— Ты не горячись, я и не думал смеяться, я тебя очень внимательно слушаю.

— Извини, накипело, — Игорь вздохнул, — ты думаешь, почему я все это говорю? Да потому что я сам так же думал! — он с шумом выдохнул. — Вот ты мне сейчас рассказал про эту девчонку. А что девчонка? Они же как куры. Им что по телевизору говорят, то они и делают. А мужик — что? Женщина хочет — пожалуйста! Нам не жалко! И еще взяли эту моду кричать на всех углах: мы замуж не хотим! Мы самостоятельные! Мы ничем не отличаемся от мужчин! — он задохнулся от возмущения. — А мы клюем. Нам ведь сказали: только секс, ничего, кроме секса! Мы же это за чистую монету принимаем! А она тебе — бац: «Сколько можно мучить меня и себя!», «Переезжай немедленно ко мне!», бла-бла-бла… Ты ей пытаешься объяснить — куда там! Напоминаешь ее же слова — «Я такого не говорила!». И вот выходишь ты со всех сторон подлец, а она ангел.

— Игорь, ну это старая как мир уловка, — напомнил я, — удивительно, что тебя подобное так возмущает.

— Это ты у нас такой продвинутый, — он немного успокоился, — а простой человек и живет просто, без выкрутасов. И вот еще что мне объясни: что такое нравственность? Лично для меня все ориентиры потеряны, не знаю…

— Но совесть-то у тебя есть, — откликнулся я.

— Совесть? — Игорь задумался. — Совесть…

— Давай без лукавства, — предложил я, — ведь ты всегда знаешь, хорошо ты собираешься поступить или плохо?

— Смотря для кого, — он пожал плечами.

— Безотносительно, — не согласился я.

— Нет, погоди. Вот тебе пример: у одного человека жена и несколько любовниц, кто-то одобряет, кто-то завидует, но в обществе это как бы осуждается. А другой — каждый раз оформляет свои отношения, то есть разводится с предыдущей женой и женится на следующей. Это нравственно?

— Игорь, ты сам можешь ответить на этот вопрос, — спокойно произнес я.

— На мой взгляд, безнравственно и то, и другое, — отчеканил Игорь.

— Ну вот, — я пожал плечами, — так в чем проблема?

— Проблема в нас самих!

— На эту тему очень хорошо написано у Эриха Фромма, почитай…

— Да некогда мне читать, — с досадой отмахнулся Игорь, — что там?

— Работа называется «Иметь или быть». Ты хочешь иметь, и тебя хотят иметь. Эгоизм, возведенный в абсолют. Отношение к другому человеку как к вещи. А все от неумения любить, то есть быть, жить по-настоящему. Захотел — получил, попользовался, надоело — кинулся на поиски новенького. К тому же, как ты правильно заметил, тебе постоянно навязывается образ идеального потребителя. Человек, возвращаясь домой с работы, зачастую даже не знает, о чем поговорить с женой. У них нет общих тем, если только это не касается денег и еще какого-нибудь потребления. Он садится к телевизору и впитывает в себя все новую и новую информацию, смысл которой сводится все к тому же — потребляй! Все продается и покупается. Не только вещи, но и люди. Человеческое тело, например, тоже предмет купли-продажи. Если не будешь выглядеть так, как модель на обложке, тебя не захотят иметь, и так далее…

Игорь усмехнулся:

— Тут, знаешь, такой анекдот вышел, один мой знакомый журналист возмутился по поводу нового календаря крупной компании-производителя. Ну, обычный календарь с голыми бабами, дорогой, красиво оформленный… Так вот, журналист заявился в головной офис и высказал там свое мнение. Как могла уважающая себя компания унизиться, представив свою продукцию в таком вот порнушном сопровождении? Ну не глупо? Один в поле не воин. Его просто не поняли.

— Хм, как сказать! — не согласился я. — Он все-таки высказал свое мнение. А большинство людей даже не задумываются… Глазеют…

— Да что вы гоните! — возмутился до сих пор молчавший приятель. — Тоже мне нашли проблему! — он покрутил пальцем у виска. — Телки существуют для того, чтоб их трахали!

Мы с Игорем переглянулись и захохотали.

В общем, посмеялись и забыли. А история с Алиной имела продолжение.

Слава, видимо, решил подшутить надо мной, и когда Алина попросила у него телефон, сунул ей мою визитку. Возможно, он сделал это случайно, не знаю.

Только девушка стала мне названивать.

Когда она позвонила первый раз, я слегка растерялся, бубнил что-то несвязное. Она настаивала на встрече, я отказывался. Но старался быть вежливым. Спросил, откуда у нее мой телефон, она ответила, что Слава ей дал мою визитку. Ну, хорошо.

Мой отказ ее не остановил. Звонки продолжались. Алина недоумевала. Почему я не хочу встречаться? Она согласна на все. Ну и что, что у меня жена? Она, Алина, лучше жены. И вообще она мечтает варить мне борщи и рожать от меня детей.

Пришлось грубить. Только после этого она отстала.

Совесть — чувство иррациональное, присущее каждому человеку. А потому, как бы мы ни лукавили, нам точно известно, что такое «хорошо» и что такое «плохо».

На море семья так и не собралась. Не до того было.

Лето прошло как в лихорадке. Они ждали звонков, но никто не звонил. Ругались, мирились, искали точки соприкосновения, пытались понять друг друга. Все это время они мало общались с друзьями и знакомыми. Никуда не выходили и не выезжали, если только по делу.

Жили очень замкнуто. Вера — та вообще замкнулась в себе. Игоря это удивило, он считал, что женщина первым делом советуется со всеми своими подругами. А потом принимает решение, зачастую глупое, с мужской точки зрения.

Игорь и Вера мало обращали внимание на то, что происходит вне их отношений. Но жизнь-то не кончилась.

Игорь все еще не мог забыть Вику. Ситуация мучительная, когда живешь с одной женщиной, а думаешь о другой. Потихоньку от жены Игорь написал эсэмэску: «Как ты?»

Вика ответила. Сначала она сильно обижалась, называла его дураком, но ответила же! Значит, он до сих пор ей небезразличен. Игорь хорошо это понимал. Более того, он знал, стоит ему чуть-чуть надавить, пообещать что-нибудь, написать парочку любовных признаний, и Вика вернется. Мысль была настолько соблазнительной, что он не решался порвать с Викой окончательно.

«А чего ты от меня ждала?» — спрашивал он, гордясь собой.

«У меня все прекрасно, — отвечала она, — на личном фронте просто замечательно! А вот с работой что-то не ладится…»

Он ревновал, не мог представить ее счастливой с другим. Она сообщала, что выходит замуж, но он не верил. Искал предлог для того, чтоб встретиться. Надеялся, что по ее глазам узнает правду, приятную ему правду о том, что Вика до сих пор любит и желает только его.

Если бы Игоря спросили, зачем ему все это, он не ответил бы. Потому что его ответ выглядел бы примерно так: «Я подлец и знаю об этом! Да, мне тяжело отпустить то, что мне принадлежало, да, я не расстался бы с Викой, если бы она меня не выгнала, да, я продолжал бы ездить к ней…»