лишишься ты всего. И в первую очередь, репутации. Уж об этом я позабочусь. Надо было бы хоть какое-нибудь послание оставить, но думаю, что и так сойдёт. Даже хорошо, если он не подумает на меня. Пускай гадает, кто ему такую подлянку устроил и в самом ли деле это был рифт? Ведь дежурная группа, которая туда отправится, никого и ничего не найдёт, кроме догорающего завода.

Конечно, большая его часть останется целой, как ни крути, завод по изготовлению стали должен быть защищён от огня, но это не значит, что защищён он целиком. Да и паутина Няшки разъедает всё. Небось и полыхает завод как раз из-за того, что она умудрилась прожечь какую-нибудь опору чана с раскалённой сталью, если таковая имелась. Думаю, затраты на восстановление Щука не сможет отбить ещё очень долго. Конечно, если он решится его восстанавливать…

Няшку ждать не пришлось. Когда я вернулся к джипу, я ощутил, как она пролезла под штанину и быстро забралась на плечо. Уезжал без музыки, но в голове напевал мелодию из старой песни, которая из-за чего-то закрутилась в голове.

— Мы — разбо-бо-бо-бойники, разбойники, разбойники! Пиф-паф, и вы — покойники! Ха-ха!

Как и ожидал, никто останавливать меня не стал. Вернулся в особняк уже через полчаса. Внутри до сих пор слышались повторяющие стоны и хлопки, записанные нами на диктофон ещё днём. Девушки сидели на диване в наушниках и занимались своими делами. Мария читала книгу, а Катя листала какой-то новомодный журнал. Уютная обстановка, если не считать похотливых звуков, доносящихся из колонок.

Девушки заметили наше появление, но промолчали, понимающе кивнув. Взглянул на диктофон. Запись будет идти ещё десять минут. Отлично, алиби шикарное, Щука на меня точно не подумает. Осталось понять, чем заняться эти десять минут. Может, прогуляться? Да, так и поступлю. Эх, какое же приятное чувство мести! Представляю, как Щука сейчас локти кусает, перебирая варианты, кто мог его так подставить!

Ресторан «Хуторок»

Два часа спустя.

— Что значит, вы не знаете, как такое могло произойти⁈ — Щука был вне себя от ярости, слушая донесения своего помощника. — Что говорит дежурная группа? Возмещение от государства ждать⁈

— Не могу знать, господин, — молодой парень дёрнулся, опасаясь, что Щука даст ему по голове. — Рифтовики утверждают, что на территории завода рифта нет и не было. Следы энергии схожи с теми, что испускают монстры, но искажены. Скорее всего…

— Что⁈

— Возмещения не будет, если не будет доказан факт появления рифта не территории…

— Сука! — Юрий Павлович не выдержал и швырнул графин с водкой в стену. Сегодня в заведении почти не было посетителей. Щука планировал праздновать появление в своей жизни нового бизнеса, но планам его было не суждено сбыться. Все его «товарищи», которых он пригласил на праздник, решили не приезжать, опасаясь за свои жизни. Они считают, что Щука перешёл дорогу кому-то серьёзному, и сейчас рядом с ним находиться опасно. Сам Юрий Павлович даже предположить не мог, чьих это рук дело. Сначала он посчитал, что это мог быть тот юркий парнишка, Громов, но этот пацан весь вечер резвился со своими шалавами… — Чёрт меня побери! Да как такое может быть! Так, малой! Быстро принеси мне новый графин и найди человека, который сможет во всём этом разобраться! Я так это не оставлю! Если узнаю, что какая-то тварь решила мне насолить, уничтожу, придушу, изведу, живого места не оставлю!

* * *

— Странно, и чего я икаю? — выходя из ванны, я никак не мог перестать икать. Время же давно за полночь, а меня кто-то вспоминает?

— Бред это всё, — неожиданно, в голове появился голос Первого. — Это твой желудок вытесняет лишний воздух. По крайней мере, пытается.

— Ты когда успел проснуться? — нельзя сказать, что я не удивился его появлению. — Я думал, ты уже с концами пропал.

— Пропал и оставил тебя совершенно одного? Зная то, насколько ты любишь влезать в передряги, дел ты натворишь Знатно, пока меня не будет.

