– Контракт застрахован.

– Продавец может не согласиться на такую сделку…

– При оплате чистой медью? Вряд ли. Хотя допускаю. Тогда… Покупатель является бондхольдером Государственного банка Океании с блокирующим пакетом.

– Я… я…

На его лице появилась ироничная улыбка.

– Ну что же вы, госпожа Анарцир? Или привыкли к скальпированию? Может, ездить зайцем? Вы пришли наниматься в очень серьёзную организацию, и мои слова о пятнадцати процентах Государственного банка, принадлежащего Нуварре, вовсе не блеф. Как и то, что ваше правительство дало нам опцион на всю продукцию любых предприятий Океании, выпускаемую в течение полугода.

Девушка краснела, бледнела, нервно теребя в руках смятый листок, уже пропитавшийся потом. А он продолжал её добивать:

– Трейдером у нас вам не быть. Может, вы сильны в бухгалтерии?

– Н-нет… Это не моя специализация… – нашла в себе силы произнести она роковые слова. Потом, словно вспомнив что-то, торопливо выпалила: – Но вы не дали мне граничных условий, а с иностранцами наши предприятия торгуют крайне неохотно…

Ответом ей была ехидная улыбка:

– Да? Даже если лояльность и платёжеспособность гарантирована Большим Кругом?

– Это… беспрецедентный статус… господин Зван… Я никогда не слышала ни о чём подобном… Вы… обманываете меня? Делаете это специально? Потому что я… солгала насчёт замужества?

– Вы признаёте это? Что солгали?

Она опустила голову:

– Да. Это не был мой супруг. Я не замужем… И не была. Но может… у вас найдётся другая работа? Не связанная с такими масштабами? Скажу сразу: у меня нет опыта сделок свыше ста тысяч кинов. А судя по вашим словам, речь идёт о нескольких миллиардах кинов ежемесячно.

– Пока – сотнях миллионов. Нам нет смысла тратить миллиарды. Хотя бы потому, что большинство производимых в Океании товаров являются безнадёжно устаревшими и примитивными. Может, позже… И то не уверен. Что же касается другой работы… – Усмехнулся, снова смерив её взглядом. – Встаньте, пожалуйста.

Альма, недоумевая, поднялась.

– Вы знаете русийский?

– Н-нет…

– Вот видите. Я даже не могу предложить вам место секретаря, потому что нужно обязательно знать язык Русии. Мы ведь будем работать в основном на Империю. Следовательно, вы должны понимать, что вам станут говорить на другом материке. Хотя тут вашей вины нет. И в Русии мало кто знает язык Океании…

– Значит… мне не на что надеяться? И у вас нет для меня никакой работы?

Он слегка откинулся назад, став серьёзным. Чуть помедлил, потом произнёс:

– Почему же? Пожалуй, одну должность я мог бы вам предложить. Только вы вряд ли согласитесь.

В огромных глазах вспыхнула надежда, девушка даже поднесла руки к груди:

– Я согласна на любую работу, господин Зван!

– Ого! Вы даже не выслушали, что я вам хочу предложить, а это очень опасно…

Альма напряглась, её пальцы побелели.

– Надеюсь, что не… – Заставить себя произнести слово «содержанка» она не смогла.

– Зачем так грубо? У нас говорят по-другому. Деликатнее. Любовница… Так вот… – Сделал паузу. Океанка пошла алыми пятнами гнева. – Предложить вам эту должность и входит в мои планы… Впрочем, выбор за вами. Либо вы принимаете предложение, либо… – Развёл руками в стороны. – Могу выделить вам вакансию младшей горничной.

– Горничной!

– И вас устроит оплата?

Девушка кивнула.

– Вы опять торопитесь. Я же не называл сумму вашего оклада и условий работы.

– Вы произнесли слово «оплата». А это главное… – тихим голосом ответила она.

– Понятно… – Злость вдруг пропала при виде её опущенных плеч и уткнувшегося в пол взгляда. На мгновение даже стало жаль. Махнул рукой: – Ладно. Тьма с вами. Будете горничной, и…

Она напряглась.

– Вам придётся сопровождать меня на официальные мероприятия.

– Я?!

Удивление было таким… забавным… Едва не рассмеялся:

– А что тут такого? Вы красивы. И если вас одеть, навести макияж…

Незнакомое слово вновь удивило её.

– То с вами не стыдно пойти и на бал в честь открытия посольства. – Нажал на кнопку вызова, откинулся на спинку стула. Воцарилась тишина. – Можете пока присесть, Альма.

Та послушно устроилась на прежнем месте. Спустя минуту в дверь кабинета постучали.

– Войдите.

В помещении появилась Илана. Владимир кивнул на сидящую девушку:

– Малышка, вот тебе помощница. Принимай под своё крыло. Надеюсь, вы найдёте общий язык.

Альма торопливо вскочила, глядя на вторую служанку сверху вниз. Выдержала внимательный взгляд, скользнувший потом на… хозяина…

– Кем?

– Младшая горничная. Увы, пробу на приказчика госпожа Анарцир не прошла. А должность моей любовницы не подошла ей.

Обе залились краской стыда.

– Да, господин. Идёмте, – пригласила Илана новую коллегу по работе, но Владимир взмахом руки задержал обеих:

– Одну минутку… Госпожа Анарцир, что у вас с жильём? Вам нужна квартира или вы будете жить в городе?

У Альмы округлились глаза.

– Э… А разве вы ещё предоставляете жилище?

– Разумеется.

– Тогда… пожалуй, да, лучше сделать так. Моя квартира находится далековато…

– Илана, позаботься об этом. Или ты уходишь?

– Я остаюсь, господин… – тихо ответила та.

– Тем лучше. Тогда устраивай девушку, подавай обед и потом можешь съездить в город. До ужина ты мне не понадобишься. И да, всё-таки сделай заказ на продукты. Надеюсь, они будут наилучшего качества.

Взмахом руки отпустил обеих девчонок и задумчиво прикрыл глаза – собственная реакция на Альму его удивила. Неужели она ему понравилась? Ведь ничего особенного в ней нет. Личико симпатичное, но не более. Та же Хьяма или Гера куда красивее. Особенно Гера. Грудь Хьямы больше. Ноги… Ну, под такой юбкой их не разглядеть. И волосы, закрученные в пучок. Светлые, цвета гречишного мёда. С чего бы это он так вдруг завёлся? Мозги вроде имеются. Хотя с маху попалась в простую ловушку. Ага… Простую. Сам-то месяц назад не имел понятия о биржевых терминах и экономической игре. Спасибо гарахам, вложившим в голову всё необходимое…

Зажужжал виброзвонок. Взял трубку со стола:

– Слушаю. А, приветствую. Пришёл первый заказ из Русии? Замечательно! Скидывай мне файл по Сети. Отгрузка на какое? Чем быстрее, тем лучше? Что же… К вечеру скажу. До ужина точно. Постараюсь.

Отключился, открыл ноутбук, лежащий перед ним на столе. Открыл файл, присланный Марком, пробежал глазами. Так-так… Рельсы, прокат двенадцати наименований, неплохой объём… Открыл второй файл, запустил принтер. Аккуратно разложил распечатку по столу, затем, сверяясь с компьютером, начал делать пометки на полях листов. Закончив, поднял трубку телефона, набрал первый номер: