья у одного алхимика покупает», — промелькнула мысль.

— Вперед поплывет Дым, — начал эльф раздавать указания. — Там нас могут встретить, по ту сторону, так что будь осторожнее. Через десять секунд, выплывает Пустота. Можно было бы и сразу, но нет. Если Дым встретится с мобом, он должен будет его отвести от берега и навесить агр. Пока ты, Пуст, выйдешь из воды и придешь в себя пройдет время. Далее, еще через десять секунд выходим мы с Сайасом. Уже на берегу мы займем свои позиции, когда вы встретите врага и будете махаться с ним. Вопросы?

— Может ты лучше скажешь кто нас там ждет? — возмущенно пробурчал гном.

— Это просто мои рассуждения, — пожал плечами пати-лидер. — Нас там никто не должен встретить. Так что не беспокойся. Еще вопросы?

Мы дружно пожали плечами.

Хмыкнув, пати-лидер приказал гному выдвигаться.

Выпив зелье водного дыхания, Дымоход не стал тянуть время и сразу нырнул в озеро. В кристальной чистой воде я мог рассмотреть, как он плыл… И плыл танк, черт возьми, как настоящий атлет! В латной броне и плыть без проблем?! Да он же тонуть должен!

Хотя тут уже сыграли, в очередной раз, игровые условности. Скорее всего, у Дымохода было развито два навыка — ношение тяжелой брони и плавание. Они оба у него должны быть, судя по его движениям в воде. Особенно последний навык. Точно, совсем забыл. Он же рассказывал, что ему приходилось в реке плавать, сбегая от мобов. Также на его поразительные способности плавца в тяжелой броне сказывалась прокаченная сила. Из-за нее он мог игнорировать тяжесть доспехов.

Не смотря на эти все игровые условности, навыки гнома меня все равно поражали. Так плавал, будто всю жизнь этим занимался!

Наблюдая за Дымоходом, я увидел, как он поплыл в водную пещеру, расположенную аккурат в противоположной части озерца, ловко минуя затонувшие кристаллы. Гном быстро скрылся в ней.

Как только Дым пропал из нашего поля зрения, в воду нырнул Пустота под «плащом теней». Его силуэт почти сразу размылся в водном пространстве и больше напоминал чернильное облако. Темная клякса стремительно двигалась в направлении уплывшего танка.

Е-балл внимательно смотрел за фигурой роги. Когда вампир скрылся в подводной пещере вслед за гномом, эльф схватил меня за запястье и стал ожидать моего сигнала, когда буду готов. Я выпил зелье водного дыхания, выкинул пустую склянку в сторону. Она звонко разбилась о камень. Глубоко вздохнув, готовясь к погружению, я неуверенно кивнул пати-лидеру. Он ухмыльнулся и сразу потянул за собой. Куда так резко тянуть?! И откуда в нем вообще столько силы?!

Эльф нырнул в озеро, утянув меня с собой, как какую-то вещь. Я невольно закрыл глаза и задержал дыхание, боясь открывать рот или попытаться вдохнуть воздух. И плевать какие эффекты на мне сейчас висели! Я и мое тело предпочли не доверять зелью.

Уши тут же забило водой. Звуки доходили приглушенно — что логично. Я перестал ощущать себя в пространстве и просто не понимал, где находился. Только чувствовал, как меня крепко держал Е-балл.

Легкие начало разрывать от нехватки воздуха. Они требовали драгоценного кислорода, иначе хозяину тела не поздоровится. Хотя я только погрузился в воду!

Я не смог противиться желанию и попытался немного вдохнуть… И вдохнул. Самый обычный воздух. Рот не заполнило водой, как должно было случится.

Я не поверил и вдохнул поглубже. Все равно не было никакой воды. Как это зелье вообще работало? Оно пленку что ли создавало вокруг лица?

После этого я позволил себе расслабиться. Кажется, Е-баллу даже стало легче плыть. Еще я ногой что-то задел, от чего тотчас вздрогнул. Похоже, кристалл. Открывать глаза и проверять я точно не хотел — слишком боялся, хоть и нечего.

Наше движение остановилось и Е-балл потянул меня вверх, видимо на сушу. Вздохнув полной грудью, я открыл глаза. Водная гладь. Ещё миг. Я выглянул с поверхности озера. Мы находились аккурат возле каменного бережка. Целитель потянул меня на себя. Я выбрался на берег. Эльф поддерживал, чтобы я не упал.

Наконец-то суша… Я думал, из-за меня придется поплавать подольше. А прошло всего лишь… Меньше пары минут, судя по эффекту зелья. Если точнее — почти три минутки. Зачем Е-балл брал зелье на столько времени? Можно же было взять на пять минут и обошлось бы дешевле. Или на десять.

Первым делом я решил осмотреться, потом нужно высушиться.

Пещера не уступала месту сражения с Яробольдом. Только было отличие в виде синеватых булыжников, раскиданных по всей пещере, и светящихся белых кристаллов, гроздьями расположенных вдоль стен. Они имели различные и совсем причудливые геометрические формы, вроде идеальных кубов или сфер. В основном, это были цилиндры. Красота. И свет от Е-балла не нужен. Все было и так видно.

Дымоход в кристаллах нашел более практичное применение и во всю орудовал киркой, выкапывая их. Эти кристаллы являлись осадками магии и хорошим материалом для изготовления оружия и прочих артефактов. Один маленький кристалл мог стоить на рынке не менее одного золотого. А тут настоящая жила!

Пустота стоял в стороне и настороженно наблюдал за обстановкой, даже не высохнув. Ему здесь что-то не нравилось. Будто бы здесь был враг.

Ну пусть рассматривает. Я же осмотр закончил. Теперь стоит высушиться и потом уже можно идти дальше…

Я хотел было двинуться, как внезапно передо мной свистнула сталь. Раздался