Я решил промолчать и Первый заметил мою попытку что-то скрыть.

— Алекс, что ты уже успел натворить? — нервно спросил Первый, и вдруг снизу донёсся голос телеведущей. Кажется, Мария дочитала и решила посмотреть новости. Катя ушла в ванную. Странно, но волчонок до сих пор спит и даже не думает просыпаться. Вымотался и набирается сил?

Подойдя к перилам второго этажа, посмотрел вниз. На экране телевизора был репортаж о том самом сгоревшем заводе, который мы с Няшкой сегодня уничтожили.

« Стихийное бедствие, продуманный теракт или новый рифт у границ города? Что и как уничтожило сталелитейный завод „Сталь-Юн“? Смотрите в сегодняшнем выпуске горячих новостей на телеканале…»

— Алекс… — Первый тяжко выдохнул. — Это снова твоя работа? На коей хрен ты уничтожил завод? Вот скажи мне, для чего? И не смей мне врать, я ведь мысли твои читаю!

— Если читаешь мысли, то должен понимать, зачем я это сделал. Или не понимаешь? — я ехидно улыбнулся и, развернувшись, пошёл в свою комнату. — Слушай, я жутко хочу спать, и мне не до твоих нотаций. Лучше расскажи, где ты пропадал?

— Были дела, — сухо ответил Первый, будто не хотел об этом говорить.

— Снова ползал по моим мыслям?

— Не без этого, но я кое-что узнал.

— Узнал? Что и как?

— Кажется… я знаю, как разделить наши души.

Глава 22

— Вот с этого момента поподробнее, — я вернулся в свою комнату и сел на кровать. — Как ты это узнал и что ты узнал?

— Сложно это объяснить, но мы ведь уже давно в таком состоянии. И частенько мне становилось очень скучно. Особенно, когда ты спал. В такие моменты мне совсем нечего делать. Да, я и сам научился спать со временем, но это всё равно не те ощущение, как если бы я находился в реальном теле.

— И причём тут разделение душ?

— Дело в том, что я недавно нашёл, чем на самом деле могу заниматься.

— Проясни?

— Дело в том, что наши с тобой души связаны. Ты этого не видишь и никак не сможешь увидеть, но это так. Я же видел это с первого дня и долго думал, как такое могло произойти. Это что-то вроде цепи, которая не даёт моей душе отцепиться от твоей и уйти на перерождение. Как и наоборот. Я долго рассуждал, как такое могло произойти и потом пришёл к выводу, что это не случайность. Кто-то намеренно это провернул. Кому-то было нужно, чтобы мы соединились…

— И ты узнал кто?

— Нет, пока что это только предположение, но я думаю, что это дело рук Ирата. До момента, пока я не увидел в твоём ведении Нулевого, я даже подумать в эту сторону не мог. Но, когда увидел, я уже не мог спать, не думая об этом. Тогда я понял, что могу взаимодействовать с цепью. Не напрямую, но через глубины души. Это похоже на сон, только я могу там двигаться, и среда там… не самая благоприятная.

— Ничего не понимаю. Почему ты думаешь, что это сделал Ират? Зачем ему это?

— Говорю же, тебе это будет сложно понять, но я попытаюсь объяснить. Если простыми словами, цепь частично состоит из его энергии. По сути своей, энергия любого Знатного так или иначе перемешана с Иратом. Всё из-за того, что именно он управляет перерождением и никто иной. Но в нашем с тобой случае её значительно больше, чем должно быть.

— Ират управляет перерождением? Так, разве… тогда всё не очевидно? Почему ты раньше не сказал?

— Потому что сомневался. И нет, всё не так очевидно. Ират — настоящее бессмертное существо. Никто не знает, откуда он взялся, но все мы знаем для чего. Я раньше тебе не рассказывал, и ты этого не знал, но цель Знатных — создать идеальный мир, так называемую утопию. Где мы будем править и все будут жить в достатке и процветании. Без всяких воин и насильственных смертей.

— Эм… — я нахмурился. — Разве это не противоположность тому, что делают Знатные?

— Именно так и есть, — утвердительно ответил Первый. — Признаюсь, всем на это плевать. Изначально, многие пытались к этому идти, но,