При отработке полета в паре самолеты Жюля Жуара и Мориса Бурдье в подъеме столкнулись друг с другом и развалились на части. Жюль Жуар успел выпрыгнуть с парашютом, но попал под обломки собственного самолета. Михаил Шик, у которого на глазах случился этот инцидент, от волнения при посадке забыл выпустить шасси и разбил свой самолет. Это ему стоило участия в кампании 1944 года.

30 марта 1944 г. в расположении Нормандии был парад с участием командующего 1-й воздушной армией генерала Громова, генерала Захарова, заместителя военного представителя Франции капитана Фуше и писателя Ильи Эренбурга. Кроме того, на параде присутствовал известный нам Пьер Кот, который находился в СССР официально с миссией по изучению советского опыта послевоенного восстановления промышленности. Совершенно очевидно, что Пьер Кот имел и неофициальную задачу, объяснявшую его более чем 4-месячное присутствие в СССР по личной просьбе де Голля. Роже Гарро даже уведомил НКИД, что считает Пьера Кота прибывшим, чтобы заменить его на посту дипломатического посланника и стать первым послом послевоенной Франции в СССР[131].

Парад завершился демонстрацией воздушной акробатики и торжественным пролетом всего полка. Последним садился Шарль Монье, который сообщил по радио, что у него отказал двигатель. Прыгать он отказался, чтобы спасти самолет, предположив, что сможет дотянуть. Но не дотянул нескольких метров и врезался в лес, которым был окружен аэродром. Его самолет развалился на куски на глазах у всех участников торжества, которые были уверены, что летчик не выжил, но он отделался только легкой царапиной. Любопытно, что несколько иначе этот момент описывают советские свидетели: у Монье в процессе посадки остановился двигатель, потому что он забыл переключиться на другой бензобак, времени прыгать уже не было и он попытался сесть на полосу, но врезался в единственное дерево, стоящее у взлетной полосы.

Последнее происшествие случилось 21 апреля. Аспирант Фуко при возвращении с тренировки над взлетной полосой проделал «бочку» на низкой высоте. Внезапно, когда самолет был повернут вниз спиной, его нос круто пошел вниз и самолет разбился. Причины не ясны, предполагают, что, возможно, какая-то деталь одежды зацепилась за рычаги.

Тяжелый 1943 год остался в прошлом, но 1944 год тоже начинался тяжело. Трое погибших в тренировках. Все они были похоронены у аэродрома в Туле и позднее перезахоронены в Москве.

Еще одним погибшим и первым похороненным в Москве стал рядовой Эдмон Миробов. Один из французских военнопленных, бежавших из плена в СССР в 1941 г., сын русских эмигрантов, он остался в СССР и отказался ехать к де Голлю. В 1943 г. он был прикомандирован к французской военной миссии и погиб в Москве в автомобильной аварии. Его могила до сих пор находится на Введенском кладбище.

Последнее пополнение в начале 1944 года составили 11 пилотов, прибывшие 18 марта. Все они бежали из Франции в 1943 г. через Испанию, где были арестованы и после некоторого времени, проведенного в испанской тюрьме, переданы французским властям в Северной Африке. Все вместе они записались в «Нормандию». И еще шесть пилотов прибыло 3 апреля, за два месяца до выхода в бой.

Капитан Рене Шалль, 31 год. В 1937 г. закончил военное училище Сен-Сир и в 1938-м — летную школу в Версале. В 1940 г. лейтенант, командир эскадрильи, сбил два немецких самолета, сам был сбит и тяжело ранен, выпрыгнул с парашютом. В 1943 г. вместе с братом Морисом бежит в Испанию, после 2 месяцев тюрьмы испанцы выдают обоих братьев французам в Марокко. Записываются в «Нормандию». В СССР Рене Шалль — командир эскадрильи «Кайен», а с декабря — исполняющий обязанности командира первой эскадрильи «Руан», сбил пять самолетов сам и один в группе. Орден Красного Знамени. В 1945 г. член Временного правительства Франции. С 1947 г. возвращается в авиацию, командир эскадрильи «Шампань». В 1950 г. заканчивает курсы Генерального штаба, командир военно-воздушной базы, командир авиадивизии. С 1960 г. инспектор ВВС. С 1964 в отставке в звании полковника. Скончался в 2006 г.

