– Итак, – перебил Антип, – Мы снова здесь! С чего начали к тому и вернулись. С кучей погибших. По вашей, кстати, вине. И не спорьте. Давайте думать, что делать дальше. Каким образом начать все сначала.

– Надеюсь, что Андрейкина брехня образумит протов, – пожал плечами Израдец, – Без их помощи мутантов не переловить.

– Мы надеемся, – Руслан через плечо поглядывал на новопреставленных, толпящихся в дальнем углу.

– То есть, нам надо, – продолжил Анти-поэт, – Направляться в Саньки-Маньки…

– Саньково-Медвежье!

– Ну, да… туда. И как-то переместить туда же протов, но так, чтобы юззи ничего не знали? Блин, проты, юззи… Язык сломаешь!

– Да, так и надо поступить. Такова конечная цель, – согласовав с Андреем взглядом ответ, произнес Руслан, – Осталось придумать, как это сделать.

– Надо узнать обстановку! – заявил Волна, – Нужна разведка. Израдец, сгоняй на место – тебе легче всего это сделать.

– Не нравится, что ты мне указываешь, – недовольно буркнул демон.

– Израдцу нельзя, – тихо произнес Анти-поэт, – Если там юззи – вмиг вычислят. Что сделает Савриил – еще вопрос. Не подумайте, мне совсем не жалко злыдня, но вдруг его снова заколдуют и заставят против нас работать? А мы будем считать его «своим». Любой наш план обречен на поражение, если среди нас окажется лазутчик Савриила.

– Я не пойду! – однозначно заявил Израдец, – Сами идите.

– А кого не вычислят? – Руслан обреченно присел на стул.

– Меня, – раздался тихий голосок Алены, как всегда не отходящей ни на шаг от Антипа, – Я же… юззи…

– Вариант! – подпрыгнул от радости демон.

– Я с тобой, – обреченно проговорил Антип.

– Андрей! – раздался голос молодого есаула с улицы, – Подойди на минутку.

Подошли все. Под сенью громадного дуба стоял есаул, придерживая за локоть извивающуюся девчонку.

– Вот появилась недавно. Утверждает, что знает тебя?

– Зачем ты здесь, как ты сюда попала? – вскрикнул Андрей, —

Это же Анна, юззи злого дочь!

– Да, узнали, вообще-то, – добавил Антип.

– А как сюда попадают? – недовольно проговорила девчонка, пытаясь освободить локоть, – Грохнули папины дружочки! Угостили чайком…

– Почему не спряталась, как Андрей призывал? – недовольно спросил Руслан.

– Не успела. Да, отпусти ты! – Бывший Наместник кивком разрешил освободить девушку.

– Погоди! – возмутился демон, – А как ты тут оказалась? Почему не в…

– Вот такой же, только бесцветный, встретил и проводил сюда, – Анна указала на Андрея.

– Ну и… Хотя… Еще одна юззи! – радостно вскрикнул Израдец, – Еще одна разведчица!

– Эй, я вообще-то умерла, – потирая локоть, буркнула Анна.

– Смерть отменяется, – заявил Израдец, – Как-нибудь в следующий раз.

– Что за глупость? Меня хоронят скоро. Приведением стану что ли?

– Обойдешься, – поморщился Израдец, поднимаясь на ноги, – Пока не схоронили, пойду, стащу коробочку и всуну тебя обратно. Хватит одного Волны, не пойми какому Миру принадлежащего.

Алексей недовольно покосился на демона, но не нашел ничего более умного, чем молча показать язык.

– Как убили?

– Кажется, отравили. Чай выпила и… тут!

– Отлично. Коробочка цела, – старик обернулся к Антипу, – Куда доставить потом?

– Пусть едет в… поселок Вышков, что почти на границе. Бывал там… по делам, – Антип-поэт несколько секунд подумал и объявил дату, время и место встречи, – Найдешь? С собой обязательно йодсодержащие препараты – едем в зону отчуждения. Если не появимся – приходи в то же время на следующий день.

