Первым делом срываюсь на бег, чтобы узнать всем ли достаётся добытых водорослей. И к счастью, мои ученицы исправно крошат и отмеряют дозу.

«Джона, охотники ещё не выдвинулись?», мысленно ищу Джону.

«Ушёл один Темп. Сам вызвался на рассвете»

Таяна и Бэл шарахнулись от моего бессильного и отчаянного рычания.

- Он сделал это нарочно!!! – хриплю я, боясь расплакаться. – Бэл, Темп принимает водоросли?

- Да, - испугано кивнула девушка. – Утром пришёл и сказал – «отмерь мне этого тошнотворного дерьма».

Конечно же он хотел, чтобы я почувствовала тоже самое. Хотелось заорать так, чтобы моё эхо треснуло этого упрямца по затылку. Но закрыв глаза … я вдруг ощутила мысли … кого-то ещё. И это был не Джона. Это были шани, очень далеко отсюда. И я будто подслушивала. Некоторые вещи я не поняла, но кое-что разобрала очень чётко.

«Данные со спутника подтверждают  существование разумной жизни на острове Энд. Население примитивное, но довольно многочисленное, как для такого убого куска в океане. Всех мужчин  в расход, даже мальчиков и младенцев мужского пола. Нас интересуют лишь женские особи. Упаковать и доставить в Абсен. Перегруз корабля не допустим, Дара, лучше вернуться во второй раз, если они нам подойдут. Я уже знаю, где раздобыть второе топливное ядро. Применять только парализаторы. Важно, чтобы женские особи оставались в живых, мне их дохлые потроха ни к чему. Обезьянки не вооружены, так что дело пустяковое»

И этого мне хватило, чтобы вырвавшись их чужого разговора, впасть в панический ужас.

Мне нужно было видеть Джону лично, когда он об этом узнает. Поэтому я бежала, едва касаясь земли. Предводитель вместе с четырьмя своими приближенными помощниками как обычно обсуждал дела колонии. Как же здесь не хватало Темпа! Джона что-то говорил, мужчины соглашались, спорить с ним не рисковал никто. Но я была слишком ошеломлена, и мои новости были куда важнее, чтобы расшаркиваться. Схватив с разбегу Джону за руку, я передала взглядом всё, что мне удалось узнать.

- Боже, отец всемогущий! – нервно сглотнув, Джона проведя рукой по лицу.

- Это оно, Джона! Предчувствие предупреждало нас об этом, как и  Эмми.

- Придётся драться, - шевельнулись в ответ губы предводителя.

- Копьями и стрелами? Серьёзно? – выкрикнула я. – Они высадятся вблизи нашей колонии, здесь самый удобный берег.

- Что-то случилось? – не выдержал Мэни, переглядываясь с остальными командирами.

- Сюда идёт корабль с материка, - выдавил Джона, вкратце изложив собравшимся суть дела.

Островитяне привыкли к плохим дням. В принципе, здесь хорошего и не бывало, поэтому волосы от этой новости на голове рвать никто не стал.

- Вот херня, - сплюнул Кирк. – Как быстро они будут здесь?

- Мы не знаем, - Джона задумчиво тёр подбородок. – Нужно все силы бросить на ловушки. Когда придёт время, уведём людей в лес.

«Больше так не делай, Лав. Они могут обнаружить наше присутствие»

«Можно подумать я специально!», огрызнулась я мысленно, но со стороны выражение наших лиц не изменилось. Ни одна живая душа не знала о нашем способе общения с Джоной. Даже Темп. Нет, люди конечно уже знали, что мы что-то видим, Джона и не скрывал, что он особенный, вот только насколько не представлял никто.

Где же Темп? Я не знала что делать, от беспомощности хотелось встать на колени и молиться всем известным мне богам. Как поверить в Присутствие, когда с одной стороны угроза чумы, а с другой нечто хуже – люди, возомнившие себя богами.