Аспирант Морис Шалль, 33 года. Старший брат Рене Шалля. После службы в армии закончил летные курсы в Истре. С 1940 г. пилот-инструктор в летной школе в Марокко. В 1942 г. демобилизовался и выехал во Францию, откуда в 1943 г. бежал с братом назад в Марокко. Сбил пять самолетов противника лично, пять в группе и два неподтвержденных. Орден Красного Знамени и Отечественной войны. Морис Шалль печально известен роковой ошибкой, когда он сбил самолет лейтенанта Архипова. Желая загладить вину, ввязывался во все возможные бои. Погиб 27 марта 1945 г., в одиночку атаковав несколько десятков немецких самолетов. Последний пилот «Нормандии — Неман», погибший в бою.

Аспирант Жан Эмоне, 29 лет. Закончил летную школу перед войной. Участвовал в боевых действиях против итальянцев на юге Франции. Был сбит в октябре 1944 г, сумел выпрыгнуть с парашютом, но при падении получил тяжелые ранения и многочисленные переломы. Пролежал три часа на поле поя и был вынесен старшим лейтенантом Степаном Якубовым, штурманом сбитого бомбардировщика, который приземлился рядом на парашюте. После лечения в Москве, уехал во Францию. После войны служил инструктором в Марокко. В 1949 г. погиб в авиакатастрофе.

Аспирант Жак Гастон, 23 года. Призван в авиацию в 1939 г. Служил в Алжире в звании сержанта авиации. В 1940 г. разжалован в рядовые за публичные высказывания в поддержку де Голля. Восстановлен в звании в мае 1943 г. и переведен в летную школу в Марокко, откуда ушел добровольцем в «Нормандию». Пропал без вести в бою над городом Борисов.

Аспирант Пьер Жене, 28 лет. В авиации с 1935 г. Потерпел аварию и был ранен во время ночного полета в начале 1939 г. В 1943 г. бежал в Марокко через Испанию. Четыре сбитых в группе самолета в составе «Нормандии». Пропал без вести в январе 1945 г.

Аспирант Жан-Жак Мансо, 25 лет. Призван в авиацию в 1939 г. После кампании демобилизован. В 1943 г. бежал в Северную Африку через Испанию. В составе «Нормандии» сбил один самолет лично и пять в группе. Подорвался на минном поле и скончался в госпитале в Москве.

Аспирант Лионель Меню, 27 лет, Закончил аэроклуб в Абвилле. С 1940 г. военный пилот. Во время кампании 1940 г. инструктор летной школы. В 1942 г. уезжает в Марокко, пилот эскадрильи «Лафайет». В СССР два сбитых самолета в группе. Погиб в январе 1945 г. над Кенигсбергом. Его именем назван аэропорт в Абвилле.

Аспирант Шарль Микель, 23 года. В кампанию 1940 г. закончил летные курсы. Затем переведен в Дакар. Демобилизовался в 1942. В 1943 выехал в Марокко и затем записался в «Нормандию». Два самолета сбитых лично и четыре в группе. Ордена Красной Звезды и Отечественной войны. Погиб в январе 1945 г. над Кенигсбергом.

Аспирант Марсель Перрен, 24 года. В авиации с 1938 г. В 1943 г. уезжает в Марокко, пилот эскадрильи «Лафайетт». С 1944 г. в СССР. Семь сбитых лично и шесть в группе самолетов противника. Ордена Красного Знамени, Красной Звезды и Отечественной войны. После войны летчик испытатель, один из первых испытателей вертолетов. Разбился в 1957 г. при испытаниях транспортного самолета.