– Валентин Борисович рано или вовремя ушел из большого футбола?

– Бубукин-игрок закончил карьеру 32-летним – может, не рано.

В. КОЛОСКОВ:

– Не буду оригинален: Бубукин отличался колоссальной выносливостью. Недаром его называли «мотором» команды. Чем-то напоминал знаменитого армейца Николаева. Мог все 90 минут, не останавливаясь, бегать по полю. Именно движение отличало Валентина от многих игроков. Вместе с тем его футбольная страсть не превращалась в агрессию.

Г. САРКИСЬЯНЦ:

– С моей точки зрения, в отечественном футболе по работоспособности выдающимися игроками были спартаковец Гиля Хусаинов, маленький, худенький и к тому же нападающий, и Валера Маслов, динамовец, полузащитник. Но с ним понятно: Валера также был великим хоккеистом (с мячом), многократным чемпионом мира. Поэтому его называли «человеком с четырьмя легкими». И Валя с огромной отдачей футболу относился к той же категории. Простите, но скажу немножко из оперы – Бубукин на поле «не умолкал ни на минуту».

– Он вовремя покинул большой футбол?

– Ушел в 1965-м. Конечно, мог поиграть. Тем более, его физическая подготовка оставалась, наверное, одной из лучших.

В. РЕЙНГОЛЬД:

– Принес громадную пользу «Локомотиву», карьеру закончил в ЦСКА на хорошей ноте, привлекался в сборную, носил там капитанскую повязку… Что много говорить? Больше Бубукиных в нашем футболе!

– Как игрок он вовремя завершил карьеру?

– По футбольным понятиям, человек должен в принципе выдать «на гора» 5 лет и все! Достаточно, чтобы запомнили. Потом каким бы ни был талант, он уходит на убыль, игрок теряет скорость, ориентиры на поле. Говорю как профессионал. Если за 5 лет смог «выстрелить», что-то выиграть, показать себя в команде, значит, выполнил свою миссию.

Э. ШКЛОВСКИЙ:

– На моих глазах, тогда мальчишки, прошла эпоха 1950–1960-х. Поэтому, кажется, Бубукин ушел не рано, а оптимально. Успел сыграть за «Локомотив», ЦСКА, сборную… Всегда отличался выносливостью, силой – эталон футболиста с точки зрения антропологии и физических возможностей.

Н. ЕРЕМИНА:

– Видели Бубукина на поле?

– А как же?! Мы, баскетболистки, ходили и на футбол, и на хоккей. У меня в памяти скорее остался Маслаченко-пижон (улыбается). До сих пор не забыла, как мы здорово вместе провели сборы в Подмосковье. Футболисты немного ухаживали за нами. В столовую мы ходили намыленные. Чтобы не так просто.

– Там разрешали проводить совместные вечеринки?

– Да, у нас были танцы. И Бубукин умел танцевать. Но мне не удалось с ним станцевать.

– Нина Алексеевна! В общении заметили изюминки его характера?

– Очень доброжелательный и скромный. И еще – мы, спортсменки, все можем, все сами. Но в его присутствии я чувствовала себя женщиной, а это много значит. Футболистов считали особой кастой – иные спортсмены и близко не стояли.

– Каким Бубукин должен запомниться тем, кто его не видел на поле?

– Умный, смотрящийся – имею в виду и внешне, и то, что делал на поле, не выпендриваясь. То есть, выделялся, но играл ради команды, партнеров и зрителей.

Г. ЗОНИН:

– Какой след оставил в футболе Валентин Борисович?

– Неоднозначный. В клубах не выступал на высшем уровне, а в сборной отличался. Почему в чемпионатах страны особо не выделялся? Значит, в национальной команде его игра устраивала тренеров, а в «Локомотиве» и ЦСКА предъявляли иные требования. Все-таки слишком большим хохмачом был. А как футболист, конечно, не полностью раскрыл свой дар. Безусловно, не могу не отметить его блестящий удар.

В. БУРД:

– Бубукин вовремя попрощался с футболом?

– Думаю, сделал это своевременно.

– О чем вы чаще всего разговаривали?

– О футболе. Конкретно? О ЦСКА. Он все-таки оставался армейцем.

– Как Валентин Борисович оценивал уровень российского футбола?

– Негативно. А говорил так: «Вот мы выходили на поле, а трибуны заполнялись битком. Теперь они пустуют. Даже на матч ЦСКА– «Спартак» собираются лишь 10–15 тысяч человек. Пустили бы на свободные места школьников бесплатно! Так нет – денег жалко! Всё хотят извлечь выгоду».

Л. ИВАНОВА (КАЛИНИНА):

– Вы ближе узнали Бубукина после того, как он ушел из футбола?

– Да, тогда стала активнее общаться не только с Валей. Естественно, больше знала торпедовцев. Кроме них, у нас гостил Понедельник… У меня сложилась нестандартная жизнь по сравнению с женами других игроков того периода. Сама тренировалась – не могла встречаться с ними в свободном режиме. Например, как Зоя Бубукина. Я моталась не меньше, чем футболисты.

Б. ЧАПЛИН:

– Помните игру Валентина Борисовича?

– Конечно! Спустя десятилетия его очень сильный удар произвел впечатление даже во Вьетнаме. Во время товарищеского матча с участием сотрудников советского посольства наш коллега, стоявший в воротах, чуть руку не сломал, отбив мяч после «выстрела» Бубукина.

М. ПЛАХЕТКО:

– Что знали о нем до знакомства?

– Хороший футболист. Чем отличался? Работоспособностью, мощным ударом с обеих ног, а еще много бегал. В то время непросто было попасть в сборную. А он стал одним из ее лидеров.

Ю. АДЖЕМ:

– Наверняка, в силу возраста не видели игру Бубукина.

– Да, но смотрел матчи тех лет в записи. По ним прочувствовал, как он обращался с мячом, а воочию наблюдал, как Валентин Борисович в 43 года принимал решения, будучи тренером симферопольской «Таврии».

– Когда я разговаривал с Евтушенко, он – первый из моих собеседников – экспромтом сравнил Бубукина с яркими футболистами предыдущих поколений.

– Валентина Борисовича не надо ни с кем ставить рядом. Он – чемпион Европы–1960, здорово выступавший за сборную. Конечно, могу назвать таких же знаменитых футболистов, но равнять с кем-либо неправильно. Бубукин играл за счет сумасшедшей работоспособности, трудолюбия, сильнейшего удара с обеих ног…