и высокой травы, надеясь, что вода в колодце чистая. Тут, в доме рядом с ней, что-то упало. Меви тут же повернула голову в его сторону, но ничего не увидела.

У себя в голове Меви повторяла, что она маг и бояться нечего. Девушка медленным шагом, постоянно оборачиваясь, продолжала идти дальше. Маленькие улочки, мертвые дома, высокая трава, поросшие грядки. За каждым поворотом встречалось одно и тоже. В какой-то момент Меви уже отчаялась найти воду, но повернув у полуразрушенного коттеджа наткнулась на колодец. Он стоял в углублении забора и почти полностью зарос кустами.

Меви несколько минут всматривалась, не плавает ли в нем труп, но так ничего не заметив, осмелилась сделать глоток. Внутри оказалась довольно чистая ледяная вода. Ведро, в которое она набрала воду выглядело ужасно, но все еще было способно удерживать в себе жидкость.

Девушка поспешила обратно. Ей все время казалось, что кто-то за ней следит. То в домах что-то шуршало, то кто-то убегал в зарослях травы. Она пыталась списать это на зверей, но трава отвечала друиду, что ничего не чувствует, от чего Меви становилось еще страшнее.

Уже у дома девушка от страха чуть ли не перешла на бег. Казалось, что деревня нарочно пугает ее, чтобы они убрались отсюда и оставили тот покой, в котором она так долго пробыла.

Дверь в темный дом открылась, скрипнув старыми петлями. Меви поставили ведро с водой и медленно пошла в сторону комнаты. Что-то внутри нее говорило, что она не одна.

Девушка приготовилась сразу применить магию и проткнуть незваного гостя острой ветвью, проросшей из ее кисти. Зайдя в комнату, она никого не увидела, и только тяжелая рука упала на ее плечо.

– А! – вскрикнула Меви.

– Т-с-с. – Перед ней стоял Седьмой. Он поднес палец к губам, показывая, что надо быть тише. Берсерк плохо знал декларский, а потому просто показал пальцем в окно.

Вместе они аккуратно подошли к окну. Там по улице медленно шло страшное существо. Длинные руки заканчивались толстыми когтями и почти что волочились по земле. Огромное мускулистое тело в некоторых местах поросло шерстью, в некоторых оставалось голым. Морда наполовину медвежья, наполовину собачья с огромными клыками.

Монстр остановился и принюхался. Благо, ветер дул в другую от Меви и Седьмого стороны и, ничего не учуяв, существо двинулось дальше.

Меви еще несколько минут не могла пошевелиться от страха. Она более-менее привыкла к мертвецам, к странным лесным тварям, но такое она видела впервые.

– Ты же сильный, ты же сможешь его убить. – прошептала Меви.

– Он не один.

Тут в коридоре послышались шаги. Седьмой схватился за рукоять меча, а Меви приготовилась атаковать растениями, но это оказался Шестой. Они о чем-то перекинулись словами с берсерком.

– Идем, Меви, тут слишком небезопасно. Придется всю ночь скакать, разобьем лагерь под утро. – он взял ее за руку и пошел к выходу, где стояли лошади.

У самого выхода Меви заметила, что в другой стороне дома висит картина, на которой изображен этот монстр. Рядом с ним стоял еще один, но чуть поменьше.

– Шестой, смотри. – она указала мужчине на свою находку.

– Кажется они тут давно, раз их рисовали.

Ищейка несколько секунд всматривался, а затем схватив Меви на руки быстро ринулся к лошадям.

– Это не картина, Меви, это окно. – крикнул он запрыгивая на лошадь.

Из деревни они летели так быстро, как только могли. Драться с нежитью или людьми они могли спокойно, эти твари могли и Седьмого запросто разорвать, а артефактом так часто не попользуешься.

Когда они уже пробежали последний дом, Меви обернулась последний раз взглянуть на деревню и увидела, как за ними несутся несколько монстров. В абсолютной тишине, не издавая ни звука они медленно нагоняли людей.

– Они догоняют. – крикнула Меви и попыталась закрыть им путь, проращивая растения, но терновник разрывался от их лап и тел как бумажный. Девушка пыталась сбить их корнями и ветвями ближайших деревьев, но их реакция была намного выше.

Между монстрами и людьми оставалось совсем чуть-чуть, когда Седьмой на ходу воткнул в себя кол и спрыгнул с лошади. Такая частота использования артефакта могла его убить, но иного варианта не оставалось.

Твари тут же набросились на берсерка, но он одним махом отрубил нескольким передние лапы, а одному отрезал половину морды. Твари взывали, и еще несколько особей вцепились в его руку и ногу, отрывая конечности. Меви видела, как на месте старой руки вырастает новая.

– Пожалуйста, выживи! – крикнула она ему, но слова растворились в реве монстров.

Всю ночь они скакали в бешенном темпе и только когда начало светать остановились возле крошечного ручейка. Он был совсем маленьким, но воды хватило, чтобы напиться путникам и лошадям.

– Думаешь, с ним все будет хорошо? – спросила Меви.

– Надеюсь, я бы вернулся, но если мы не спасем тебя, то все будет напрасно. Поэтому отдыхай, а затем продолжим путь.

– Но тебе тоже надо поспать.

– Ты права. – ответил Шестой. Он не спал уже несколько дней и понимал, что в таком состоянии вряд ли сможет довести девушку до безопасного места.

Мужчина сел на землю, прислонившись спиной к дереву и задремал. Меви легла рядом и тоже заснула. Сон каждого из них был чутким. Девушка просыпалась каждый полчаса, когда стебли травы ощущали движение, а Шестой то и дело изучал запахи и звуки.

Так они провели почти весь день и проснулись только под вечер. Моральное состояние было совсем ужасным. Меви устала от постоянных преследований и спешки, во сне она все еще была в камере, выкачивающая ее магическую силу. Шестой хоть и подготовленный боец, но его нервы тоже были на пределе.

– Кто-то идет. – шепнула Меви ощущая тяжелые шаги в лесной чаще. Гостя все еще нельзя было разглядеть за ветвями, но не надо было обладать слухом, чтобы услышать хруст веток под его ногами.

– Это Седьмой! – радостно ответил мужчина.

– Как ты это понял?

– Его меч по пахнет особенным железом, я его ни с чем не спутаю.

И правда, через несколько минут из-за дерева вышел берсерк. Его броня и кожа были полностью покрыты кровью, но травм на нем не наблюдалось. Артефакт восстановил его тело до исходного состояния.

Не отдохнув и минуты, Седьмой запрыгнул на свою лошадь. Шестой и Меви забрались на другую.

– Он не обижается? – спросила Меви, когда они уже отошли от места отдыха.

– Нет. Он бы сделал точно так же, мне даже кажется, что он рад, что мы его подождали.

– Сколько нам еще ехать?

– По моим подсчетам