— О тебе ни слова. Просто спросил, как мы тут. Я не подала виду, что обо всем знаю. Думаю, он тщетно хотел сохранить ваш разрыв в секрете, — и зачем же. — Только вот… думаю он догадывается, что я обо всем знаю. Я же не стала спрашивать о тебе… а он…

— Что он? — напряглась до предела, прижавшись плечом к автомату.

— Он только искал тебя взглядом. На меня вообще не смотрел. Наверное, надеялся, что ты пошла вчера к нам.

Но не ищет же он меня? Вообще, не должен, ведь он ясно сказал, что стоит мне только перешагнуть порог его дома, и я для него умерла.

— Не говори ему ничего обо мне, если еще раз приедет или позвонит.

— Почему же? Может все-таки стоит… Он вроде неплохой.

Потому что я хочу, чтобы он помучился так же, как и я. Эгоистично? Может быть. Но я же тупая малолетка, так что мне можно вести себя безрассудно.

Алекс

Пусть делает, что хочет. Пока я ей это позволяю.

Хотела приключений, пожалуйста. Прибежит еще, не пройдет и недели. Так и будет. И это несмотря на чертову правду, о которой я ей рассказал перед уходом. Не думаю, что ее волнует мое темное прошлое. Ей-то я ни хрена плохого не делал. С чего бы ей беспокоиться за моего ублюдка брата, которого она в глаза никогда не видела?

А когда вернется, то ей придется очень постараться, чтобы я принял ее назад.

Я так рассчитывал, что эта зараза будет у матери, но я не учуял ее запаха там. Должно быть, рванула из города. Ну пусть, пусть… Оттуда еще скорее примчится ко мне на порог.

Черт, не думал, что буду так скучать. Так злился, а теперь скучаю.

А вернется ли она?..

Даже если что-то и случится там у нее, то первым делом она побежит к матери, к подруге, да хоть к самому дьяволу, но только не ко мне… Напугал-то я ее не слабо. Побоится прийти и быть отвергнутой.

Но она должна хоть раз это почувствовать, ведь все это время я именно таким себя и чувствовал. Отвергнутым и ненужным, отодвинутым в сторону. Только это. Были, конечно, проблески надежды, что она примет меня, но все оказалось не так просто, как я изначально думал.

Ей было плевать на мои старания — ей хотелось приключений. Возможно, она уже в них ввязалась, а я и не знаю. Однако случись с ней что-то серьезное, что навредило бы ей — я бы это почувствовал. Сейчас ничего такого не ощущаю. Это немного успокаивает.

— Алекс! — слышу стук в дверь и гребаный голос соседа. — Алекс! Открой же! Поговорить надо!

А у меня нет никакого желания подниматься с дивана, но придурок не перестанет колотить в дверь, пока я не выслушаю его бредни. И это еще один повод съехать отсюда.

— Какого хрена тебе надо, Макс? — распахиваю дверь. — Я не собираюсь говорить с тобой, пока ты под этой дрянью, — стоило только вдохнуть рядом с ним, чтобы понять, что это ничтожество накидалось колесами.

Макс достаточно давно подсел на людские наркотики, и все никак не может ими насытиться. На нас они не так ярко действуют, как на людей, но его это не останавливает.

— Тебя вчера весь вечер не было, потому я пришел сейчас, — оперся плечом об косяк двери. — Есть интересная для тебя информация.

— И?.. — сомневаюсь, что мне это интересно. Мне сейчас ничего неинтересно, кроме как вернуть мерзавку домой. Нет, мне бы хотелось, чтобы она сама вернулась.

— Видел твою девку, — усмехнулся. — Бегала вчера по вокзалу, напуганная. Собственной тени боялась. Я сестру встречал, и видел ее там, — вот, значит как. — Опять убежала, что ли? — смеется. — Ты бы ей колокольчик, что ли какой-нибудь на шею повесил.

— Не твое дело, — оттолкнул его от косяка. — Иди лучше проспись. Выглядишь ужасно, — и захлопнул дверь перед его носом.

Лори

Еще несколько часов я бездумно бродила по городу, не решаясь сделать то, что очень хочется. Ведь я знала домашний номер телефона Алекса. Легкие цифры на память. Ручки так и чесались набрать его и услышать его голос. Нет, не говорить я с ним хотела. Просто услышать. Мне этого будет достаточно. Хочу знать, что он в порядке.

Решилась.

Засунула монетку в автомат, набрала комбинацию цифр, и, вцепившись мертвой хваткой в трубку, закусив губу, стала слушать протяжные гудки.

Может его вообще нет дома. К тому же за все то время, что я жила у него — ему ни разу не звонили на домашний. Он постоянно говорил по сотовому. Возможно, именно поэтому он поймет, что это я.

Ну и плевать.

— Да, — слышу его голос и аж дыхание перехватывает. Однако я не спешу вешать трубку. Хотя изначально собиралась сделать именно это. — Я слушаю, — серьезен, как обычно.

Нет, это я слушаю его, и что ужаснее… еще сильнее скучать начинаю. Ох, не этого я хотела. Этот звонок только все усугубил. Еще одна бессонная ночь мне обеспечена.

Ну почему так? Я же забыть его хотела, даже возненавидеть, ведь он чуть было не украл мою жизнь, купив меня. А тут я сама, словно заболевшая стокгольмским синдромом рвусь к нему всей душой и телом. Что я за дурочка такая?

— Это ты? — слышу я следующее, но все равно не кладу трубку. — Просто промолчи, если это ты.

И я молчу. Сначала хотела рывком повесить трубку, но едва не сделав этого вернула ее к уху.

— Где ты, Лори? Я должен знать. Ты в порядке?.. Почему звонишь? Что-то случилось? — сколько вопросов.

Да какое ему дело? Он же сказал, что я не могу вернуться.

— Куда ты уехала? Я знаю, что тебя нет в городе, — значит, следил. — Хоть слово скажи.

Он точно слышит мое нервное дыхание в трубку, но несмотря на мое молчание не торопится выходить из себя, что очень странно.

— Давай домой. Быстро, — и снова он меня удивляет. Теперь он уже не против моего возвращения. — Погуляла и хватит. Убедилась, что ничего в ней такого и нет, в этой свободе? Есть вещи и поважнее. Иначе бы ты не позвонила мне.

Он прав. Есть вещи и поважнее, но я не готова к тому, что он от меня хочет. Может быть и никогда не буду готова.

— Возвращайся. Я погорячился. Не обещаю, что не буду тебя ругать, но… поезжай домой.

Домой? Он говорит… домой. Только это не мой дом.

Бросаю трубку и резко отскакиваю автомата, будто рядом с ним со мной может что-то случиться.

До самого вечера я бродила по городу, заглядывая во множество парков, улиц… Наслаждалась свободой, с который не знала, что делать, и как ей правильно распорядиться. Несколько раз подбегала к автомату, бросала монетку и… снова набирала его, но также быстро бросала трубку. Не решалась позвонить ему снова. И зачем, чтобы снова молчать? Ведь я боялась заговорить с ним. Он же мог повлиять на меня и заставить вернуться.