хочешь. Чего так боишься?

— Ничего! Просто берегу ее нервы! Что тебе надо, Тай, к чему этот разговор? Мы не можем просто посидеть попить чай? Чего ты от меня хочешь? Рассказать о том, какая я беспомощная?

— Именно. Пора уже спуститься с розовых облаков, сестренка. Достаточно в них поплавала.

Сердце стискивает болезненный обруч. Я часто думаю, почему мы с сестрой так далеки друг от друга? Почему она добивает меня, вместо того чтобы поддержать?

— Наверное, ты права, нашей матери знать не нужно. Хорошо, что у вас не зашло далеко. Об этом думай и радуйся, — добавляет Тая снисходительно. — Спасибо за чай, спать пойду.

Убираюсь на кухне, с еще более тяжелым чувством. В комнате свет выключен, Таисия уже спит. Ложусь в постель, накрываюсь с головой одеялом. Выть хочется от безысходности.

* * *

— Ты чего такая грустная, Жень? — на следующий день Лика встает пораньше, у нее дела в городе, визит к стоматологу, так что она решает меня подвезти до учебы. Я еле заставила себя встать с постели. Ничего не хочется. А ведь когда-то я так мечтала учиться!

— Ничего, все нормально. Я не выспалась.

Еще и лгуньей себя чувствую. Если бы Лика не была сестрой Берслана, конечно я бы давно поделилась с ней. А так — не могу. Когда думаю об этом, дурно становится. Вдруг она решит, что я бегала за ним, из корыстных целей. Вдруг не станет слушать всю историю нашего знакомства, сделает поспешные выводы, возненавидит меня? Сейчас кроме нее у меня больше нет поддержки.

— Выглядишь очень изможденной. Может к врачу тебе сходить? — заботливо предлагает Лика.

— Я просто очень много занимаюсь.

Мне действительно физически очень плохо. Тошнило с утра, слабость. Наверное, съела что-то не то. Может не стоило сегодня ехать на учебу, отлежалась бы дома. Только мама бы надо мной хлопотала, а мне от этого только хуже. Морально я разбита.

После занятий неожиданно звонит неизвестный номер. Смотрю на экран, чувствуя ком в горле. Это точно Бес, кто еще? Хотя, полно всякой рекламы, бывают такие противные звонки периодически. Но я чувствую…

— Да? — мой голос звучит сдавленно.

Глава 24

— Привет, красавица! Как дела? Узнала?

— Здравствуйте… Нет, простите. Кто вы?

— Матвей. Помнишь, недавно познакомились? Не так просто было узнать твой номер.

— Конечно, я помню тебя, — выдавливаю разочарованно.

Это не Берслан, надежда рвется, мне становится пронзительно грустно.

— Чего невесёлая такая? Всё хорошо у тебя? Ты сейчас где?

— Я в своем универе, только занятия закончились. У меня всё нормально. Зачем ты звонишь?

— Ну как тебе сказать, — усмехается в трубку. — Пообщаться хотел, если ты не против. Ты так неожиданно исчезла тем вечером.

— Да… Извини пожалуйста.

— Извиню, если встретишься со мной.

— Прости, но у меня нет времени. Я ещё подрабатываю, маме помогаю.

— Даже на чашку кофе времени не найдется? Если кинешь свою геолокацию, я подъеду. Потом отвезу тебя домой.

— Нет, ты знаешь, не стоит.

— Ты не говорила, что встречаешься с кем-то, — голос Матвея звучит разочарованно.

— При чём здесь это?

— Иначе не вижу причин, почему ты мне отказываешь.

— В самоуверенности тебе не откажешь, — невольно улыбаюсь.

Матвей очень обаятелен, и в тоже время настойчив. В конце концов, спрашиваю тебя, если Берслан мне не звонит, почему я не могу сходить на встречу с другим мужчиной? В конце концов, я же не в постель к Матвею собираюсь! Всего лишь дружеское общение, тем более, если Берслан меня забыл, и не хочет больше никаких отношений со мной, а судя по его поведению, так и есть, то гораздо менее мучительно будет если к его возвращению я немного отвлекусь. Хотя прекрасно понимаю, что это невозможно.

Все равно буду безумно страдать, никакой Матвей мне не заменит того, в кого я влюбилась без памяти. Но возможно, даже для Марго это будет сигналом, что я вняла её словам. Мне не хотелось вестись на угрозы Марго, но я чувствовала исходящую от нее угрозу. Вчерашний разговор с ней был именно предупреждением, причём очень жёстким. Я не сомневалась, что эта женщина способна на многое. Она продемонстрировала мне свою власть, показала, что я никто на её фоне.

— Да, знаешь, давай встретимся, — произношу решительно. — Тут есть кафе, которое мы с подругой очень любим. Можешь туда подъехать.

В результате я неплохо провела вечер. Лика тоже подъехала в это кафе, Матвей позвонил другу, и мы замечательно провели время вчетвером. Я заметила, что Павел очень приглянулся Лике, она вовсю флиртовала, и, кажется, начала отходить от своей влюблённости в Арслана. С которым никак ничего не получалось, он неизменно ставил ее на место, показывал, что видит в Лике лишь сестрёнку своего друга.

На следующий день, в пятницу, мы снова встретились тем же составом после моих занятий, пошли в кино. Мне было немного стыдно отпрашиваться у мамы снова, я совсем редко стала помогать ей. Но она отпустила без возмущения, даже наоборот. Словно чувствовала, как тяжело мне сейчас находиться в доме Тоитовых.

— Ты опять такая грустная, — Матвей берет меня за руку, сжимает её. — Кто-то разбил тебе сердце?

— Это так заметно?

— К сожалению, да, — со вздохом отвечает Матвей. — Похоже, в ответ ты разобьешь сердце мне.

— Нет, уверяю, до этого не дойдёт, — грустно улыбаюсь.

Нам всем очень понравился фильм, комедия, мы хохотали до слез, после пошли посидеть в баре рядом.

— Девушки, завтра выходной день, что насчет еще одного мероприятия? — спрашивает Павел. — Завтра снова тусовка, будет бой, Павел называет имена бойцов. Арслана среди них нет, но Лика поспешно мотает головой.

— Нет, я завязала с боями, — говорит твердо. — Они мне резко разонравились.

— Жаль. Мы можем сходить куда-нибудь ещё.

— Ты забыл, завтра день рождения у твоей сестры? — смеётся Матвей.

— Что, правда уже завтра? — чешет затылок Паша. — О, ну тогда и думать нечего, я вас приглашаю.

— Как ты можешь приглашать нас на чужой день рождения?

— Да ладно, Дашка очень гостеприимная, будет рада с тобой познакомиться, — Павел приобнимает Лику, а та краснеет от удовольствия. — Сестра отмечает свои восемнадцать лет в ночном клубе. Серьезно, Лик, я очень хочу вас познакомить.

Конечно, моя подруга не могла не принять такое предложение, тем более что ей очень нравился Павел. Всю обратную дорогу она только о нём и говорила. Мне не хотелось идти в ночной клуб, потому что ни один мой поход куда бы то ни было, ничем хорошим не заканчивался. Но почему-то в этот раз я с грустью подумала, что