— А старшая... Как сложилась ее судьба? — Мстислав смотрел на меня не мигая. Его яркие зеленые глаза словно гипнотизировали. Но как ни странно, это успокаивало.

— Мама живет где-то здесь в городе. Адрес я помню, но это ничего мне не дает. Я много лет их не видела и ничего о них не знаю.

— Как это не знаешь?! — Он сжал сильнее ладонь. — Хоть какая-то информация должна быть. Отец... нет не так... Муж её кто?

— Бизнесмен вроде. У матери был свой салон красоты. Сейчас не знаю... Мы много лет не виделись, правда.

Мстислав замолчал и время от времени бросал на меня задумчивый взгляд.

— Дед кем был? Охотником?

— Ну, да, — я закивала. — Он птицу приносил обычно. И так, то кабанчика, то косулю. Мы потом мясо по соседям продавали. Да и богачи, что в нашей деревне дачи содержат, тоже хорошо за дичь платили. Но почему вам все это так интересно?

— Потом. Я все объясню тебе потом, — он запустил пятерню в волосы и пригладил их. Тяжело вздохнул и обернулся на дверь.

Из тьмы возник наш официант с подносом. В воздухе приятно запахло морепродуктами.

— Ваш сет готов, — Лука дежурно улыбнулся, — а также лангустины под сладким соусом. Кофе. Коктейль. Приятного аппетита. Кивнув, он бесшумно исчез.

— Как все с тобой занятно, ведьмочка, — пробормотал Мстислав. — Но у меня в клане только одна дочь охотника содержит салон красоты. Вот и выяснил я, кто ты есть у меня. И ведь действительно моя, красавица.

Вытащив из кармана большой сенсорный телефон, он кому-то позвонил. Лицо его в этот момент сделалось пугающе злым.

— Серый, — рыкнул он невидимому собеседнику, — послезавтра с женой чтобы были у меня.

Ему, видимо, что-то ответили, потому как его и без того недоброе лицо, стало совсем бешеным.

— Не явишься — глотку перегрызу! Я тут дочурку твою повстречал. Тебе придется долго передо мной объясняться, и так, чтобы я проникся, иначе сам понимаешь...

И все: телефон был отключен и небрежно брошен на стол. Жуть.

— А вы откуда отца моего знаете? — прошептала я, находясь все еще под впечатлением.

Серый... Верная фамилия ведь...

— Не выкай, я прошу! — глухо прорычал он. — Мне больше интересно, почему ты меня не знаешь? Почему скрыли тебя? С кем ты жила все эти годы после смерти охотника? Кто заботился?

— С бабушкой жила, — испуганно пролепетала, вообще не понимая, что творится.

— Нет, мужчина... Кто вам помогал? Кто семью тянул? — допытывался он. — Кто о тебе заботится? Гриня этот не в счет, сам пацан еще.

Почесав висок пальцем, я обескуражено уставилась на Мстислава. То ли я дурная, то ли он не в себе. Но раз звонил отцу и знает его фамилию, то, выходит, проблема во мне.

— Сами мы жили, вдвоем с бабушкой, — пролепетала неуверенно. — Друг о друге заботились.

— Вдвоем, значит, — процедил он сквозь зубы.

— Да, но и соседи помогали. Гриня мужскую тяжелую работу выполнял, когда не справлялась сама, — уточнила я.

— Например, дрова наколоть? — предположил он.

— Нет, дрова я сама колола, — отмахнулась улыбнувшись. — А Гриня...

— Что ты делала?! Руки покажи, — не дожидаясь от меня реакции, он схватил мою ладонь и перевернул.

Стало стыдно, ручки мои уже давно не нежные, а с мозолями.

— Убью, — тихо выдохнул мужчина, — покалечу так, что ползать будет. Псина поганая.

Умом я понимала, что расправой грозят не мне, но страх и любопытство душили.

— Мстислав, объясни, что за странные расспросы и что происходит?

— Объясню, но чуть позже, — глухо отозвался он и накрыл мою руку своей. — А сейчас ешь. Все объясню, сегодня же, но не здесь.

Глава 37

Это был самый странный, вкусный и запоминающийся ужин в моей жизни.

Первый раз в ресторане.

Первый раз наедине с таким интригующим, красивым и смущающим меня мужчиной.

Первый раз я не вернулась домой вовремя и не предупредила бабушку, где я буду.

И вот последнее меня немного тяготило. Понятно, что уже не ребенок и отчитываться не должна. Но все же... Вот так просто исчезла и не сказала, что задержусь.

Время приближалось к полуночи, когда Мстислав заплатил по счету, поднялся и помог мне надеть куртку. Этот жест показался немного интимным. Даже не поняла почему. Или такая забота очаровала, или его руки уж больно смело касались моего тела.

Но между тем я ощущала странный трепет, находясь рядом с ним. Слышала его дыхание, наблюдала, как приподнимаются уголки его губ, когда он улыбается.

Нет, он не был грозным или жестоким. Вся эта напускная суровость таяла, стоило ему немного забыться.

А когда Мстислав улыбался, то и вовсе казался таким милым, добрым и чего уж мягким. И чем дольше мы находились в компании друг друга, тем понятливее он был и проще.

Но всему приходит конец, и этому ужину тоже.

Попрощавшись с этой жуткой администраторшей, Мстислав повел меня на улицу. Оказавшись на парковке, поежилась. Холодало. Ветер так и вовсе ледяной. Он пробирал до костей, куртка совсем не спасала. Невольно я прижалась к мужчине.

— Да, погода не радует, — шепнул он, обнимая меня за талию. — В машине тепло будет. Пойдем, Кать.

Слабо улыбнувшись, я семенила рядом с ним, пытаясь приноровиться к его размашистым шагам. Добравшись до джипа, Мстислав распахнул передо мной дверь и помог забраться внутрь. Снова поежившись, я растерла ладони. Они успели замерзнуть за столь короткое время. Сев в машину, мужчина вставил ключ в зажигания и завел мотор, а потом что-то нажал на панели.

— Сейчас потеплеет, малыш, — опустив руку, он обхватил мои сжатые ладони, сразу обе, и растер. — Я не буду тебя спрашивать о том, есть у тебя теплые вещи или нет, это уже не важно. Совсем скоро все это будет, но повоевать мне еще немного придется...

Его странную фразу оборвала мелодия телефона. Нахмурившись, он отпустил мои руки и достал сотовый.

— Что опять, отец? — вся мягкость вмиг покинула его лицо, взгляд стал жестким и колючим. — Ты что шутишь? Что значит переговоры на их территории. Мне что в ночь туда лететь?

«Это важно сын, — услышала я в ответ,