о стену. К ней подошли двое мужчин, один из которых был скрыт броней, второй же почти полностью открыт и из железного носил только шлем, наполовину закрывающий лицо по диагонали.

– Ты Меви? – произнес тот, чье лицо закрывала маска. Одежды на нем было куда больше, чем на его напарнике, но сшита добротно и не стесняла движения. Меви присмотрелась, но так и не заметила у него оружия. Зато у второго за спиной болтался огромный двуручный меч, ширина лезвия которого была такой же, как у щита стражника Авксома.

– Я. – коротко ответила девушка.

– Отлично. Я – Шестой, ищейка, а тот молчаливый парень за мной Седьмой.

– Значит, вы из Курстана?

– Да, по приказу правителя ищем тебя уже несколько недель. Благо мы сейчас в Ксилиуале и до Каапы не так долго идти.

– А это вообще где?

– Чуть севернее столицы Кепетлана. Ладно, у нас не так много времени. Путь, конечно, не самый далекий, но все равно можно опоздать.

– Я не могу отсюда выбраться, решетка стоит.

– Не проблема. – сказал Шестой и отошел в сторону. В этот момент берсерк сделал молниеносный удар с такой силой, что Меви пришлось закрыть лицо от потока ветра вперемешку с пылью.

Железные прутья разрезало, как будто они были бумажными и теперь Меви могла с легкостью выбраться из камеры. Берсерк убрал меч за спину и спокойным шагом отправился к выходу. Шестой и Меви последовали за ним.

Крепость, в которой держали девушку представляла из себя сложную систему лабиринтов и комнат. Любой бы тут с легкостью запутался, но Шестой прекрасно помнил весь путь до выхода.

– Эй, давайте зайдем сюда.

– Что там? – спросила Меви, когда мужчина уже открыл дверь.

– Кухня. Перекусим вяленым мясом с сыром и овощами.

На кухне и правда стояли шкафчики с едой. Некоторые овощи уже начали подгнивать, но в целом еды им хватило. К тому же девушка снова могла пользоваться магией и вырастила пару сытных экзотических фруктов.

– Ты бы не тратила так силу понапрасну, может еще пригодится.

– У меня ее всегда было много, от того, что вырастила нам еды не убудет.

– В обычной ситуации да, но ты два месяца провела в камере, которая высасывала из тебя магию. Так что я бы на твоем месте передохнул несколько дней.

– Выкачивает магию? – удивилась Меви.

– Ну да, как еще содержать магов взаперти? Деклар использует такие же камеры. В потолке находится кристалл, вытягивающий магические силы, от чего ты не можешь ее применять и даже если сбежишь, колдовать у тебя не получится.

Меви чувствовала слабость по всему телу, но списывала это на то, что долгое время провела за решеткой, где почти не надо было двигаться. Оказалось, что так маги ощущают внутреннюю опустошенность силы, которой нужно время для восполнения.

Из крепости они вышли только к вечеру. Кепетлан встретил их сухой травой и редкими деревьями. Большую часть этой страны покрывали саванны. Городок стоял с другой стороны крепости, в полукилометре от нее. Он представлял скопление небольших одноэтажных домиков, сделанных из песчаника и глины, реже из дерева.

Шестой и Седьмой запрыгнули на лошадей, которых привязали у входа.

– Ну же, поехали. – сказал ищейка и протянул руку Меви.

Девушка послушно залезла к нему на лошадь, и они отправились в путь. Саванна закончилась, и компания очутилась в редколесье, который окутал густой туман.

Седьмой ехал сзади и не произносил ни слова. Ищейка же то и дело принюхивался, вглядывался в небо и сверялся с компасом.

– Мы заблудились? – спросила Меви, когда они в очередной раз сделали резкий поворот.

– Нет. – коротко ответил Шестой и продолжил всматриваться.

– Тогда почему мы петляем.

– Тебя ищет нежить. Я чувствую запах гниющей плоти и меняю маршрут, чтобы не ввязываться лишний раз в бой.

– Здесь много маршрутов?

– Не совсем, но такое чувство, будто они знают где мы. Каждый раз, когда мы меняем дорогу, мертвецы идут нам не перерез.

По кожи Меви пробежали мурашки. Она чувствовала себя слепым котенком, когда рядом с ней сидел хищный орел.

– Но, если тут так много нежити, значит мы уже пересекли границу?

– Верно, сейчас мы идем по старому торговому пути в Аритлатлан. Утром мы должны добраться до Хатти, заброшенной деревни в дне пути от границы с Немо.

Хоть девушке и было страшно, но усталость делали свое дело и Меви засыпала. Она пыталась держаться за коня и не спать, но веки стали такими тяжелыми, что она не могла сопротивляться.

– Лучше поспи, а то совсем плохо выглядишь. – сказал Шестой.

– Спасибо.

Мужчина приобнял ее руками, чтобы ей было удобнее.

Всю ночь они проскакали по полузаросшим дорогам. Изредка им все-таки встречались мертвецы, но их разрубал огромным клинком седьмой. Воинам было не впервой не спать несколько дней подряд и чувствовали себя сносно.

Утро же выдалось на редкость паршивым. В узком проходе между склоном и оврагом они наткнулись на заставу мертвецов. Это было похоже на проделки некроманта. Сзади к ним уже ковыляли чумные зомби, не давая возможности сбежать.

– Меви, проснись. – он аккуратно растолкал спящую девушку.

Девушка открыла глаза и тут же увидела перед собой толпу мертвецов. Скрежет полусгнивших сухожилий, костей и ржавого оружия бодрил лучше всего.

– Мы постараемся защитить тебя, но будь аккуратнее. – он показал Седьмому какие-то знаки, а затем спрыгнул с лошади и на огромной скорости, проскальзывая сквозь мертвецов прорывался к некроманту.

Нежить в этот момент ринулась к Меви. Девушка, защищаясь, проткнула пару зомби толстыми ветвями, и еще десятерых столкнула в овраг. Седьмой вытащил из рукава металлический кол и взял его в правую руку. Он был спокоен, как удав, будто оказался не в западне мертвецов, а на рынке.

– Меви, быстро беги оттуда! – в голове послышался голос Шестого. Девушка тут же запрыгнула на ветку дерева, которое подняло ее высоко вверх. Теперь до нее вряд ли кто-то доберется.

Седьмой же вытянул вбок руку с колом, а после воткнул его в свое сердце так, что он пробил тело насквозь и торчал с другой стороны.

«Об этом говорила Ребуция? Так работает предпоследний удар сердца?»

По металлу потекли алые струйки крови, капавшие с острия на землю. На несколько секунд берсерк замер. Меви не видела, как его глаза затянула алая пелена и внутри начался отсчет. У Седьмого было не больше четырех минут на то, чтобы расправится с противниками и вытащить кол, иначе предпоследний удар станет последним.

Воин взял меч в руку и на огромной скорости ринулся в толпу. Во время действия артефакта все полученные раны практически