сложно. Но в целом, реализуемо. А если сравнить со схваткой против «стёртых», во время которой у тебя есть только холодное оружие, расклад просто прекрасен.

Грубо говоря, имеется дюжина охранников около самого лифта, разбитых на четыре поста. По тройке от каждого клана Города. Плюс две резервные группы, по четыре бойца в каждой. Там уже по двое соклановцев.

Вот и выходит, что в идеале нам нужно сразу же использовать шесть гранат. Уничтожив и постовых, и их потенциальное подкрепление. Естественно, на взрывы подтянутся остальные. Но они будут растеряны и не сразу сообразят, что происходит. Тогда как мы, мало того, что займём удобные позиции, но ещё и поживимся трофейными стволами, среди которых по словам Эмми, должна быть пара лёгких пулемётов.

Дальше останется только занять выгодные позиции и сдерживать противника плотным огнём. Чтобы в конце концов умчаться на лифте наверх.

Не самый плохой план, надо сказать. Простой и потому может сработать. Того, что их атакует целая группа хорошо вооружённых людей, клановые точно не ждут. Что тоже сыграет свою роль.

Когда мы начинаем распределять роли и выбирать, кто за какой пост отвечает, где-то вдалеке слышатся хлопки. Которые подозрительно напоминают звуки выстрелов.

На момент замираем. Звуки повторяются. Только теперь к ним добавляется звучная автоматная очередь. Это ещё что за херня? Кто-то атакует Город? Или началась схватка кланов?

— Толб тут подумал. А что, если Библиотекари решили отомстить?

На гоблине сходится целая пачка вопросительных взглядом и он чуть смущается, отведя глаза в сторону.

— Ну а что? Кто-то ведь проник к ним отсюда и попытался впустить врагов. А Кельт туда ещё гранату кинул.

Теперь все смотрят на меня. Остаётся тихо кашлянуть и уточнить.

— Вообще-то, я её бросил в Лешего, который бежал в портал. Но дело то вообще не в этом. Библиотекари сюда проникнуть не могли. А если бы вдруг и смогли, то вряд-ли бы кто-то стрелял. Скорее уж молча драпали бы со всех ног.

Вздохнувшая Эмми согласно кивает. А снаружи слышится звонкий крик.

— Город атакован! Это Эрион! Красная тревога! Всем кланам, красная тревога!

Эмми дёргается было в сторону двери, но замирает, когда Рамир хватает её за локоть. Я же уточняю.

— Ты ведь не собралась идти туда и умирать в схватке с Эрионом?

Та бросает на меня яростный взгляд, но почти сразу поджимает губы и машет головой.

— Нет. Но теперь на улицах окажутся все клановые бойцы. Центр вообще окружат плотным кольцом защиты. Просто так туда не пройти.

На момент задумываюсь. Потом, прислушиваясь к новым выстрелам снаружи, озвучиваю предложение.

— Ты сможешь провести нас под каким-то предлогом? Усиление какой-то группы, например? Или приказ главы клана?

На мой взгляд, вариант неплох. Судя по тому, как вооружена девушка, она точно не из простых бойцов. Если условный «офицер» во время боя кричит, что у него есть прямой «генеральский» приказ, то ему поверят. Особенно, если давно знают в лицо и понимают, кто это такой.

Правда, самой Эмми, этот план явно не нравится. Какое-то время смотрит на меня, а потом опускает глаза на столешницу стойки.

— Мы… В общем, сейчас не лучший период, чтобы бравировать знакомством с главой клана или его заместителями.

Не повезло. Могу поспорить, она трахалась с кем-то из руководства. И судя по реакции, перестала. Хотя, будь иначе, возможно она бы с нами и не пошла.

— А что если мы поведём пленного? Или скажем, понесём трофей? Сердце кого-то из детей Эриона?

Вооружённая пулемётом валькирия скашивает глаза на Диану, которая задала вопрос и отрицательно качает головой.

— Не имеет смысла. Любую ценную добычу сразу же передоверят гвардейцам.

Блондинка задумчиво хмурится, а в беседку вклинивается зеленокожий.

— Толб думает, Эрион пришёл за нами. Толб считает, нужно его приманить и натравить. Пусть рвут друг дружку.

А вот это уже интересно. Настолько, что все на момент затихают. Только Эмми непонимающе хлопает глазами и уточняет.

— Это с чего ещё Эриону нападать из-за вас на Город?

Взмахиваю рукой, как будто речь о какой-то мелочи.

— Всё потом. Когда доберёмся до лифта.