– Погодите, – влез Волна, – Если зона отчуждения, а мы туда толпу народа живого загнать хотим, то…

– Не переживай, – успокоил Руслан, – Пока старцы с нами – защитят людей. Ой, как неприятно языку произносить это странное «старцы»… В общем, не тронет никого радиация. И воду, и еду употреблять можно.

– И как найду этот ваш Вышков? Где? – Анна быстро смирилась с мыслью о своем возврате в Олово.

– Израдец закинет в Брянск – ближе не надо, опасно. Оттуда по железной дороге до станции Злынка. Станция и есть поселок Вышков.

– Есть товарищ генерал, – отчеканил издевательства демон, – Будет сделано, товарищ генерал!

– Если не встретимся, спать где? На вокзале? На что питаться?

– А что, денег нет?

– Я У-М-Е-Р-Л-А!

– Эх, – Израдец шутливо приобнял девушку за плечи, – Зачем еще нужен дьявол, если не для денег? Пошли, помогу.

Ожидание. Дурное, бесполезное времяпровождение, особенно, когда нечем занять себя; когда от тебя ничего не зависит и все возможные действия сводятся к наблюдению. Смотреть и ждать. Ждать и понимать, что в случае опасности, ничем не поможешь друзьям. Лишь увидишь их гибель.

В такое удушливое ожидание и погрузились протозанщики в доме Волны. Андрей с Русланом и Жданом молча восседали за столом, утонув в собственных мыслях. Волна, Рустам и Михаил расположились у экрана, наблюдая, как Антип и Алена перешептывались, весело хихикая, на сидении старой электрички. Неусидчивый Израдец, шастал по огромному залу, разглядывая остатки былого интерьера.

– Хоть картинка движется с нормальной скоростью, – вздохнул Михаил, отходя от экрана.

– Похоже, выровнялось время ненадолго.

Течет синхронно в Олове и здесь, – оторвавшись от мыслей, прояснил ситуацию Андрей, —

Все происходит с точностью в секунду.

Так проявляется болезнь миров.

Дают возможность нам быстрей работать,

но ждать от этого не очень-то легко.

– Что там нового? – через плечо спросил Руслан у Волны.

– В такси едут, – вместо друга ответил Рустам, – Машины меняют постоянно. Скоро граница. Анна уже с ними. Чемоданчик с израдцовыми бабками тоже – не поскупился лукавый.

– Куда направляются?

– Судя по разговорам, в какое-то Закопытье. Что там?

– Нежилой поселок в Белоруссии, – пояснял Руслан, – Гораздо южнее от нужного места. Странный выбор. Если заходить с востока на запад, то от границы до пределов анклава есть место всего в восемьсот метров. А от Закопытья с десяток километров.

– Говорили они про восток. Антип сказал, что кругом болота – без проводника не пройти, – произнес Волна, – А от «Копыт» есть старая дорога.

– По болотам, действительно, страшно. Но по открытой дороге – глупо, – недовольно буркнул Михаил, – Куда проты местные подевались?

– Экскурсию по аду проводят, – раздался голос Израдца.

***

Пробираться до места решили через лес. Оставив дорогу в зоне видимости, Антип с девушками медленно двигался к цели. Беспризорные дебри завалены стволами гнилых деревьев. Бурелом оброс лохматым мхом, раскис от обилия воды, хрустел тонким льдом и чавкал, когда ноги ломали слабую коросту. Усталые девушки двигались с трудом, и Антипу приходилось останавливаться, помогая подругам перебираться через валежник.

– Путешествие по болотам в обществе двух девиц, больше не кажется мне хорошей идеей.

– Нам тоже невесело в обществе психа, – тяжело дыша, парировала Анна, – Зачем тащимся по бурелому, когда в двадцати метрах есть дорога?

– Правда, – согласился Анти-поэт, оглядываясь, – Двадцать метров маловато. Идем глубже.

– Издеваешься?

– Хочешь сразу попасться? Может, транспаранты развернем: Савриил выходи!

– Мы не заблудимся? – тихо спросила Алена.