Два извинения. Определенно, здесь речь идет о «сумеречной зоне».

И это не извинение за все, что он сделал плохого. Но это начало.

Я киваю, признавая его раскаяние, мои собственные слова застревают в горле, забитом эмоциями.

— Хорошо… — Он выдыхает, откидываясь в кресле. — Несмотря на то, что я беспокоюсь за тебя в связи с прессой, из всех моих игроков, Арес — единственный парень, которому я бы доверил тебя. Он хороший парень. Так что… я извещу команду по связям с общественностью, чтобы они были готовы, когда пресса узнает о ваших отношениях.

Если у меня еще есть эти самые отношения.

— Я ценю это. Но не мог бы ты подождать, пока я не поговорю с Аресом? Он… не очень доволен мной в данный момент. — Я ерзаю на своем стуле, засунув руки под бедра и сидя на них.

Мой отец хмурится.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что он тобой недоволен?

— Ну, мы… вроде как поссорились из-за этого прошлой ночью, — большая ссора, — По поводу того, чтобы держать наши отношения в секрете. Он хотел рассказать тебе. Я попросила больше времени. Он разозлился и ушел.

— И поэтому ты рассказала мне сегодня.

Я прикусила губу и кивнула.

— Я рад, что ты сделала это. Где сегодня Арес?

Я пожимаю плечами.

— Дома, я полагаю.

— Хорошо, тогда я даю тебе выходной, чтобы ты сходила к нему.

— Правда? — удивленно говорю я.

— Ну, это меньшее, что я могу сделать. Это отчасти моя вина.

— Эм… спасибо.

— Тебя нужно подвезти в город?

— Я могу сесть на автобус.

Он покачал головой.

— Я отвезу тебя.

— Я ценю это, папа. Но… не думаю, что это хорошая идея. Отправиться вместе к Аресу.

Мой отец негромко смеется.

— Ари, я не собирался ехать, чтобы поговорить по душам с тобой и Аресом. Я просто собирался подбросить тебя к нему, а потом вернуться сюда.

— Ох. Точно. Что ж, тогда это «да, с радостью». — Я улыбаюсь.

Глава 26

— Спасибо, что подвез, папа. — Я потянулась к ручке, чтобы открыть дверь машины. — Думаю… увидимся завтра на работе.

— Ари?

Я останавливаюсь и смотрю на него.

— Мы могли бы поужинать завтра вечером? Аресу тоже буду рад.

— Хорошо. — Я медленно киваю. — Мне бы этого хотелось. И я дам тебе знать об Аресе. Думаю, это зависит от того, примет он мои извинения или нет.

Он улыбается, его глаза смягчаются.

— Он примет их.

— Надеюсь, ты прав. — Затем я делаю то, чего никогда не делаю. Наклоняюсь и прижимаюсь поцелуем к щеке отца. — Увидимся завтра, папа. — Затем я вылезаю из его машины, закрывая за собой дверь.

Я вхожу в здание Ареса. Я улыбаюсь охраннику и машу ему рукой, захожу в лифт и нажимаю кнопку восьмого этажа.

Я обхватываю себя руками, пытаясь унять нервы.

Чувствуя себя так… мне очень хочется выпить. Что-нибудь, чтобы успокоить нервы.

Но у меня нет такой возможности, поэтому я просто дышу. Вдох и выдох. У меня нет времени, чтобы принять позу лотоса и сосредоточиться. Так что это старый добрый глубокий вдох.

Лифт пикает, и дверь открывается.

Мне вспоминается время, когда я впервые пришла сюда, чтобы извиниться перед Аресом за ложь об отмене встречи с ним и сказать ему, что Люк — мой спонсор. Тогда он впервые поцеловал меня.

И вот я снова здесь, иду к его двери, чтобы извиниться. Только на этот раз он не ждет меня в дверях.

Подняв руку, я стучу в его дверь и жду.

Дверь распахивается, но отвечает не Арес, а Мисси.

— Привет. — Она широко улыбается, как будто искренне рада видеть меня здесь. — Как дела?

— Я… в порядке, наверное, — говорю я, пожимая плечами и слабо улыбаясь. — А… Арес здесь?

— Он наверху, на двенадцатом этаже. Он пошел поплавать в бассейне. — На мой растерянный взгляд она ответила: — Там наверху есть тренажерный зал и бассейн для жильцов.

— О, хорошо. Что ж, полагаю, я поднимусь туда, мне нужно поговорить с ним. Пожелай мне удачи.

— Удачи? Она вам не понадобится. — Она улыбается и подмигивает.

Я расцениваю это как хороший знак, ведь она знает своего брата лучше, чем кто-либо другой, и если он со мной закончил, я полагаю, она будет знать, верно?

— Увидимся позже, — говорю я ей. Затем поворачиваюсь, чтобы направиться обратно к лифту.

— Ты все еще придешь сегодня на ужин, да? — спрашивает она, наполовину выйдя в коридор.

Я поворачиваюсь к ней, медленно идя спиной вперед.

— Думаю, это зависит от твоего брата.

— Ари, ты мой друг. Ты бы пришла, даже если бы он не хотел, чтобы ты там была, а он точно хочет, потому что этот упрямый осел без ума от тебя.

Еще одна порция надежды.

— Тогда до вечера, — говорю я ей с улыбкой.

Я поворачиваюсь вперед и иду к лифту. Он открывается, как только я нажимаю на кнопку. Видимо, он так и не опустился обратно. Я захожу в лифт и нажимаю кнопку двенадцатого этажа.

Я выхожу из лифта и вижу таблички на стене снаружи. Очевидно, тренажерный зал и парная находятся слева. Бассейн — справа.

Я следую по указателю, дохожу до двери и открываю ее. Она ведет прямо в зону бассейна. Здесь есть бассейн олимпийского размера. По обе стороны — стеклянные окна, из которых открывается прекрасный вид на город.

И Арес здесь единственный, кто сейчас плавает, удаляясь от меня.

Я отталкиваюсь каблуками и подхожу к бассейну, где жду, когда он закончит.

Он доплывает до другого конца бассейна и останавливается, положив руку на бортик, явно делая передышку.

Я стою здесь и жду, когда он увидит меня.

Он поворачивает голову, чтобы вернуться к плаванию, и наконец замечает меня.

Мы долго смотрим друг другу в глаза.

Я думаю, не собирается ли он подплыть ко мне, но он не подплывает. Он просто остается на месте, упрямый ублюдок. Поэтому я проглатываю свою гордость и иду по всей длине бассейна к тому месту, где он находится.

Я останавливаюсь перед ним и смотрю вниз. Капельки воды цепляются за ресницы и стекают по его лицу. Его темные волосы откинуты назад.

Боже, как он прекрасен.

— Привет, — тихо говорю я.

Держась руками за бортик, он смотрит на меня.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть на работе?