Заросший дворик. Веточка кустарника за окном. По зелёному листу ползёт гусеница.

Мы видим множество движущихся муравьёв, образующих муравьиную тропу, ведущую с ветви на ствол кустарника и теряющуюся на поверхности почвы. В неровностях дёрна угадываются струйки воды.

Наш взгляд движется в направлении одной из струй, захватывая среди травы мусор и строительные обломки, асфальтированный тротуар, решётку канализационного люка… По всему тротуару от канализационного люка происходит странное, похожее на рябь в глазах, волнообразно расходящееся движение, создающее впечатление «ожившего гравия».

Мы различаем, что из всех щелей канализационного люка серо-коричневой массой нескончаемым потоком шустро прут тараканы-пруссаки.

В этом есть даже что-то фантастическое, «виртуально-игровое»: армия хитиновых «ботов-усачей» выбрасывает десант на поверхность земли… Из окна доносится тревожно-заливистый вой Апдейта!

Снизу, из глубин зарождается зловещий гул, который постепенно накатывает, нарастает; перерастает сперва в глухой, а затем раскатистый грохот… Грохот становится оглушительным. Мелко дрожат стены домов и деревья; дрожит каждая веточка, листик, травинка; дрожит чугунная решетка, дрожит и на глазах мелко трескается асфальт…

На фоне рассветного неба мы видим, как одна за другой заваливаются высотки. Одна — резко накренилась и, на несколько мгновений будто зависла; потом так же резко осела, задрожала и стала разваливаться как карточный домик… Другая — накренилась навстречу первой так сильно, что, поначалу, пружинисто изогнувшись и вибрируя, вдруг хрустнула, обломилась и, вздымая в небо гигантский пыльный гриб, осыпалась, как и первая…

Вдруг, на переднем плане задрожали, заходили ходуном и стали трескаться стены нежилого дома над аркой, с пустыми глазницами окон — словно чьи-то невидимые гигантские руки начали ломать его как печатный пряник… И вот уже, куски и глыбы красного кирпича, поднимая облака красно-бурой пыли, с грохотом посыпались на землю, ломая кустарник, круша старенькую скамейку и оставленный рядом с аркой кабриолет. Облако пыли быстро заволакивает картинку…

Волна грохота и гула постепенно откатывается: всё ещё гудит и громыхает — но всё дальше и дальше… Слышатся приближающиеся скуление и лай Апдейта, кашель и голоса Серьги и командора Джо.

ГОЛОС ДЖО (бодро откашливаясь) А я ждал этого, Мефодий… Это реальная жизнь разгоняет виртуальное наваждение. Всё правильно. Это обязательно должно было произойти! Сам подумай: разве технологический прогресс может быть бесконечным?.. Прогресс — это же бомба с часовым механизмом… Или того проще — гильотина!

ГОЛОС СЕРЬГИ Гош, чтобы меня так пёрло! Ты жжёшь, прям, совсем не по-детски! Я именно этого и боялся, что ты, Гоша, голову себе повредил, — раз уж, руки-ноги целы остались… Не-ет!.. Лучше, блядь, думать, что это игра такая, — иначе крыша совсем, съедет!

Серьга и Джо, давясь кашлем, надрывно смеются…

ГОЛОС ДЖО Ева! Ева… Нужно найти Еву…

ГОЛОС СЕРЬГИ Сам не потеряйся, ладно? Для начала! Сейчас найдем тачку, и сразу же поедем к Еве. Если доберёмся, конечно… Что за история, мать её, с нами приключилась?!. Я-то думал, что это бета-тестирование… А тут, мать его, натуральный финальный релиз!

Мелькнули собачьи голова и хвост; возникли, на секунды обозначились и снова растворились в облаке пыли две, неуверенно ступающие в обнимку, человеческие фигуры…

Глаза шарят под ногами, натыкаясь на строительные обломки, поломанные деревья и кусты, стены. Сверху слышатся, приближаясь, звуки низко летящего вертолёта…

* * *

Среди туч дыма, маневрируя в зримо движущихся в потоках воздуха, под застланным низкими тучами небом, — на безопасном удалении друг от друга летят несколько вертолётов с государственными гербами на бортах. Слышны голоса в эфире — что-то вроде «планёрки на высшем государственном уровне».

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ «Царь-колокол»! «Царь-колокол»!.. Куда пропал? Ты опять где, твою мать?!

ВТОРОЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Где-где… Застрял в (неразборчиво) у «Царь-пушки»!

Эфир наполняется смехом участников президентской «планёрки».

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Чем острить не по делу, лучше коллективно напрячь мозги, и подумать, где нам искать «Царь-пушку»!

ВТОРОