- Мы с тобой всегда использовали философский камень для себя, а мне стало интересно как он себя будет вести рядом с магическими растениями, – ответила она.

- О, и правда интересно! И чего же ты добилась? – участливо спросил Николас, подходя к своей жене.

- Я не добилась ничего, Николас, - сказала Пернелла, показывая на клумбу, в которой все растения были высохшими. - Но я обязательно продолжу свои изыскания. Может нам удастся повторить магические свойства атомных растений. Скажи, твоим подчиненным удалось достать новые растения?

- Нашим подчиненным, - с доброй улыбкой на лице поправил супругу Николас. - На днях вернётся группа, они нашли три магически-изменившихся растения. – И, видя как расстроилась супруга, добавил: - В последнее время их становится меньше. Радиационный фон падает, но мы почти приблизились к финалу. Скоро этот мир будет принадлежать нам.

- Николас, а почему ты выбрал Африку в качестве плацдарма? Та же северная Америка, больше подходила для наших планов, - спросила Пернелла.

- Ты права, но и ошибаешься. Странно, что у тебя только сейчас возник этот вопрос. Оглянись вокруг, кто тебя окружает на этом континенте? - Пернелла начала перечислять, но не смогла ни разу угадать, и Фламель продолжил: - Милая, тебя окружает, в большинстве своём, необразованное население. Их мысли мы можем контролировать и путём нехитрых манипуляций в нужное время укажем им правильный для нас путь. На других континентах мы бы встретили большее сопротивление, чем здесь. Это главная причина.

- Как нам раньше не пришло в голову всё сделать руками маглов? – задумчиво спросил Пернелла. – Я начинаю думать, что мы закостенели и наша фантазия угасает. Спасибо Дамблдору за придуманный план.

- Возможно ты права, но я не хочу отступать, точно не сейчас! Мы слишком близки к своей цели! – сказал, чуть повысив голос, Николас. – Жаль, что мы попрощались со стариной Альбусом. Сейчас его проколы мне не кажутся столько серьёзными. Но увы, время не вернуть назад.

- Ну, честно сказать, мне он не сильно нравился, особенно когда он надолго останавливал свой взгляд на твоей заднице, – ухмыльнувшись, сказала Пернелла и шлепнула его по пятой точке, - ведь она принадлежит только мне! – на ухо продолжила говорить она. Потом также спокойно отстранилась, видя, что муж в своих мыслях и не понял её подкатов. – Но одного у него было не отнять, его острый ум и изворотливость. Вспомни наше с ним сражение. Я не ожидала, что он столь филигранно владеет адским огнём. Создать адские снежинки, представь какой нужен контроль?! Нас спасли только твои артефакты.

- Согласен, - улыбнувшись сказал Фламель, - но кристалл знаний Атлантов не в тех руках, несёт слишком опасную информацию. Получи он его, мог пойти против нас. Надо же было наткнуться на форпост Атлантов, а не Гипербореев.

- Я ничего не имею против его убийства, - сказала, оправдываясь, Пернелла, после чего сменила тему. - Кстати, в кристалле я нашла интересную информацию про долголетие Атлантов.

Пернелла поведала о том, что ей удалось узнать, после чего Николас сказал.

- Теперь становится понятно зачем Атланты завоёвывали другие планеты. Ритуальные жертвоприношения для похищения непрожитых лет. Интересное решение. Они создали аналог философского камня, но затронули абсолютно другие магические принципы. Получается, - ушёл в размышления Фламель, - мы используем духовную энергию, а они использовали физическую силу. Ты запомнила, как проводится ритуал? – спросил Николас.

- Разумеется, – ответила она, – и предлагаю провести его для закрепления знаний у нас обоих.

- Хорошее предложение, дорогая. Но займемся мы этим завтра, и обняв Пернеллу за талию, продолжил, - я не настолько старый, чтобы не заметить твои намёки, любимая, – и, подняв её на руки, пошёл в сторону спальни.

***

Драко вышел из комнаты, где у порога стояла женщина в накидке с капюшоном, закрывающим лицо. Её походка показалась мне знакомой.

- Рон, давно не виделись, - показывая своё лицо сказала Дафна.

- Привет, Даф, - сказал я. На её руке было обручальное кольцо, которое она спрятала, увидев мой взгляд. – Ты хотела меня видеть?

- Я не поверила в то, что мне сообщила Астория. Это фантастика! Но как?... – на эмоциях говорила Гринграсс.

Она присела рядом со мной на постель, и не сводила с меня взгляд.

- Мерлин! Рон, ты совсем не изменился, – и положила свою руку на мою.

- Вы хотите узнать, как я попал сюда, но отвечу сразу, что я не знаю. Я дам свои воспоминания, из которых всё сами узнаете, – не обращая внимания на поведение Дафны сказал я.

- Как же я скучала по тебе! – сказала Дафна. И у неё появился румянец на лице.

- Миссис Гринграсс, не стоит. Для Вас прошло тридцать два года, а для меня всего несколько дней, – сказал я. А сам смотрел на её красивое лицо. Повзрослев, она стала только красивее.

- И о чём ты подумал? – сказала Дафна. – Ты конечно такой же красавчик каким и был, но как ты правильно выразился прошло много времени. И ты мне в дети годишься.

- Ты права, – и увидев удивленный взгляд, продолжил, - ты постарела! - после чего со смехом я спрятался под одеяло.

- Попрощайся с жизнью, Рональд Уизли! – холодно воскликнула Дафна.

А я, высунув один глаз из-под одеяла, увидел направленную в мою сторону палочку.

- И всё также прекрасна, - примирительно сказал я и Гринграсс, спустя пару секунд, опустила конденсатор.

Не знаю, что на меня нашло, и не понятно откуда у меня появилось это детское ребячество. Но вместе со смехом Дафны из меня вышло напряжение, накопленное за эти несколько дней.

Я пытался узнать о своих родных, и Дафна рассказала мне, что после первой войны, погибли все, кроме Перси, который был в Греции в целительской академии магии, и Кристины с ребенком. Кощеева успешно добралась до Империи, где осталась жить с родителями. Но в одном из боёв она погибла. Это всё ей рассказала Мария, которая стала Кощеевой. Дафна также рассказала, что помолвка Марии состоялась почти сразу после объявления моей смерти, и это сильно кольнуло моё сердце. По слухам, Кощеевы и ещё несколько древнейших семей