— Отпусти, — рычал Лихо, огрызаясь на своего Альфу.

— Обязательно, — показал клыки Альфа, и глаза его стали гореть.

***

Небо нахмурилось так, что полумрак свалился на землю. От этого синие глаза Альфы стали светиться и пугать. А ещё белоснежные клыки в злой улыбке сделали его совершенно чужим.

Это не тот добрый начальник, которого я встретила, будучи Дамкой, сбежавшей от медведя. Это было существо сильное, страшное и очень волевое. Оно давило на всех своей аурой. И волки послабее, решили сбежать подальше от гнева могучего Альфы.

Семья забрала своих детей и сев в машину, отъехала от нас на безопасное расстояние. Осталась стоять прямо на дороге молодая женщина с рыжими кудрями.

Белые груди, рыжие кудри…

Её мать живёт с Еленем? Её мать подруга жены Пассариона Андреевича?

Конечно, она от Альфы далеко не уйдёт.

У меня ноги подгибались, хотя рядом был Дый и сопротивлялся вожаку, как мог.

Пассарион Андреевич — Альфа. За волосы изогнул маленькую Викторию. Она молчала в его руках и тихо плакала. Её муж готов был сделать бросок на обидчика. Но не спешил. Потому что Альфа убьёт и его и его жену. Поэтому Нил Ильич вернулся в облик человека. Расправил руки в стороны, сдавшись.

— Я приказал не ставить Дамке метку, — грозно говорил Альфа.

— Приказ не выполнил. Обусловлено выживанием, — нехотя отвечал Лихо.

— Сам себе лжёшь или меня пытаешься обмануть? А может, ты это говоришь для наивного Скрытого клана, который должен был твою жалкую душонку спасти? — освирепело рыкнул Альфа.

— Что в этой метке?! — выкрикнул ослабленный Нил Ильич, боясь сделать лишнее движение. Потому что руки Пассариона Андреевича гладили тонкую шейку Виктории.

— Мне нужен был Скрытый клан. Они были бы моими глазами повсюду, — Альфа в недовольстве раскрыл свой план.

— Мы бы не пошли в Лес, — сказал Никита.

Я поняла, что Дый хочет помочь Нилу Ильичу. Но не может. Под угрозой были все мы.

Альфа сильнее и намного!

— Пошёл бы, — усмехнулся Пассарион Андреевич. — Запоминай, Нил. Когда ты ставишь метку человеку, такой оборотень невольно к тебе привязывается. И ты такого оборотня спокойно найдёшь. Если бы я привязал к себе Алису, то увёл бы Скрытый клан в Лес. Дый бы слова не сказал. А теперь что?! — Альфа зверел. Волосы его встали острым гребнем на голове, рот ещё шире разъехался. — Это твой клан, Лихо?! Я для того твою шайку разогнал, чтобы ты у меня под носом новую банду собрал? Я для того твоих волков вырезал, чтобы ты Скрытый клан пригрел?

— Мы свободные, — выступил Дый.

— Лучше помолчи, щенок! — приказал Альфа.

Мы, как волчата, плотнее сбились в кучу и больше ни звука не произнесли.

— Я верно служил тебе, — рычал Нил. — Вырезать целые семьи с детьми не самое лучшее занятие. Только из-за метки на Дамке ты хочешь лишиться Вечного?

— Нет, дорогуша, не из-за метки, — гаркнул Альфа. — Скажи, за что убили оборотня Марко Дрёму?

Лихо не хотел вести диалог. Но он был вынужден говорить. Голос его охрип, он почти шептал.

Вика дёрнулась в руках Альфы. Она вдруг начала открывать яростно рот, но ни одного звука не смогла выдавить. Альфа забрал её голос. Он величайший колдун. Как с таким справиться, было неизвестно.

— Марко Дрёму убили за то, что он занимался бизнесом и богател на территории людей, — ответил Лихо.

— Кому ты лжёшь, Нил?! Себе или опять для меня лапшу приготовил? Не корми меня тем, чего я не ем. За что его грохнули?!

— За то, что не справился со зверем в свой век и уничтожил целый клан, — обречённо говорил Нил Ильич Лихо, разводил руками. В итоге, всплеснул ими. А потом и вовсе упал на колени.

— Ты не справился со своим зверем, Нил! Ты выкрал, насиловал и держал на цепи чистокровную оборотницу. Ты приступил закон. Морил голодом волчицу, которая носила твоего ребёнка. Ты до сих пор не знаешь, как ей удалось сбежать. Искал её, а потом убил на глазах вашего сына. Но тебя не казнили за это.

Меня пробила дрожь от сказанного. Я почему-то ярко представила эту картину. Томящейся, страдающей женщины в цепях. И огромный, насилующий её оборотень.

Нил Ильич заорал.

Он закинул свои руки назад и воткнул себе в плоть острые когти. Оставляя десять кровавых царапин на коже, провёл пальцами по шее, голове и лицу. Он орал до хрипа, бил кулаком об асфальт с трещинами. И когда полил дождь, стоящий вверх, острый, мохнатый гребень стал жалко прилизываться к окровавленной голове.

— Я раскаиваюсь!!! — диким воем кричал Нил Лихо. — Вика не должна платить за это!!!

— Марко Дрёму убили за то, что он был в полном подчинении у своей самки, — спокойно говорил ему Пассарион Андреевич. — И, когда появляется такая пара, Вечные решают, кого из пары убить. Остаётся в живых тот, кто ценнее. Самка в их паре оказалась сильнее.

— У нас с Викой другие отношения, — стенал укрощённый Лихо.

— Что ты почувствовала, когда пометил её? Назови слово, которое пришло на ум! — требовал Альфа. — Скажи, что ты испытал?! То новое чувство, неизведанное. Я жду!

— Что ты хочешь? — простонал Нил. — Отпусти мою девочку.

— Посмотри на себя, гордый волк, — с пренебрежением фыркнул Альфа. Плюнул к коленям Лихо. — Ты ради неё готов унижаться перед тем, кого ненавидишь. Я скажу, что ты почувствовал, заполучив эту мелкую дрянь. Покорность. Ты стал покорен самке. Твой волк вроде должен был разбавить тебя, но ты от него отделился и превратился в тряпку. И ты, и он. Вы — дерьмо! Никогда, Нил, не разделяйся с волком. Тебе не идёт. Если ты с Лихо примириться не можешь, значит — не время.

— Отпусти, волчонка, — стоном просил Нил. — Проси, что хочешь.

— Нет здесь волчонка, Нил! Избалованная тобой сучка. Папаша отморозок, убийца и бандит в вечном алкогольном опьянении. Мамаша малолетняя и недоразвитая. Она должна была умереть. Природа от тебя её прятала. Но ты настырный лез на рожон. В восемнадцать лет стала Высшей. А ни опыта, ни сил нет. Хуже даже Малики, которую Лель подобрал. Хотя хуже придумать сложно, магическая давалка, разницы не видит между мной и Еленем. — Альфа сделал выпад к стоящему на коленях Лихо. — Ты знал! Что её должен убить медведь! Вы бы с Алисой выжили, эта бы сдохла! Но и здесь ты решил влезть со своими жалкими желаниями.

Альфа дёрнул рукой, свернув Виктории голову.

— Отпускаю, — швырнул он труп юной девушки к ногам Нила Ильича Лихо.

Я истошно закричала. Закрыла ладонями рот.

Ужас произошедшего выбил из-под ног землю.

Обречённым рёвом заорал Лихо. Он покрылся шерстью и кинулся на своего обидчика. Зверем подобрал труп юной оборотницы и прижал к себе. Вместе с умершей Викторией ринулся в бой.