— Что ты собрался делать? — спросил Ли.

— Танк теперь наш. Наверняка тут есть и другие танки. Надо их найти и сжечь.

— Как?

— Танк водить умеешь?

— Приходилось.

— Тогда садись на место водителя. Я займу место командира танка.

Ли пролез на место водителя. Я поставил лотки на место и надел шлем.

— Меня слышно?

— Прекрасно слышно! — ответил Ли.

— Хорошо. Настраиваюсь на частоту нашей базы.

Я настроил рацию и стал говорить.

— Вызываю базу «Чёрных дроздов»! Это рядовой Майк Браун! Просьба ответить!

Но мне никто не ответил. Я повторил своё сообщение. Опять Тишина. Наконец после третьего раза я услышал.

— Слышу тебя Майк Браун! Это «Черные дрозды»! Докладывай обстановку — услышал я голос майора.

— Докладываю! Один танк взорван. Второй танк захвачен в качестве трофея. Нахожусь на месте командира танка. Рядовой Ли на месте водителя.

— Танк на ходу?

— На ходу и готов к бою! Укажите нахождения танков противника.

Майор стал диктовать нахождение танков противника. Я примерно представлял карту, поэтому знал, где искать танки.

— Разрешите выполнять?

— Выполняй.

Я дал команду Ли, куда двигаться и зарядил орудие. Через пять минут мы увидели первый танк. Я дал приказ Ли остановится. Другой танк нас тоже заметил, но он, похоже, решил, что мы свои, поэтому даже не среагировал. Я тщательно прицелился и выстрелил. Танк сразу загорелся. Мы ездили вокруг базы и расстреливали танки как в тире. Никто из них не мог поверить, что внутри находятся их враги, а когда они это понимали, становилось слишком поздно. За двадцать минут мы уничтожили пять танков и восемь тачанок. Вражеские солдаты, завидев нас, разбегались в разные стороны. Мы расстреливали их из пулемёта. Мы победили!

— Задание выполнено. Разрешите вернуться на базу! — прокричал я в рацию.

— Разрешаю!

Я спустился с горы и заехал в открытые ворота на танке. Бойцы встретили меня аплодисментами.

Я вылез из танка, и майор пожал мне руку.

— Да ты просто герой! Мне нужны толковые командиры. Хочешь быть лейтенантом?

— Сэр, конечно, сэр!

— Хорошо лейтенант. Идём со мной. Все офицеры тоже пусть идут ко мне! — скомандовал майор.

Я снова оказался в кабинете майора. Здесь уже собрались все офицеры. Базы.

— Господа! Атака на нашу базу отбита, благодаря слаженным действиям всех нас. Лейтенант Браун герой дня, но я бы поостерёгся праздновать. Дело в том, что армия освобождения Либерии имеет достаточно сил и средств, чтобы нас уничтожить. Мы сожгли семь танков, но насколько знаю, у них есть ещё тринадцать танков, 50 тачанок и более пятисот бойцов. Мы выиграли сражение, но не войну. Что предлагаете делать дальше?

Со всех сторон посыпались различные предложения. Ктото предлагал напасть на них всеми имеющимися силами. Ктото предлагал окружить базу минными полями и занять круговую оборону.

— Тихо! — сказал майор и поднял руку. В комнате сразу воцарилась полнейшая тишина.

— Я хочу знать, что думает наш новый лейтенант? — сказал майор, уставившись на меня.

— Я? — удивился я.

— Да ты!

— Я не очень компетентен в таких делах, но может, используем другой подход.

— И что именно ты предлагаешь?

— Давайте уничтожим их штаб! — сказал я, но моё предложение не вызвало энтузиазма.

— Нет, правда! Я воевал с их солдатами. Явно видно, что они не слишком мотивированы. Их толкает вперёд страх. Если мы захватим штаб и убьём их лидера, то легко сломим их сопротивление. Они просто разбегутся в разные стороны.

— Идея здравая, но их штаб расположен в таком месте, что мы не сможем его захватить. А если попытаемся, то потеряем всех своих людей.

— И где их штаб?

— На реке Сентпол находится дамба. В этой дамбе находится электростанция. Внутри этой электростанции и находится штаб армии освобождения Либерии. Дамба хорошо охраняется танками, тачанками и двумя вертолётами.

— Значит надо разработать хороший план. Сейчас они меньше всего ожидают нападения.

— Хорошо. Давай посмотрим. Дамба перекрывает реку в самом узком месте. По дамбе проходит одна дорога. Дорога перекрыта с двух сторон. Внизу в самой дамбе находится штаб армии освобождения Либерии.

— А если подойти со стороны реки?

— Ничего не выйдет. У нас есть катера, но как только мы подойдём слишком близко — они поднимут в воздух вертолёты и накроют нас.

— Вертолёты можно сбить.

— Можно, но мы потеряем все катера.

— Подождите, вы говорили, что дорогу охраняют танки и тачанки.

— Да.

— Почему бы не заехать на этот мост на танке?

— В смысле?

— У нас есть их танк, у нас есть их тачанки. Мы переоденем своих солдат в их форму. Издалека мы не вызовем подозрение. Мы заедем на мост и перебьём охрану! Они даже ничего не успеют сообразить!

— Дерзкий план!

— Но они же ещё не знают, что мы захватили танк? Это их танк, но экипаж будет нашим! Когда они поймут, что их обманули, будет уже слишком поздно. Мы уже захватим дорогу!

— Это очень опасно, но может получиться. Вас будут прикрывать катера, которые мы пустим вниз по течению.

— А если их заметят?

— Если их заметят раньше времени, то они примут удар на себя. Кто поедет в танке?

— Разрешите мне. Это мой трофей.

— Хорошо. Выполняй.

Танк ехал по просёлочной дороге. За рулём сидел Ли. Он выжимал из танка всё возможное, чтобы до рассвета успеть до дамбы. Я находился на месте стрелка. Место командира танка занимал рядовой Билл Тейлор. Он был чёрным и прекрасно говорил на африканском. Сзади нас ехало две тачанки. На них были наши переодетые солдаты. Мы специально посадили туда чёрных, чтобы они ничем не отличались от солдат армии освобождения Либерии.

— Сколько ещё ехать? — спросил я у Тейлора.

— Минут тридцать не более. Вот за тем поворотом уже будет видно дамбу — ответил он.

Я взял трубку и набрал номер майора.

— Докладываю. Приближаемся к дамбе, через полчаса будем на месте.

— Понял, уже звоню — сказал майор и повесил трубку.

Майор Амин руководил оборонной дамбы. Он часто сидел в одной из наблюдательных вышек моста. Здесь открывался отличный вид на дамбу, но в окно он не смотрел. Он сидел за столом, пил местный самогон и играл в карты. За те пять лет, что их группировка захватила дамбу, враги лишь десять раз пытались захватить дамбу. Но это были слабые попытки, которые вели к смерти всех нападавших. Кроме этих нападений заниматься на дамбе было практически нечем. Все технические вопросы решались инженерами, нанятыми в Европе, а менять патрули ему надоело уже через месяц. Поэтому всё что ему оставалось — это пить и играть в карты. Пил и играл он весьма охотно, поэтому часто, уже с утра его можно было видеть пьяным. У него зазвонил телефон, и он чуть не упал со стула. Он поднял трубку и услышал голос начальника.