глаза, — Я надену то черное платье, узкое прямое, — меня осенило, — …с атласной вставкой. И сделаю причёску… Чёрт! Красный цвет волос, — метнулась к зеркалу, — Отросшие корни… — я покрутила локоны и недовольная попёрлась ванную комнату.

* * *

Последние приготовления…

Я дополнила свой строгий готический образ маленькими серёжками-гвоздиками в виде паучат и тем кулоном, который стал символом «Ордена Отахи».

— Ну, как тебе? — я, радуясь своему преображению, не могла скрыть восторг и волнение.

— Выглядишь сногсшибательно! — завернул комплимент «ИИ», придав мне уверенности, — А сейчас запомни… может пригодится. Ты не обязана кому-то что-то доказывать и отвечать сию секунду. После любого вопроса выдерживай паузу, прежде чем дать какой-то ответ или продолжить диалог. Если ты не знаешь что сказать или не уверена, ты просто молчи, наполовину прикрывая веки, отделываясь лёгкой улыбкой. Всё! Пусть лучше собеседник помучается от незнания твоего ответа, чем ты сморозишь чепуху и будешь потом кусать локти от собственной глупости… Не позволяй манипулировать собой! Ничего не обещай и не бойся!

— Блин! Краткий курс молодой леди! — я перевела дух, пытаясь запомнить сказанное и мы отправились на встречу.

Мне не было указано куда… что в общем-то, учитывая мои способности, считалось — как само собой разумеющееся. Хотя и бестактно со стороны столь высокой фигуры. И это меня если честно напрягало:

— Тоже мне… тест устроили на осведомлённость.

— Не парься, домчу куда надо!

Я сегодня выбрала роль королевы, главной… и была намерена показать не напуганного шкодливого котёнка, а себя в совершенно ином образе. Держаться, что-ли иначе… как-то так.

— Добрый день! — я услышала приветливый голос президента, едва явившись из ничего туда, где меня ожидали. Он встал с кресла и направился в мою сторону…

— Здравствуйте! — кивнула я, бегло окинув взглядом помещение. Здесь я ещё не была, хотя не раз видела по телеку, когда папка смотрел новости.

Это был другой кабинет, не тот рабочий и намного меньше. Несмотря на то, что было утро, везде горели лампы… создавая какую-то особую уютную атмосферу, располагающую к беседе.

Сервированный столик на двоих, два мягких кресла друг напротив друга. И судя по тому, что вокруг не было никого из охраны и обслуживающего персонала, мне предстояло пообщаться с главой государства приватно, что было весьма приятно. По крайней мере после прошлого моего визита он усёк, что посторонние в личной беседе способны лишь наводить хаос и не более.

Естественно, я была уведомлена «ИИ», о прослушке и о видеонаблюдении, об охране за дверями… но всё это было чисто для спокойствия моего серьёзного собеседника, а не для меня.

— Присаживайтесь! — он был сама обходительность, вежливо пригласив меня за стол.

Если честно, то я впервые за всю свою жизнь почувствовала себя не Янкой десятиклассницей, а именно леди Яной. За мной ухаживал сам президент… и не какой-нибудь конторы, а глава государства.

Даже у короля Кнавта в замке, и у баронессы Тувны приём в мою честь выглядел как-то убого, куцевато и меня больше воспринимали, огненным божеством, этакой огонь-девкой, которая всё могла сделать, достать и жутко закошмарить. Меня боялись, но никогда не принимали по-настоящему той, кем мне всё это время хотелось быть.

Я мило кивнула и поудобней устроилась за столом.

Каково было моё удивление, когда президент самолично налил мне чай.

— Что, не привыкла, Яночка? — «ИИ» пытался немного растормошить мою скованность.

— Угощайтесь, — мой собеседник пригубил напиток, намекая, что пора бы приступить к трапезе.

Я вновь попала в такую ситуацию, когда не знала, что от него можно ожидать. На моём счету было немало дел, за которые мне тупо могли сейчас предъявить, заставить вновь что-то доказывать и оправдываться, а мне всего-лишь налили чай и предложили второй для меня по счёту завтрак.

— Надеюсь с вашими родителями всё хорошо? — Владимир Владимирович первый начал диалог, а я уже запереживала.

Только бы не выдать… только бы… — как прилежная ученица я вспоминала наставления «ИИ».

— Да! — я сделала глоток и взяла из маленькой вазочки печенье.

— Это хорошо. Их исчезновение… вы же понимаете о чём я?

— Да, — я слегка прикрыла веки…

Хотя, какое «да»? — шибануло в голову. Я нихрена не понимала о чём он. То ли он рили настолько внимательный и заботливый человек, и сейчас просто беспокоился о моих предках, то ли ему стало известно по каким-то своим каналам — где они… и он пытался выведать подробности и сопоставить… Хз. Но тогда бы «Разум» не молчал, — я пыталась мысленно успокоиться, — А он был — само умиротворение и непоколебимость.

— Нет! — вырвалось случайно.

— Что нет? — переспросил президент.

— Я знаю, что сейчас многие говорят об их загадочном исчезновении, но я не знаю о чём вы.

Дура-дура-дура! — и вновь корила себя, — Так подставляюсь, — мои щёки налились румянцем.

— Но если вы уверены, что с ними всё хорошо, то вы ведь знаете — где они?

Я промолчала, делая вид, что жую печеньки и пью чай.

— А как поживает господин Кнавт?

Я чуть не поперхнулась, но вспомнив совет «Разума», предпочла прикрыть веки и промолчать.

Однако, судя по реакции моего собеседника, я выглядела сейчас очень глупо — как партизанка на допросе, пытаясь по какой-то неведомой причине не выдавать своих.

Чёрт, я чувствовала, как с каждым, казалось бы банальным вопросом главы государства, вновь опускаюсь до маленькой шкодливой девчонки. И мои наряды, ровная спина здесь ровным счётом, ничего не значили. Я абсолютно не умела вести себя в подобном обществе с такими влиятельными людьми и тупым образом загоняла себя в тот слой общей людской массы, в котором ещё недавно варилась со своими родителями, одноклассниками… всеми-всеми-всеми…

Он даже не скрывал, что за моей квартирой шпионили. Он был открыт передо мной… и просто интересовался здоровьем тех, кто мне близок, но за его словами… а может я сама себе надумала от волнения, скрывался иной смысл. Пока непонятный мне…

— Надеюсь, он идёт на поправку?

Отпираться, что я не знаю кто-это было тупо. Продолжать жрать печеньки — тоже.

— Вы хотели о чём-то со мной поговорить? — я набралась смелости и попыталась перевести разговор.

— Вы будете крайне удивлены, Яна, но я действительно просто пригласил вас на чай.

— Благодарю, — сорвалось с моих губ.

— Вы уникальная девушка… и я как глава государства просто обязан вам уделить внимание.

Давно мне никто не говорил комплиментов… можно сказать, что никогда. Разве что «Разум», но его-то можно было понять — он выполнял как мог то, что было заложено в него неведомыми создателями. А тут… Однако, я старалась не терять бдительности, ожидая подвохов. Хотя уж