Через год Александр познакомился с квакерами. В 1814 году он поехал в Лондон, где и познакомился с их учением. Считается, что квакеры оказали на Александра свое влияние. В 1818 году представители этой секты приезжали в Петербург, они разговаривали с императором, вместе молились. Известный квакер Уильям Аллен был ярым борцом за уничтожение торговли людьми и надеялся с помощью Александра добиться того, чтобы работорговлю объявили пиратством.

Название секты — quakers (от англ. quake, трястись) — дано было в насмешку из-за странных телодвижений и звуков, которые сектанты произносили во время своих молитв, наши хлысты в чем-то были их последователями. Секту основал Георг Фокс в XVII веке. После долгого чтения Библии и размышлений Фокс пришел к выводу, что истина находится не у католиков, протестантов и прочих религий, а в сердце у каждого, куда заложена самим Богом. В человеческом сердце имеется «внутренний свет», слушай голос своего сердца, потому что это и есть глас Божий, и он огородит тебя от греха и порока. Квакеры получили очень широкое распространение в Европе и Америке.

Чем квакеры могли прельстить Александра? Квакеры — противники войны, они отказывались служить в армии и платили государству «отступные». Они против производства оружия и торговли им. Устройство общин основано на демократических принципах, во главе стоят выбранные достойные люди. У них нет алтарей, икон, нет музыки.

Проповедует на общих молениях тот, на кого сходит Дух Божий. Венчание отменено, молодые просто обещают друг другу верность на всю жизнь, и это строго соблюдается. Квакеры — ярые враги рабства. Все должны работать, и много, нищенство запрещено, старые и больные живут в странноприимных домах. Все хорошо, логично, но никакого самоволия, искусству сказано «нет», жизнь трезвая, постная, лишенная удовольствий. Долг перед обществом превыше всего! Зато во всем четкий порядок, аккуратность и чистота. Это было так не похоже на бедные, забитые, убогие русские деревни, где юродивый — святой, всеми уважаемый человек, а работоголиков не любят, они успешнее и богаче прочих, а богатым завидуют и обвиняют во всех грехах.

Мистицизм, поднятый на государственный уровень, как правило, со временем плавно перетекает в реакцию и мракобесие. Это можно показать на примере создания в России Библейского общества. Оно было создано для борьбы с атеизмом, вольтерьянством, революционным свободомыслием, а также для утешения измученного войной 1812 года народа. Историки выстроили довольно стройную схему этого «перетекания», конечно, в жизни все это было гораздо сложнее и, так сказать, разветвленнее.

Первое Библейское общество было создано в 1804 году в Англии, цель — перевести Библию на все языки мира и сделать ее доступной для всех людей. Обществу помогали энтузиасты и всяческие жертвователи. В России Библейское общество вначале было филиалом английского, а в 1814 году Петербургское Библейское общество по величайшему указу было переименовано в Российское Библейское общество.

В губерниях стали активно развиваться местные отделения, в которые входили аристократы, чиновники, духовенство. Во главе общества стоит уже князь Голицын, обер-прокурор Синода. К этому времени вера князя претерпела некоторые изменения, он уже не делает различия между вероисповеданиями, и квакеры, и чистый мистицизм, и иезуиты — все были его дети.

Александр писал Голицыну: «…Я придаю ему (Библейскому обществу) величайшее значение и вполне согласен с вашим взглядом, что святое писание заменит пророков (les prophetes). Эта всеобщая тенденция к сближению со Христом Спасителем для меня составляет действительное наслаждение».

Но Библия не доходила до народа ввиду его полной безграмотности. Князь Голицын спохватился — нужны начальные школы. Он потребовал у Министерства народного образования для этих нужд 2 миллиона рублей, огромные деньги по тем временам. Идея хорошая, но невыполнимая. Деньги не дали, их неоткуда было взять, но произвели серьезные преобразования на ниве просвещения. Старый граф А. К. Разумовский давно просился в отставку, он ее получил, а Министерство народного образования, которым он заведовал, превратилось в Министерство духовных дел и народного образования с князем Голицыным во главе.

Это совмещение привело к полному абсурду. Свобода совести — личное дело каждого, веру нельзя насаждать, как репу. С этим институт церкви не справлялся, а тут министерство… Устами князя Мышкина Достоевский говорит: «И не нас одних, а всю Европу дивит в таких случаях русская страстность наша: у нас коль в католичество перейдет, то уж непременно иезуитом станет, да еще из самых подземных; коль скоро атеистом станет, то непременно начинает требовать искоренения веры в Бога насилием, оттого что отечество нашел, которое здесь просмотрел… От воспаления, от жажды горячечной».

Создавая Священный союз и поддерживая Библейское общество, Александр вряд ли ставил перед собой глобальную задачу общего перевоспитания людей в России, как, скажем, это делала советская власть. Не до того ему было, он Европу перестраивал. Но у нас всегда найдутся люди, которые, как теперь говорят, «бегут впереди паровоза». Их ухо улавливает любое движение наверху, любой сквозняк рядом с императором для них уже знак и призыв к действию. Греч пишет, что тому, кто не принадлежал к Библейскому обществу, «не было хода ни по службе, ни при дворе». Пушкин, которого в 1825 году сослали из Кишинева в Михайловское, так пишет Жуковскому: «Его величество (Александр I), исключив меня из службы, приказал сослать в деревню за письмо, написанное три года назад, в котором находилось суждение об афеизме (атеизме), суждение легкомысленное, достойное, конечно, всякого порицания». Но одно дело — порицание. А другое — ссылка!

Самый большой урон понесло образование. А ведь в начале царствования Александра все так благополучно для просвещения начиналось. Под знаменем христианского благочестия стало преследоваться любое вольнодумство. Особенно прославились на этом поприще два негодяя — Магницкий и Рунич. Магницкий практически разгромил Казанский университет, Рунич преуспел в этом же в Петербурге. В Казани возникла фантастическая система образования: студенты маршировали строем, политэкономию должны были проходить по Библии, «провинившихся» обували в сермяк и лапти и с табличкой на груди «грешник» сажали в карцер. Даже математику надо было преподавать, ссылаясь на Священное Писание. Из двадцати казанских профессоров одиннадцать были уволены. Иностранных профессоров высылали за границу, запрещены были многие книги. Даже «Всеобщая мораль, или Книга о должности человека», авторство которой приписывалось Екатерине II и выдержало одиннадцать изданий, была изъята из обращения. Теперь дело шло к погрому Харьковского университета. Прекращены все эти безобразия были только в 1827 году при Николае I.

От автора — напрашиваются аналогии: социализм плюс воинствующий атеизм — это ведь тоже абсурдный фанатизм, форма мистицизма, только Библия у нас была заменена другими книгами — историей партии с подробным описанием съездов. Сочиняя методички по любому предмету, преподаватели должны были пристегнуть к ним работы Ленина. Студенты тоже маршировали строем. В карцер, правда, их не сажали, а просто исключали из института при малейшем признаке свободомыслия.