правителя династии Милославских есть все шансы на долгую и плодотворную жизнь. А с учетом его достаточно юного возраста, у Игоря I впереди полно времени, чтобы войти в историю под звучным прозвищем Великий.

* * *

Русское царство, Щецин, квартира в доходном доме на западной окраине города.

Дверь квартиры вылетела из петель и рухнула с грохотом на пол, придавив ногу наемнику, стоявшему слишком близко. Прежде чем пострадавший успел раскрыть рот, в лоб ему влетела пуля.

Ворвавшийся в квартиру спецназ ЦСБ хватал наемников и без каких-либо сантиментов вязал. Кто оказывал сопротивление или тянулся к оружию, уничтожались на месте. Бойцы действовали решительно и не вели переговоров, ставя точку при малейшем намеке на нежелание сдаться.

Не прошло и трех минут, а из двух десятков арендаторов осталось в живых лишь пятеро.

— Можно, лейтенант, — доложил по внутренней связи командир отряда.

Никуда не спеша, лейтенант Царской Службы Безопасности прошел в жилище, аккуратно переступая лужи крови. Оглядев собранных в гостиной и повязанных наручниками наемников, кивнул своим мыслям.

— Довожу до вашего сведения, господа, что ваш заказ вы выполнить не сможете, — начал он, проходя к окну. — Вы сами видите, что случилось с вашими соратниками, попытавшимися оказать сопротивление. Так что я даю вам минуту, чтобы назвать хоть одну причину, почему вас не отправить к ним за компанию. А чтобы никто из нас не тратил время зря, сразу предупреждаю: ваш заказчик нам известен, и, — лейтенант взглянул на наручные часы, — уже, кстати, мертв. Итак, время пошло.

Через минуту в гостиной раздались еще пять выстрелов.

Уже уходя, лейтенант обернулся к командиру отряда.

— Приберетесь здесь, и доклад в Москву. Ворошилов ждет отчета. Нам еще по всей границе этих ублюдков встречать.

— Сделаем, лейтенант.

Покинув квартиру, опричник вытащил завибрировавший телефон из кармана.

— Петровский слушает.

— Лейтенант, — прозвучал в трубке приятный женский голос «Оракула», — только что обнаружена еще одна группа на границе с Германским рейхом. Ликвидирована отрядом пограничников, совершавших рейд. Среди военнослужащих есть пострадавшие. Помощь уже направлена. Протокол составлен и ждет вас на рабочем терминале.

Лейтенант скрипнул зубами.

Нашли же, твари, день, когда полезть из всех щелей. Царь сегодня женится, праздник в стране, а упыри отнимают жизни русских подданных.

— Принял, выезжаю, — ответил он, прежде чем положить трубку.

* * *

Эскориал.

Его величество Лоренцо глядел на интерактивную карту Европы, на которой подчиненные, согнанные в целый штаб, отмечали гаснущие точки. Русские спецслужбы воистину магическим образом уничтожали каждого, кто не отказался сотрудничать с королем Испании.

Связные, наемники, чиновники в других странах. Зачистка шла с такой скоростью и с такой наглостью, что оставалось только хвататься за голову.

Территория Речи Посполитой, присоединенная к Русскому царству, казалась отличным местом, чтобы накопить там отряды наемников. И кто-то даже успел просочиться через границу с Германским рейхом. А что в итоге? Уничтожены почти одновременно.

И теперь вся сеть, выстроенная бывшим Хранителем, изводилась под корень. То и дело кто-то из аналитиков убирал метку, обозначающую использованного в плане человека. А ведь за каждым из них была не только эта операция.

Как русским удалось так быстро и точно вычислить всех задействованных его величеством? Да еще и устроить все в один день, умудрившись не наследить, чтобы в той же Германии ни у кого из представителей власти не возникло лишних вопросов?

К сожалению, вывод напрашивался сам собой. Кто-то из ближайшего окружения короля Испании продал своего монарха. И Лоренцо даже подозревал, кто выступал покупателем.

Мадрид еще не пылал от восстания, однако отдаленные от столицы области уже начали выказывать недовольство, требовать себе больше свобод и прав. Угрожая отозвать свою поддержку и оставить короля один на один со всеми проблемами страны.

Если бы Лоренцо оставался Хранителем, этот вопрос можно было бы решить кардинально. Но артефакт, который его величество не надевал с тех пор, как начал планировать уничтожение высшего администратора, больше не работал. А это могло означать только одно — общество Януса Двуликого уже какое-то время не считает Лоренцо своей частью.

А французская сучка, у которой в голове никогда не было ни одной дельной мысли, теперь становится королевой. А Бернар, которого должны были устранить Хранители, взошел на престол и пользуется расположением как своего двора, так и проклятого Русского царства!..

Даже Лью, наплевав на все прежние договоренности, уплыл к себе в Поднебесную империю. И больше не выходит на связь, зато уже трижды его демонстрировали на экранах в новостных выпусках. А ведь китаец был обязан помочь, в конце концов, все это изначально было планом узкоглазого Хранителя.

— Машина премьер-министра только что взорвалась, ваше величество, — глядя на своего монарха, доложил аналитик, имени которого Лоренцо даже не думал узнавать. — Ваше величество, вам нужно уходить…

Вместо ответа король Испании жестом заставил своего подданного заткнуться и включил новости. Премьер-министр Испании был предпоследней ступенькой перед самим монархом — и если русские добрались до него, убегать уже не было смысла.

— Уйдите все, — распорядился Лоренцо, опускаясь в свое кресло.

Не споря со своим королем, простолюдины, набранные специально для этого дела, поспешно покинули комнату. Организованный в королевской резиденции штаб опустел стремительно — все ведь понимали, что при удачном стечении обстоятельств их бы ждали награды. А при подобном провале операции можно было рассчитывать лишь на тайную казнь.

Безродных исполнителей в таких темных делах в живых не оставляют.

Лоренцо спокойно смотрел на экран, где показывалась пылающая машина премьер-министра Испании. Смотрел, как пожарные тушат огонь, и прекрасно разглядел несколько тел внутри уничтоженного автомобиля. Опознать премьер-министра теперь вряд ли получится даже по зубам.

Когда в дверном проеме, оставленном ушедшими аналитиками открытым, мелькнула тень, Лоренцо отключил телевизор и поднялся на ноги. Он был готов к схватке за свою жизнь.

Сила плескалась внутри короля Испании, требуя выхода вместе с раздирающими душу эмоциями. Преданный своими же подданными, лишенный статуса Хранителя, он остался один на один с врагом, который оказался ему не по зубам.

Врагом, который уже однажды проник в Эскориал и уничтожил предыдущего короля.

— Это опять ты? — спросил Лоренцо, глядя в черное забрало «Стража», вошедшего в помещение. — Пришел закончить начатое, как и обещал?

Ждать ответа бывший Хранитель не стал. Он обрушил всю свою мощь на врага, вторгнувшегося в святая святых королевского рода. Но магия обтекала фигуру в черной броне, не причиняя вреда — блокираторы надежно защищали своего владельца.

Лоренцо отступил на пару шагов, а русский поднял забрало. И его величество действительно увидел перед собой того же самого молодого человека, который уже убивал владыку Испании.