Кошмары бывают в фазе быстрого сна, и обычно это сценарии, в которых мы либо отбиваемся, либо убегаем от ужасных персонажей или ситуаций сновидения. Кошмары могут возникать по разным причинам, например, из-за психических или физических заболеваний (часто как побочный эффект принятия лекарств для лечения подобных болезней), в результате посттравматического стресса или же просто как проявления несколько растревоженного ума.

Возможно, кошмары – это часть того, что делает нас людьми. Антти Ревонсуо, финский ученый, который «коллекционирует кошмары», считает, что они – репетиции ежедневной борьбы за выживание. Он говорит: «Кошмары заставляют нас проходить через искусственно смоделированные угрожающие события, чтобы в мире бодрствования мы были лучше подготовлены к выживанию в таких условиях, успев потренироваться в сновидениях» 1. Он заходит дальше, говоря, что причина частых детских кошмаров о диких животных, даже если они живут в городах, где нет такой опасности, уходит корнями в древние времена, когда люди ежедневно сталкивались с угрожающими жизни дикими животными, и что по сути это доказывает, насколько важны были кошмары для эволюции нашего вида. Он даже предполагает: «Вполне возможно, что без кошмаров человечество вообще не существовало бы» 2.

Вполне возможно также, что не существовали бы и осознанные сновидения, потому что научные исследования показали, что больше трети всех осознанных сновидений начинаются как кошмары или тревожные сны. Это потрясающее открытие для осознанных сновидцев, поскольку оно показывает, что кошмары – это замаскированное благо и что на самом деле это драконы, охраняющие золото!

Чтобы понять причину кошмарного страха, так часто предшествующего осознанным сновидениям, сначала нужно понять причину страха в состоянии бодрствования. Биологическая цель страха – заставить нас более внимательно осматривать окрестности, выборочно активизируя физические органы чувств и усиливая внимание к потенциальной угрозе или опасности. Страх повышает приток крови к основным группам мышц и к мозгу, что делает наше чувственное восприятие более интенсивным, позволяя разобраться с потенциальной угрозой при повышенном уровне внимания. Повышенное внимание? Усиление притока крови к мозгу? Интенсивное чувственное восприятие? Неудивительно, что кошмары приводят к осознанности в сновидениях! Все, что нам нужно, чтобы достичь осознанности, приходит как побочный эффект страха, так что, когда мы переживаем ужасный кошмар во сне, наше восприятие часто становится осознанным.

Страх в сновидениях часто может помочь нам замечать знаки сновидения. В 2009 году исследования в Университете Эразма в Роттердаме обнаружили, что переживание страха «повышает нашу способность различать крупноразмерные черты, игнорируя мелкие детали» 3. Конечно, если на нас нападают, нам без разницы, есть ли у нападающего морщины, нам важно только, насколько опасны его движения! Если распространить это на сновидения, мы увидим, что, когда мы испытываем страх в сновидениях, наше внимание отвлекается от обманчиво убедительных деталей мира сновидения, переходя в более широкую перспективу, которая может помочь опознать не замеченный ранее знак сновидения.

С буддийской точки зрения кошмары могут стать замечательной тренировочной площадкой для бесстрашия. Страх – одно из самых коварных препятствий на духовном пути, часто приводящее к большинству психологических блоков. Считается, что в посмертном состоянии бардо страх – самое серьезное препятствие, потому что путешествие в бардо настолько интенсивно, что для многих из нас это переживание ужаса, шока и потрясения. Но если мы будем тренироваться в бесстрашии с помощью кошмаров в осознанных сновидениях и приобретем привычку спокойного внимания в противовес страху и панике, это станет для нас громадным подспорьем в посмертном бардо.

Тибетская медицина рекомендует практику йоги сна, чтобы мы могли «узнавать сны как иллюзорный мир и успокаивать негативные сны» 4, и когда в снах возникает что-то угрожающее или ужасное, например, сгорание в огне живьем, учения тибетской йоги сна советуют нам стать осознанными и бесстрашно прыгнуть в огонь 5, чтобы встретиться лицом к лицу со своими страхами, увидеть пустоту сновидения и подготовиться к посмертному состоянию бардо.

Проще говоря, кошмары – это благословение для осознанного сновидца, а осознанные сновидения – это благословение для тех, у кого часто бывают кошмары. Как мы выяснили ранее, новые исследования осознанных сновидений с конференции Европейского научного фонда в 2009 году показали, что осознанные сновидения настолько эффективно решают проблему кошмаров, что людей можно «излечивать, обучая их осознанным сновидениям» 6.

Ночные ужасы отличаются от обычных кошмаров. Кошмары обычно бывают во время быстрого сна, а ночные ужасы ассоциируются с фазой медленного сна и являются «чисто эмоциональными переживаниями, возникающими во время пробуждения ото сна» 7, поэтому их обычно вообще не связывают со сновидениями. Это эпизоды состояния крайней паники и страха, случающиеся в переходе от глубокого сна в состояние гипнопомпии. Это переживания чистого ужаса, немного напоминающие возникающие в ночное время панические атаки. Испытывающие их могут, например, сидеть в постели с открытыми глазами, крича от ужаса, и их не удается вывести из этого состояния в течение нескольких минут. Чаще всего это происходит с детьми в возрасте от 3 до 12 лет.

Хорошая новость в том, что память о них часто не сохраняется из-за того, что ум находится в расслабленном состоянии медленно-волнового сна. Знаменитый исследователь сна Уильям Демент верил, что испытывающие их, возможно, вообще не ощущают страха, поскольку испугу подвергается их тело, а не ум.

Есть три главных виновника, создающих самые большие препятствия сну и сновидениям, и большинство читающих эту книгу пробовали их на себе хотя бы раз в жизни. Каковы они и как влияют на наш сон и сновидения [82]?

Кофеин, который содержится во многих шипучих напитках, диетических таблетках и противоотечных препаратах, активизирует части мозга, которые должны быть неактивными во время сна. Сон и бодрствование подвергаются влиянию различных сигналов от нейротрансмиттеров в мозге, это значит, что пища, наркотики и лекарства, которые влияют на баланс этих сигналов, в свою очередь, управляют тем, насколько бодрыми или сонными мы себя чувствуем и, соответственно, как мы спим. Это давно известный факт, но для осознанных сновидцев воздействие кофеина не настолько плохо.