Через год, в июне 1957 года адмиралтейство официально похоронило подводного диверсанта Лайонела Крэбба. Вместе с ним была похоронена тайна загадочной подводной операции у крейсера «Орджоникидзе».

Но через пару лет в британскую службу агентурной разведки поступает объемистое досье от резидентов, работающих за «железным занавесом». Согласно сенсационным документам, подводный диверсант не погиб, его похитило КГБ, когда он был под кораблем. Крэбба привезли в СССР и заставили его работать на морскую разведку Советского Союза, то есть обучать водолазов своему мастерству. И он якобы обучал в Севастополе и на Дальнем Востоке группы наших моряков из морского спецназа.

Имя Крэбба снова замелькало на страницах газет. Британское адмиралтейство выступило с официальным заявлением, объявив досье фальшивкой. Однако неофициально версия о том, что лучший английский диверсант-подводник переметнулся к русским, долгие десятилетия рассматривалась как одна из возможных. Всю правду о том, как исчез Лайонел Крэбб мог знать только один человек.

В 2007 году бывший советский водолаз Эдуард Кольцов признался в убийстве героя Второй мировой войны, британского офицера-водолаза Лайонела Крэбба. Вот что он рассказал: 19 апреля 1956 года один из акустиков крейсера «Орджоникидзе» зафиксировал в воде посторонний шум. Командир отряда подводного спецназа решает, не поднимая тревоги, проверить днище крейсера.

Быстро облачившись в легкий водолазный костюм, водолаз Эдуард Кольцов бесшумно спустился в воду. Из оружия с собой — только нож. Вскоре он увидел силуэт какого-то человека в легком водолазном костюме, который копался около правого борта, причем как раз напротив пороховых погребов крейсера.

Точнее разглядеть, что происходит, мешала мутная вода гавани, сквозь которую едва пробивался свет фонарей. Темнота была на руку — можно скрытно подойти к диверсанту. Но по всем правилам у того должна быть группа прикрытия. Можно выйти на поверхность и поднять тревогу — пара очередей, и все кончено. Но есть приказ действовать аккуратно: бой в английском порту в программу дружеского визита никак не укладывался. К тому же у диверсанта могла быть взрывчатка.

Решение нужно было принимать мгновенно, связи у него не было, а возвращаться на борт — упустишь драгоценное время. Вдруг взрыв может произойти в ближайшие секунды?

Оставалось одно: быстро и незаметно уничтожить диверсанта. Но как? В мутной ночной воде невозможно было понять, чем он вооружен, кто его прикрывает. Где-то рядом может скрываться напарник. Оставалось рассчитывать только на фактор внезапности. Кольцов решает атаковать снизу — задерживает дыхание, чтобы его не выдали пузырьки воздуха, и подныривает под врага. Уже через мгновение на расстоянии вытянутой руки перед ним появляются водолазные ботинки. В следующий момент он проводит отработанный до автоматизма прием подводного боя: два коротких, точно выверенных движения: схватив за ноги, дергает на себя и ударом ножа перерезает дыхательную трубку.

По злой иронии судьбы именно такой прием описывал в своих послевоенных мемуарах Лайонел Крэбб, рассказывая о подводном бое с итальянским диверсантом. Специалисты штудировали его воспоминания как пособие. Самое удивительное, что в начале войны призывная комиссия отказалась зачислить Крэбба в королевский флот. Худосочный, близорукий коротышка со слабыми легкими никак не подходил на роль боевого моряка.

Однако к концу войны о Крэббе слагали легенды. Особую известность ему принес подводный бой с тремя итальянскими диверсантами. В одиночку, вооруженный только ножом, Крэбб убил двоих, а третьего взял в плен. Но Кольцов не узнал его в тот момент. Для него это был первый уничтоженный диверсант. Он просто действовал, как учили инструкторы.

К этому моменту уже стало ясно, что диверсант действовал в одиночку, без подстраховки. Осмотрев борт, Кольцов понял, что перехватил противника в последний момент: якобы мина уже была прикреплена к днищу советского крейсера.

Что же делал на самом деле Крэбб под днищем советского крейсера в Портсмуте? Одни историки говорят, что мина была прикреплена в том месте, где расположены пороховые погреба. Детонация могла вызвать взрыв чудовищной силы, а специальная конструкция взрывателя как раз была рассчитана на то, что мина сработает, когда корабль пройдет определенное расстояние, отойдет подальше в открытое море.

Но по еще одной версии расчет строился на другом. Если вспомнить загадочного напарника Крэбба, мистера Смита, личность которого до сих пор засекречена, возникает вопрос: кто в действительности стоял за операцией? Ведь Смит работал на ЦРУ, бомба для Хрущева могла стать бомбой политической, которая снова разведет Советский Союз и Запад по разные стороны «железного занавеса». Обнаружив мину, Советский Союз должен был заявить протест и выставить англичан на весь мир негостеприимными хозяевами. А такой специалист, как Крэбб, не мог не знать, что мину обязательно обнаружат.

Через неделю после ночного происшествия крейсер «Орджоникидзе» отдал швартовые и взял курс домой. За успешный срыв покушения на него лично Хрущев распорядился поощрить агента Оскара Уайльда.

Вскоре после визита советской делегации Англия и Франция поддержали Израиль в войне с Египтом. Советский Союза стал на сторону египтян, и англо-советские отношения резко обострились. Возможно, инцидент в Портсмуте сыграл в этом не последнюю роль.

Однако и в Москве, и в Лондоне о попытке взрыва крейсера с Хрущевым старались больше не вспоминать.

Судьба самого крейсера «Орджоникидзе» тоже оказалась бесславной. Возможно, Хрущев спешил избавиться от неприятных воспоминаний о своем британском походе. Через несколько лет он подарил этот новейший крейсер свободолюбивому народу Индонезии. Впоследствии крейсер «Орджоникидзе», уже переименованный в «Ириан», сделали тюрьмой для индонезийских коммунистов…

25 августа 1998 года, Северная Япония. В 18 часов 30 минут по местному времени с военно-воздушной базы «Мисава» в воздух поднимаются три истребителя Mitsubishi F-1. Их задача — отработать боевые маневры на малой высоте в условиях слабой видимости.

На пятой минуте полета истребители ложатся на заданный курс и докладывают в штаб свое местоположение и скорость. Неожиданно прямо во время радиоэфира два истребителя исчезают с экранов радаров.

Пилот третьего истребителя сообщает диспетчерам, что рядом с ним появилось огромное красное «облако», которое напоминает гигантскую шаровую молнию. На невероятной скорости это облако несется прямо ему навстречу. Через несколько секунд третий истребитель тоже пропадает с экранов радаров.

В тот же день главком Воздушных сил самообороны Японии совместно с Морским агентством безопасности бросает на поиски пропавшего звена истребителей 26 спасательных судов и самолетов.

Поиски длятся почти 2 недели, но единственное, что удается найти, — крошечный обломок крыла одного из истребителей. Ни тел, ни черных ящиков, ни каких-либо признаков загадочного красного облака.