– На испытательном сроке. Месяц поработают – там видно будет. Подойдут они мне или нет… Кстати, через два дня официальное открытие посольства. Будет большой приём. Знаешь?

– Мне сказали, господин…

– Ах да. Прости.

– За что, господин?

Снова махнул рукой.

– Заранее. Не забудь меня разбудить в восемь. И новую горняшку тоже. Пусть шуршит. Не захотела… Пусть поработает. До обеда. А после – отправь её в лучший магазин, надо её одеть и нарядить. Да побогаче. – Увидел удивлённые глаза девушки, пояснил: – Обычно на такое мероприятие появляются с дамами.

– Только не у нас, господин. На подобное мероприятие мужчину сопровождают либо законная супруга, либо член семьи. Демонстрировать свою… содержанку… или даже невесту… значит проявить неуважение к гостям.

– Да? Не знал. Разница в менталитете. Тем более спасибо за подсказку. Хорошо, тогда пусть работает весь день. Сегодня… В общем, я доволен. Спокойной ночи, малышка. – Кивнул на прощание, вышел.

Илана расстроенно поджала губы: значит, Альма ему понравилась? Странно. Все наставники в один голос утверждали, что её типаж нравится Звану куда больше. Неужели чего-то не учли?

…К вечеру следующего дня русинский заказ был сформирован, доставлен в порт столицы, загружен на зафрахтованные корабли. Теперь осталось отправить груз. И через час корабли отошли от причалов и легли на курс к Русии. Получив подтверждение от Судового союза, взявшего на себя доставку, молодой человек вздохнул с облегчением. Но нервы требовали разрядки. Выпить? Нет. Просто выйти, прогуляться, подышать воздухом… Взглянул на небо – полные луны, яркие звёзды. Красиво. Ни ветерка, лишь шум самодвигателей на той стороне рва, гуляющие парочки и компании. Как же хорошо просто стоять так, на балконе, наслаждаться спокойствием… Плохо, что ни на шаг не продвинулся в делах семьи… Но всё только начинается. И время пока позволяет. Представители биржи, обрадованные сделкой, отблагодарили его полным перечнем товаров, которыми торгует их заведение. Надо бы потом посмотреть. Может, что и наклюнется. Ещё неплохо бы съездить на местные автомобилестроительные заводы. Хм… Интересно, а если, скажем, начать строить здесь самолёты, что понадобится? Естественно, помещение, станки, сырьё. Те же дюралевые стали, титановые сплавы. Мощные, но лёгкие двигатели… Двигатели… Всё упирается в них. Значит, моя задумка насчёт постройки моторов верна… Надо бы приобрести местную самобеглую коляску и покопаться в ней. Подумать, что можно улучшить… Но это потом. Завтра – приём. И приглашения разосланы. Ему придётся там быть в обязательном порядке. Положение обязывает. К тому же придётся решать проблему с представительством. Работать на дому – не дело. Поток посетителей очень большой, и охрана скоро начнёт ругаться. Так что надо искать помещение в городе. Обязательно охраняемое, большое, куда можно посадить персонал. А дом – для житья. Но насчёт этого он позвонит завтра, когда встанет.

Вернулся в дом, закрыл балкон. Теперь можно и нормально отдохнуть. Душ, ужин, сон. Всё как полагается…

Дальше всё пошло, как молодой человек и планировал. После завтрака позвонил в контору, занимающуюся помещениями в деловом районе, и спустя час его пригласили на смотрины большого пятиэтажного здания. Оно его устроило. Верхний этаж – для высшего персонала, включая его самого, любимого. Ниже – по группам товаров: продовольственный, технический, сырьевой, химический. Ну, может, позже какой-то из этажей предоставит часть своих помещений для тех, кто будет развиваться быстрее. Тем более здание в приличном состоянии, хотя небольшой ремонт не помешает, но это по ходу дела. Так что он берёт особняк в аренду.

