– Слышала, вы дали название отряду после битвы у стен Золотой Гавани, – нейтральным тоном проронила она.

Наемник ухмыльнулся.

– Золотые шипы, – произнес он. – По-моему, недурственно звучит.

От стоящей чуть поодаль кучки двергов долетело явственное хмыканье. Кто-то из подземных рудознатцев довольно громко что-то сказал на своем языке. Никто из людей не понял смысла прозвучавшей фразы, но характерные интонации недвусмысленно указывали на издевательский смысл.

Большой Пит побагровел, внушительная рука тяжело легла на изголовье рукояти широкого меча.

– Хватит! – бросила леди из дома Эйнар.

На секунду на пирс словно опустилось облачко мрака. Воздух застыл, стал вязким и вместе с тем жутко колючим. Со всех сторон донеслись ругательства. Было не больно, но крайне неприятно. Как будто присутствующих слегка покусали невидимые пасти, полные мелких острых зубов.

Всем сразу стало понятно, что это всего лишь предупреждение. В случае обострения дело укусами не ограничится, нарушителей спокойствия разорвут на мелкие лоскуты. Стоит хозяйке сказать лишь короткое слово.

Так же неожиданно, как появилось, облачко в мгновение ока рассеялось, не оставив после себя ни следа.

– Прошу за мной, – Летиция взмахом руки указала направление к видневшемуся каменному зданию бывшего склада.

Вместе с сопровождающими и людьми с «Морского коня» колдунья прошествовала к постройке, возведенной мастером Венделом при восстановлении портовой инфраструктуры.

Ворча и почесываясь, делегация двергов двинулась следом, не рискуя лишний раз открывать рот. Хотя, несомненно, каждый из них мысленно костерил проклятых ансаларцев за их паршивый скверный нрав. Слова нельзя сказать, как начинают раздавать удары направо-налево. Вот уж точно бешеные отродья Бездны…

– Перед вами выставочный зал, – переступив порог, леди пробормотала формулу заклинания.

Под высокий потолок взмыло несколько шаров, испускающих бледное свечение с холодным оттенком. Освещения хватило, чтобы обозреть все помещение от начала и до конца.

Кроме десятка грубо сколоченных столов внутри находились сваленные в кучу продолговатые ящики и соломенные тюки, сложенные в полном беспорядке. Там же стояли прислоненными к стене струганые доски.

Гости озадаченно огляделись. Приплывая за многие сотни лиг, они ожидали увидеть нечто большее, чем обычный полупустой сарай. Пусть и с каменной кладкой и основательной крышей.

– Здесь будут представлены образцы оружия, – невозмутимо пояснила Летиция, не замечая сомнения на лицах присутствующих. – За перегородкой в задней части организуют контору для обсуждения сделок.

– Тут маловато места, – Тугол поскреб бороду, заплетенную в косички. – Куда все сгружать? Едва полтрюма влезет.

– Склад располагается дальше. Для него выделены два отдельных здания. Одно специально оборудовано для хранения запасов огненного зелья. Последний груз сейчас находится там, полностью готовый к отправке.

Голос колдуньи едва заметно похолодел. Этого хватило, чтобы храбрый дверг-мореход удовлетворился ответом.

– А где проводят показ возможностей оружия? – осведомился Серж.

Как лицо, полностью заинтересованное в успешном развитии предприятия, капитан хотел удостовериться, что не теряет времени зря.

– Полигон для демонстрации оружия создадим за пределами города. Как понимаете, взрывы в пределах жилой зоны создадут определенные неудобства для населения.

– Не похоже, что комфорт обычных людей вас сильно беспокоит, – влезла в разговор со скрытой издевкой Инара.

Магичку из клана Воды до сих пор потряхивало от случая на пирсе. Пожалуй, она лучше всех остальных представляла, на каком волоске от гибели они тогда находились. Чужеродная энергия буквально захлестнула ее, заставив испытать то, что ощущали утопленники перед смертью, задыхаясь и мечтая об еще одном малюсеньком глотке свежего воздуха. Ансаларская колдунья заставила стихийную волшебницу почувствовать себя абсолютно беспомощной. И это злило больше всего.

– Меня волнует собственное удобство, а замок слишком близко, чтобы устраивать поблизости стрельбу, – бесстрастно отметила Летиция, не удостаивая женщину в синей накидке лишним взглядом.

Большой Пит прошелся по полупустому помещению, безжалостно сминая сапогами пучки соломы.

– А собственно говоря, почему бы не действовать по старой схеме? – осведомился он, останавливаясь рядом со сваленными в кучу ящиками.

– Что вы имеете в виду? – Элайджа Фер немного подался вперед.

Командир «Золотых шипов» откинул плащ, положив крупные руки на пояс. Как раз неподалеку от меча и кинжала на перевязи.

– Дверги получают заказ, изготавливают необходимое количество пистолей. Приезжает Серж и отвозит товар в Давар-порт. Откуда мы его благополучно забираем. – Сказанное нейтральным тоном объяснение заставило управляющего тревожно покоситься на госпожу.

В представленной схеме были указаны не все участники нынешнего собрания. В частности, не хватало представителей Замка Бури. Легко и непринужденно наемник исключил их из общей цепочки поставок.

Возникло неприятное напряжение. В глазах цвета индиго заплясали опасные огоньки. По губам леди скользнула мрачная улыбка. Заметив ее, наемник поднял руки пустыми ладонями вверх.

– Я ничего плохого не имел в виду. Просто спросил, – примирительно заявил он.

С трудом Летиции удалось сдержаться и не швырнуть в нахала «Пламенем Хаоса». Как же они ей надоели. Что люди, что дверги. С их непомерным самомнением и наглостью. Вот уж точно кого не помешает поучить хорошим манерам. Мерзкое отребье должно знать свое место…

Но она пересилила первый порыв, результат воспитания Великих домов, напомнив себе мысленно, что Тэндарийская низина осталась далеко позади. Здесь другие порядки и совершенно иное окружение. Она не пойдет на поводу примитивных эмоций гнева и ярости, как какая-то презренная простолюдинка. Леди из рода Талар выше подобного поведения.

– Существует ряд преимуществ для переноса сюда сделок с оружием, – принялась объяснять Летиция, сохраняя спокойствие. – Сухопутный путь до конечной точки короче, чем от Давар-порта, время на дорогу существенно сокращается. Следовательно, предстоит меньше издержек, цена на товар снизится.

Для урожденной аристократки из Древней Знати было дико рассуждать о коммерческих выгодах, но она искренне старалась не ошибиться. По одной очень простой причине: в противном случае Готфрид останется недоволен провалом и в будущем постарается привлекать ее к делам владения по минимуму. Что совершенно недопустимо.

Стать одной из тех дур, что используют магию для развлечения, и превратиться в послушную корову для производства потомства? Ну уж нет. Не для того она пересекала полконтинента.

– Стабильность, рынок станет работать на постоянной основе. Шхуны будут курсировать из Железных гор, регулярно пополняя запасы. Отдельные сделки от случая к случаю отойдут в прошлое. Вы сможете приехать и приобрести что нужно в любой момент.