Лицо валькирии отражает определённые сомнения, но к счастью, она предпочитает держать их при себе. А я обдумываю вариант ушастого разведчика.

Что касается мотивации Эриона и его людей, он полностью прав — они однозначно атаковали Город, стремясь не упустить добычу. Хотя, я если честно, не совсем понимаю, почему? В том плане, что он мог бы запросто вести разведку и ждать. Хозяин Пещеры тут уже давно. Должен был привыкнуть вести дела по правилам и просчитывать ходы противника на пару шагов вперёд. А вместо этого атакует укреплённую территорию, начиная полноценный конфликт.

Разве что он узнал, что мы планируем пробиться к лифту? Но как? Откуда? Информация есть только у тех, кто сейчас находится в комнате. Библиотекарь возможно тоже был бы в курсе, но он мёртв. Не понимаю.

Выдохнув, окидываю взглядом остальных.

— Нужно засветиться. Дать птицам Эриона нас увидеть. А потом бежать к центру.

Вот кстати, птицы — это вариант. Одна из них могла быть в Руинах и увидеть, как я забираю медальон. Возможно даже смогла идентифицировать его реальную суть. Но если так, то не совсем понятно, почему нас ещё не выследили? Где штурмовой отряд, который прорывается к этой лавке, блокирует её и требует отдать Диану? Или просто врывается внутрь?

Я машинально глянул в сторону запертой двери и снял со спины автомат.

— Времени мало. Рамир, Эмми, Толб — авангард. Георг и Таффа кроют тыл. Аннет, Ди — фланги.

Девушка с пулемётом впивается в меня подозрительным взглядом.

— А с хера ли я в авангарде?

Пожимаю плечами.

— У тебя пулемёт и броня. Куда мне тебя ставить? По центру, чтобы тебе все мешали стрелять?

Та недовольно поджимает губы и кивает в сторону Рамира.

— Он тогда почему?

Взгляд сам смещается в сторону парня и с лёгкой злобой скалю зубы.

— Потому что идиот, который не подумал о ребёнке и своей жизни. Ещё вопросы?

Она слегка теряется. В конце концов, не так давно, сама говорила нечто похожее, костеря парня по последнее число. Так что крыть тут абсолютно нечем.

Я же завершаю короткий инструктаж.

— Всё. На улицу. Как только зафиксируем контакт с разведкой Эриона, мчимся к центру. Наводим панику и пользуемся моментом, чтобы проскочить дальше. Рано или поздно нас остановят, так что в этот момент просто ждём, пока его люди доберутся до нужной линии обороны.

Эмми, которая всё ещё задумчиво морщит лоб, всё же не удерживается от вопроса.

— В центре будет очень плотная оборона. Если дети Эриона сунутся, без потерь не обойтись. Не факт, что он на это пойдёт.

Коротко машу головой.

— Сунутся. Абсолютно точно и без малейшего варианта. Всё. Пошли!

Когда Рамир выскакивает на улицу, невольно сжимаю автомат, готовясь к звукам стрельбы. Мысль о том, что снаружи засел отряд противника, который взял постройку в окружение, так и не отпускает.

Пропадает она только после того, как мы оказываемся снаружи и начинаем двигаться вдоль правой стороны улицы, крутя головами по сторонам и выискивая противника.

Стрельба всё ещё звучит — такое впечатление, что бой идёт сразу в нескольких точках. Правда, какой-то спорадический. То слышатся частые очереди, на фоне которых ухают разрывы гранат, то всё стихает и уши улавливают только одиночные хлопки винтовочных выстрелов.

А потом Аннет поднимает руку, указывая куда-то наверх.

— Птица, шеф. Нас заметили.

Глава XXIII

Все разом поднимают головы. И замечают чёрную птицу, которая скользит в небе, прямо над нами. А потом быстро меняет траекторию полёта, снижаясь как раз к нашей компании.

Вот тут и начинает наш забег. Граница совсем рядом — для того, чтобы добраться до нас, людям Эриона придётся преодолеть относительно небольшое расстояние. Что означает, надо поспешить.

И мы спешим. Настолько, насколько это вообще возможно. Несёмся во весь опор по улице, не обращая больше внимания на выстрелы и лишь фиксируя потенциальные угрозы.

Я несколько раз оборачиваюсь, пытаясь рассмотреть погоню, но к своему удивлению никого не замечаю. Будет обидно, если такой план провалится из-за переоценки противника. Например по той причине, что птицы хозяина Пещеры не способны распознать статус цели. Или