Взял договор из рук агента, ещё раз внимательно пробежал его глазами. Удовлетворённо кивнул, поставил чёткий росчерк.

– Деньги можете получить в посольстве. Вот индоссамент, – протянул второй лист чека с проставленной суммой сразу за полугодие.

– Тогда я поспешу, господин Зван.

Клерк раскланялся, и через несколько минут Владимир услышал стук его каблуков далеко внизу. Хлопнула дверь. Оставшись один, осмотрелся. Старинная постройка. Ну, как старинная? Зданию лет пятьдесят. Но выстроено солидно. Если у нас сладится с океанцами, то, пожалуй, стоит выкупить это место… Перегнулся через массивные перила, взглянул на холл. Прямо под большую контору делали. Просто идеально всё продумано… Прошёлся по галерее в конец коридора, открыл двери в свой будущий кабинет. Приёмная. Место для секретаря и охраны, без этого нельзя. Тут будет восседать он сам. ВИП-комната для особо важных гостей. А тут – укромное местечко, чтобы передохнуть или привести себя в порядок, если будет запарка…

Далеко внизу стукнула входная дверь. Что за… Бесшумно, как его приучили ещё на курсах молодого бойца, рванулся к двери. Выскочил наружу, перегнулся через перила и замер – в особняк вбегали мрачные личности. Одна за другой. Быстро выстроились в два ряда, образуя некий проход. И между рядами громил плавно заскользила стройная фигурка в тёмном платье.

– Ищите его. Клерк сказал, что нуваррец остался в здании.

Хм… Местная мафия или конкуренты? Но он вроде никому не успел наступить на хвост. Или успел? Да нет. Значит, либо «крыша», либо рэкет, что, впрочем, одно и то же. От перемены сущность криминала не меняется. Сколько их тут? Раз. Два… Пять… Двенадцать… Двадцать… И – хозяйка. Или главная. Скорее всего – бригадир. В наличии – два QSZ-92 и по две запасные обоймы к каждому плюс нож. Так что даже если их будет полсотни рыл… Не смертельно. У них огнестрела быть не может по определению. За это – смертная казнь на месте. А у меня есть. И я, к тому же, дипломат. Это что же за такие наглые бандюки завелись в столице Океании? Ладно. Пойдём разберёмся.

Рукоятки обоих пистолетов легли в ладони, словно влитые. Хорошую игрушку сделали наши азиатские друзья…

Вначале вытащил телефон, нажал на тревожную кнопку. Теперь пятнадцать минут. Максимум двадцать – и здесь будет тревожная группа. Ну и местная полиция до кучи. Ребята сразу сообщат местным властям. А теперь можно поразвлечься. Честно говоря, уже заскучал, даже жизнь начала казаться пресной. Уже жалел, что ушёл из армии… Аккуратно положил шляпу на пол, двинулся вперёд.

– Проверяйте всё подряд, он где-то здесь!

Хм… И голос-то приятный…

Чпок! Есть один. Массивная, естественно для океанца, фигура рухнула навзничь на спину, раскинув руки в стороны. Тяжёлый перстень ударился о дверь с неожиданным стуком, и сразу холл наполнился топотом множества ног.

– Вон он! – ликующий крик.

И кто-то уже сопит за спиной.

Чпок! Третий глаз в переносице. Готов. Добавил ходу, но не слишком. Чтобы не теряли надежды. Завернул за перила, резко затормозил, разворачиваясь в движении. Чпок! Чпок! Сдвоенный выстрел. Сработал чисто. Оба скорчились неподвижно, раскинув мозги по полу в прямом смысле. Стрелял практически в упор, с пяти метров максимум. Итого – четыре. Бежим дальше… Краем глаза взглянул вниз – там шестеро и дамочка. Значит, ещё десяток впереди. Чпок! Мимо! Вёрткий, сволочь! Чпок! Есть! А теперь, пожалуй, хватит бегать. Сунул оружие в кобуры, поводил плечами – нормально. В руке нож. Пойдём развлечёмся от души…