Мужское население принялось неустанно трудиться, копая ловушки, но в колонии появились первые признаки болезни. Я вместе с Даян и Бэл без отдыха обходила по несколько раз всех кашляющих и блюющих. Людей уже воротило от вида зелёной кашицы из водорослей и отвара трав, но я была неумолима. Лекари на Энде и не должны сюсюкать, меня учили бороться за жизнь пациентов упрямо и жестко. Радовало то, что состояние больных не ухудшалось.

Прошло уже три дня, а Темп до сих пор не вернулся, и из-за этого я не могла ни есть, ни спать, ни толком говорить. Мне всё мерещилось, что он лежит где-то в лесу, больной и слабеющий, и поэтому мои мысли были далеко, моё сердце упорно искало Темпа.

Я почувствовала его, когда на поселение наползли вечерние сумерки, звуки стали глубже и моя душа учуяла его шаги. Мои руки дрогнули, я принялась собирать пролившееся масло мяты и вдруг замерла. А когда увидела как он слегка наклоняясь входит в лазарет, судорожно втянула воздух, будто до этого не дышала вовсе. Мне было плевать как мы расстались, кинувшись к нему я принялась щупать его лоб, шею, заглядывать не покраснели ли глаза. Молча, с безумным видом. Главное, что он был жив и кажется здоров.

- Может, мне раздеться для полного осмотра? - съязвил Темп, не сводя с меня глаз. – Я много думал, Лав. А теперь ещё и узнал, что мы ждём  гостей.

«Господи, только не это, только не то, что он больше так не может и нам нужно расстаться», обмерла я.

- Когда я рванула к Исходу, я каким-то образом была уверена, что вернусь. Мне сложно объяснить те загадочные вещи, которые происходят со мной в последнее время. Любя тебя я стала сильной, другой, я стала бороться за жизнь в десять раз сильнее, и всё потому что у меня есть ты, - заговорила я первой, не давая себя перебить. Защита и нападение, я хочу бороться за него. -  А когда ты ушёл, Темп, и пропал в лесу на целых три дня, я не знала, увижу ли я тебя снова, что будет с тобой, со мной, с нами. Я задыхалась все эти трое грёбаных суток! Потому что я очень сильно люблю тебя, придурок! Невозможно и до одури тебя люблю, но ты видимо, решил меня добить! И что же ты такого надумал, Темп?

- Насколько сильно твоё чувство, Лаванда? Недостаточно чтобы стать моей женой? А? – вызывающий кивок и улыбка трогает чувственные губы Темпа. Он так хорош, что в груди у меня тут же начинает распускаться жар. – Я вот жить без тебя не могу и похоже, жить нам осталось мало. Так да или нет?

- Это потому что мужьям можно поколачивать своих жён в наказание?

- А я похож на того, кто будет лупить любимую женщину?

- Любимую? – зажглась я.

- Лав, ну ты же не слепая, в самом деле! Почему до тебя так туго доходит? Я любил Эмми и … всегда буду о ней помнить, но ты … ты … я так нуждаюсь в тебе, ты очень важна для меня, настолько, что меня это даже бесит! – шумно выдохнул Тэмп. - Я полюбил тебя, когда даже и не понял, наверное, когда ты терпеливо сшила моё сердце своми прикосновениями, обезболила своими синими глазами. Пусть это будет моей блажью, но даже если нам осталось жить три дня я хочу быть мужем, а не просто парнем. 

- Я согласна, Темп. Но я не собираюсь жить три дня. Мы ещё покажем им зубы.

- Уф, уломал, наконец, - улыбнулся Темп, обхватив меня руками и приподняв от пола. – Ты собираешься целовать меня или нет?

- Да вы никак прикалываетесь! – негодовал Джона, когда мы заявили ему в лоб о своём решении. – Нам только свадьбы и не хватает сейчас! Мы тут все уже авансом покойники, а вам важно подохните вы женатыми или нет?!