они очень подойдут к твоему платью, а прийти на прием такого уровня без драгоценностей – все равно, что прийти не совсем одетой.

- Обложил со всех сторон. Беру свои слова обратно.

- Какие именно?

- В вашей троице ты – самый успешный дипломат.

17.3.

Саша

Первое – оставить Рекса дома не удалось. Не слушая ни меня, ни Алекса, он просто просочился в открытый Стилсом портал в дворцовый парк. Прием был на свежем воздухе, а выкинуло нас не прямо к придворному магу, а около какого-то грота. Я была не против прогуляться, к тому же в переполненном зале с Рексом было бы сложнее, а так – хоть место свободное вокруг нас есть. Нам же не обязательно в самую толпу лезть?

- Познакомится с принцессой все-таки придется, – усмехнулся Алекс, - а там, где особа королевских кровей без толпы – никак.

- Это ты мои мысли прочитал или я опять вслух спросила?

- Ты очень красноречиво молчала.

Графиня Валийская воспользоваться порталом отказалась, предпочла передвигаться в карете. Ей необходимо было по дороге забрать подругу со взрослой дочерью. Вито попытался пойти с нами, под предлогом того, чтобы освободить в карете место, и чтобы прекрасных дам ничего не стесняло. Но Мария-Августа быстро это манёвр пресекла и сказала, что без присутствия младшего сына она, ну прямо никак, не может ехать. Вито пришлось сдаться. А мне стало понятно от кого Алекс унаследовал свою хватку.

Второе – взгляд Алекса, мужской, оценивающий мне понравился. Он смотрел не с холодком, как на товар на рынке (были в моей жизни и такие кадры), а с ноткой восхищения и теплотой. Все чаще и чаще возникает такое чувство, как будто я ощущаю его эмоции… Но этого же не может быть? Правда? Интуиция молчит, так что скорее всего я просто выдаю желаемое за действительное.

Когда он увидел меня в этом платье… Я ощутила его желание прижать к себе, поцеловать, видела как потемнели его глаза и сжались пальцы на шкатулке, когда он сдержался. Я никогда раньше не ощущала такую ауру мужского желания, направленного на меня. Поэтому, чтобы его еще больше не провоцировать – не стала ему говорить про взятый на бал кинжал, закрепленный в ножнах на бедре, и тем более не стала демонстрировать, как хорошо я его закрепила. На местных панталонах это конечно бы не так эффектно смотрелось, но местные панталоны я одеть так и не смогла. Да и переводить наши отношения в более близкие – пока не хотела. Хотя часто об этом задумывалась. Слишком часто.

Третье – если честно, я не совсем понимала, зачем я-то на этом «празднике жизни» нужна. Новоиспеченная виконтесса. Но Алекс безапелляционно сказал – нужна.

- Мне – нужна. Пока ты рядом, матушка не будет знакомить меня с многочисленными дочками старых подруг.

- Я так и поняла, когда увидела, как Вито рвался нас сопровождать, а не Марию-Августу.

- Мама очень хочет внуков-дракончиков и постоянно нам об этом напоминает.

Стилс встретил нас при полном параде. Ярко изумрудный камзол выделялся на фоне розовых, лиловых, бежевых, голубых платьев окружавшего его цветника. Взгляд был грустным, но пока он еще держался. Пришлось подняться на цыпочки и прошептать своему сопровождающему:

- Алекс, по-моему, Стилса надо спасать.

- Леди, - Алекс по-собственнически взял меня под руку, показывая, что сам-то он точно занят, - его величество только что искал придворного мага, поэтому мы у вас его ненадолго похитим.

- С его величеством не спорят. Служба зовет, милые дамы.

И, ловко просочившись между юбками, окружавших его красавиц, он бодренько двинулся куда-то в сторону. Надеюсь он знает куда идет, потому что пока это было больше похоже на паническое бегство. Однако тут пришел вызов на переговорники Стилса и Алекса. Они оба выслушали сообщение, переглянулись и более целеустремленно куда-то двинулись. Нам с Рексом оставалось только двигаться следом, тем более, что мою руку Алекс так и не отпустил.

К счастью, Стилс знал точку назначения. Небольшая беседка, облюбованная сотрудниками лорда Геррена. Такой небольшой штаб. Метров за 50 до беседки я почувствовала, как что-то мазнуло по коже, как порыв ветра. Присмотрелась – система безопасности. Видимо где-то рядом Леопольд III, хотя ему–то надо быть на виду. С принцессой.

Но король тоже нашелся в беседке вместе с лордом Герреном и незнакомой брюнеткой.

- Добрый вечер, ваше величество.

- Добрый вечер.

- А разве его величество не должен быть там, - Стилс махнул рукой в сторону подиума на котором стояли два изящных удобных кресла: одно чуть больше – для короля, второе чуть меньше – для принцессы.

- Должен, но у нас принцесса пропала.

- В смысле пропала?

- Пропала?

- Как?

Как хорошо у нас втроем получается все произносить. Громко. Хором. Надеюсь какое-нибудь заклятие от прослушивания здесь стоит. Не даром же глава тайной канцелярии свой хлеб ест.

- Принцесса где-то в парке, она не испугана, скорее расстроена. Жизни ее ничего не угрожает – низкий голос брюнетки заполнил все пространство беседки. Ого, ей бы оперные арии петь!

- Позвольте представить, - Стилс взял на себя инициативу, как только его взгляд отлип от внушительного декольте брюнетки. – Баронесса Роза Дэльбе, придворный маг короля Иллизии. Александрион Шерх, граф Валийский, герой войны и виконтесса Рейнская.

- А можно узнать, после чего принцесса пропала?

Взгляды всех присутствующих сгруппировались на мне и если мужчины смотрели по-деловому, то удивлённо-возмущенный взгляд леди Розы слегка нервировал. Секунд десять. Надо было сначала подождать, пока Алекс это спросит, но мало ли что, может на самом деле принцессе нужна помощь, а мы тут определяемся, кто самый крутой в этом курятнике.

Не удивлена, что слово взял лорд Геррен. Работа у него такая.

- Все было хорошо. Принцесса готовилась к приему. Потом ей передали записку. Она отослала всех фрейлин и исчезла из выделенных ей покоев. Артефакты, которые она носит с рождения, сигнализируют, что она в безопасности, но при этом глушат ее местонахождение. Парк уже дважды прочесали, но артефакты отвода глаз видимо очень сильные.

- А прием скоро должен начаться – его величество вставил свои пять копеек.

Пока Даркис докладывал о принятых и принимаемых мерах, о повышенной проверке всех присутствующих в парке и прибывающих, в голове у меня крутилась одна мысль. Породивший эту