– Идем?

А вот Милу никакие тайные страхи не мучили. Она была полна решимости расследовать это дело до самого конца.

– Идем! – повторила она уже куда настойчивей.

Дольше мешкать было нельзя. Они и так топтались на крыльце уже довольно давно. И Настя первой шагнула через порог. Хоть бы все получилось. Хоть бы все тут прошло гладко. И то ли судьба услышала ее призыв, то ли кто-то еще, но первым человеком, на которого наткнулась Настя, был тот самый господин Фарлеон – седобородый старец.

Эх, была не была! Настя не стала терять время.

Недолго думая, она выпалила Фарлеону прямо в лицо:

– Вы знаете, что перелом запястья у Вероники фальшивый? Конечно, знаете! Это же вы состряпали ей фальшивый рентген!

Фарлеон опешил. Он долго смотрел на девушку, пытаясь уразуметь сказанное ею. Но это еще больше возмутило Настю.

– И нечего на меня пялиться! На мне узоров нету и цветы не растут! Вы помогли убийце уйти от наказания! И теперь по ее милости в убийствах обвиняют совсем другого человека! Невиновного бросят за решетку до конца его дней! Он умрет в темнице, и его смерть будет на вашей совести! Вас и вашей сообщницы!

– Позвольте…

– Нет, не позволю! – завопила Настя, окончательно пошедшая вразнос. – И если вы думаете, что мы сюда приперлись только вдвоем с подружкой, то очень сильно ошибаетесь. Минуты не пройдет, как сюда ворвутся силы особого реагирования – ОМОН, СОБР и… и…

Настя забуксовала, не зная, кого еще назвать. И Фарлеон услужливо пришел ей на помощь.

– Служба приставов, – подсказал он.

– И служба приста… Вы что?! Вы издеваетесь надо мной?

– Милая девушка, никто над вами не издевается. Другое дело, что, желая очернить Веронику, вы невольно выдаете собственный интерес в этом деле. Этот невинный, которого по вине Вероники должны бросить за решетку, он вам кто? Осмелюсь предположить, это ваш жених?

– Да.

– И его имя, если я не ошибаюсь, Олег?

– Откуда вы знаете? А-а-а! Вам про него рассказала Вероника. Представляю, что эта преступница вам про него порассказала! Конечно, она обвинила Олега в убийстве своих невест! Так?

– К сожалению, вы правы.

– А он этого не делал! Он хотел жениться на этих девушках, а Вероника была против!

– Помилуйте, отчего же против?

– Оттого, что она сама была влюблена в Олега! И до сих пор она в него влюблена. Вероника не желает видеть его женатым ни на какой другой девушке.

Ей показалось или при этих словах Фарлеон как-то помрачнел?

Но своих чувств не выдал и лишь спросил у Насти:

– Если так, то неужели Веронике будет легче увидеть его за решеткой?

– Да! Легче! Там-то ему не на ком будет жениться!

– Вы так думаете?

Фарлеон улыбался.

– Насколько я знаю женщин, трудности вас только воодушевляют. Вот и вы тоже совсем не думаете о том, что ваш Олег опасен не только для вас, но и для других женщин. И думаете только о том, как бы вам помочь ему. Понадобится, вы ему и побег организуете.

– Не ваше дело! Понадобится – организую!

– Вот видите. Такую преданность разве остановят тюремные решетки? Если понадобится, вы и в тюрьме сочетаетесь браком со своим Олегом. И что выиграет в таком случае Вероника?

– Хватит! Где вы ее прячете?! Отвечайте!

– Это никакой не секрет. Она находится в больнице. Приходит в себя после трудной и тяжелой операции, которую ей сегодня утром провел мой друг и коллега.

– Кого еще вы впутали в ваши дела? Кого еще просили помочь преступнице?

Фарлеон покачал головой.

– Вы находитесь во власти своего предубеждения. Мне очень жаль. Но пойдемте со мной, и все образуется.

И такова была власть его слов и голоса, что, когда Фарлеон двинулся к выходу, девушки тут же последовали за ним. Так они и шли до самой машины. Седобородый Фарлеон оказался владельцем щеголеватой и даже пижонской «Ауди», сев в которую сделал приглашающий жест рукой подругам.

– Желаете повидать Веронику? Милости просим со мной!

И что было делать? Как нужно было поступить? Разумный человек поблагодарил бы и отказался. Но Настя с Милой к таковым не относились. Они переглянулись и запрыгнули в машину к волшебнику. Только после того как двери с мягким хлопком закрылись, обе они поняли, что поступили не совсем правильно.

– Куда мы едем?

– В больницу.

– Да, но в какую именно?

– Увидите.

Фарлеон был неразговорчив. Всю дорогу он поглядывал в зеркало заднего вида на подруг. И его глаза из-под насупленных бровей поблескивали отнюдь не дружелюбно. Похоже, он их осуждал за поспешные выводы, сделанные ими. К счастью, ехать пришлось недолго. Вскоре машина заехала на территорию военного госпиталя, где у Фарлеона оказался оформлен служебный пропуск.

– Пойдемте, девочки.

Слегка ошеломленные и подавленные, девушки пошли следом за Фарлеоном. Когда подруги двигались по территории госпиталя, удивлению их не было предела. То и дело встречавшиеся им врачи здоровались с их провожатым. А он удостаивал ответного приветствия лишь некоторых. Остальным приходилось довольствоваться вежливым кивком.

– Он и впрямь тут работает! – прошептала Настя в изумлении. – И его уважают!

– А ты сомневалась?

– Я думала, что они там все какие-то мошенники.

Но Милу волновало другое:

– Ты посмотри, приличный человек и с постоянным доходом. Знаешь, что я думаю? Эта Вероника такая несчастная вовсе не по вине Олега, а потому что она сама по себе дура!

– Почему она дура?

– А кто она? Такой мужик за ней ухаживает, а она все чего-то ушами хлопает.

– Кто? За кем ухаживает?

– Да этот Фарлеон.

– Он ухаживает за Вероникой? – неподдельно изумилась Настя. – Да ты что городишь! Он же старый!

– Знаешь, старый не старый, а я бы сказала, опытный.

– Он седой! И у него борода как у Хоттабыча!

– Подумаешь! Борода – это даже сексуально.

– Ну, знаешь… И вообще, с чего ты взяла, что он имеет к Веронике чувства?

– А как же! Ты же сама говорила, как Фарлеон насчет Вероники с Камсаром договаривался. Как он этого Камсара уламывал, чтобы тот ей операцию своими золотыми руками сделал. Ради кого-то постороннего так суетиться не станешь. Старикан влюблен в Веронику, это я тебе точно говорю! Я такие вещи за версту чую!

– Даже если ты права, что с того? Чего ты так разволновалась?

– Разве ты не понимаешь? Нужно сосватать Веронику этому старикану! Тогда она займется им и думать забудет про тебя, Олега и всех прочих его невест, если такие случатся.