В результате, как отмечает занимающийся историей семьи Лоренс Стоун из Принстонского университета, «количество разводов на Западе после 1960 года достигло уровня, не имеющего, насколько мне известно, исторических прецедентов… Ничего подобного в истории человечества не было на протяжении двух тысяч лет, а может, и больше». А по словам Уэнделла Берри, «лишая брак святости и торжественности (не просто как союз двух людей, но как их союз с предками, детьми и окружающими), мы прокладываем путь эпидемии разводов, плодим беспризорников и разрушаем общество, которое превращается в массу одиноких людей».

Экономика

С 1950 года среднедушевой доход в США увеличился в десять раз, но стоимость жилья за то же время выросла в пятнадцать раз, а уровень инфляции составил 600 процентов. Одних этих перемен достаточно, чтобы все большее число родителей нанималось на работу с целью хоть как-то свести концы с концами. В критическом анализе цитировавшейся выше книги «Цейтнот» Бетси Моррис не вполне соглашается с точкой зрения Хохшильда, считающего, что родители проводят больше времени на работе из-за того, что там им легче и веселее, чем дома. «Более вероятно, – говорит она, – родители горят на работе только потому, что боятся ее потерять».

По экономическим и по другим причинам – в том числе из желания поддерживать достигнутый определенный уровень жизни – доля семей, где один из родителей работает, а второй остается дома, упала с 66,7 процента в 1940 году до 16,9 процента в 1994. Около 14,6 миллиона детей сегодня прозябают в бедности, и 90 процентов из них живут в неполных семьях (с одним родителем). Родители все меньше занимаются со своими детьми, и для многих семья фактически становится «второй рабочей сменой».

Изменилась сама экономическая структура мира, в котором мы живем. Когда правительство, реагируя на Великую депрессию, взяло на себя заботу о престарелых и нуждающихся, экономические связи между поколениями разорвались. И когда разные поколения семьи перестали экономически зависеть друг от друга, перестали нуждаться друг в друге с точки зрения выживания, это отразилось на всех остальных формах семейных уз, включая социальные и духовные. Таким образом, решение сиюминутных проблем обернулось долгосрочной проблемой. Семья перестала рассматриваться как самодостаточная группа людей, связанных кровными узами. Понятие семьи сузилось до родителей с несовершеннолетними детьми, живущими под одной крышей. И даже такая узко понимаемая семья сегодня оказывается под угрозой.

Ныне мы живем в обществе, которое личную свободу и независимость ценит выше ответственности и взаимозависимости, в обществе чрезвычайно мобильном и создающем все условия и технологические возможности для социальной изоляции и независимого развлечения (особенно это касается телевидения). Люди (и семьи) все меньше общаются между собой и все больше изолируются друг от друга. Появились все возможности жить, ни за что и ни за кого не отвечая.

Технологии

Изменения в технологиях ускорили процесс перемен во всех сферах жизни. Кроме средств глобальной коммуникации и мгновенного доступа к обширнейшим информационным ресурсам современные технологии одновременно открывают часто не фильтруемый доступ к материалам, оказывающим негативное воздействие на психику детей, включая порнографию и откровенные сцены насилия. Поддерживаемые рекламой и насыщенные ею, современные технологии направляют внимание на материальные ценности в ущерб духовным. С одной стороны, они облегчают нам общение с людьми, включая наших родных и близких, и помогают устанавливать связи по всему миру, но с другой стороны, отвлекают от важнейшего общения с родными, живущими с нами в одном доме.

Чтобы найти ответы на эти проблемы, можно, конечно, обратиться к тем же технологиям с их поисковыми возможностями. Но есть куда лучший источник. Что говорит вам сердце о воздействии телевидения на вас и ваших детей? Делает ли это средство коммуникации вас добрее? Учит ли думать? Учит ли любить? Помогает ли укреплению отношений между членами семьи? Или отупляет? Утомляет? Приводит в замешательство? Делает нас одинокими? Злыми? Циничными?

Думая о воздействии средств массовой информации на семью, мы должны понимать, что они в буквальном смысле формируют культуру, царящую в семье. Чтобы всерьез относиться к тому, что происходит на телеэкране (неправдоподобные любовные истории, сексуальная распущенность, сражающиеся роботы, циничные отношения, скандалы, жестокость и насилие), мы должны быть готовы на время отказаться от всякого здравого смысла и принять за чистую монету то, что, как мы хорошо знаем, является чистой выдумкой.

И что тогда с нами происходит? Мы начинаем верить, что даже в теленовостях показывают настоящую, нормальную жизнь! И особенно в это склонны верить дети. Например, одна мать рассказала мне, что ее шестилетний сын после просмотра новостей спросил: «Мама, почему все люди друг друга убивают?» Этот ребенок поверил, что увиденное им на экране и есть нормальная жизнь.

Верно и то, что по телевидению показывают много хорошего; есть полезные информационные и одухотворяющие развлекательные программы. Но в большинстве случаев нам приходится выковыривать ложку меда из бочки дегтя. Мед сам по себе очень вкусен и полезен, но отделить его от дегтя слишком трудно.

Утонув в этом потоке грязи и низкопробных передач, мы не только становимся нечувствительны к их качеству, но и забываем о том, чего лишаем себя, тратя время на просмотр этих программ. Насколько было бы лучше, если бы время, которое мы проводим перед телевизором, посвятили общению с членами семьи, проявляя любовь друг к другу.

Недавно газета «U. S. News & World Report» провела опрос, в ходе которого 90 процентов опрошенных заявили, что нация переживает все более глубокое моральное разложение. Как выяснилось в ходе того же самого опроса, 62 процента американцев считают, что телевидение идет вразрез с их моралью и духовными ценностями. Так почему же люди столько времени проводят перед телевизором?

В то время как уровень преступности, наркомании, сексуальной распущенности и насилия неуклонно растет, мы не должны забывать, что самым важным индикатором здоровья общества является его отношение к самым важным людям в нашей жизни – нашим детям. Главные уроки жизни дети усваивают не от героев боевиков или мультфильмов, а от любящих родителей, которые читают им, разговаривают и работают с ними, слушают их и просто проводят время вместе с ними. Когда дети чувствуют, что их любят по-настоящему, они счастливо и успешно развиваются.

Задумайтесь на мгновение и вспомните самые запоминающиеся мгновения вашей жизни. Представьте, что вы лежите на смертном одре. Будете ли вы жалеть перед смертью, что мало смотрели телевизор?

В книге «Время на жизнь» («Time for Life») социологи Джон Робинсон и Джеффри Годби указывают, что в среднем американцы проводят перед телевизором от пятнадцати до сорока часов свободного времени в неделю. Из этого они делают вывод, что мы не так уж и «заняты», как представляем это себе.

Как писала в своей знаменательной книге «Заговор Водолея» («The Aquarian Conspiracy») Мэрилин Фергюсон, «прежде чем выбирать инструменты и технологию, мы должны сначала определиться со своими мечтами и ценностями, поскольку одни технологии помогают их осуществлению, в то время как другие делают их неосуществимыми».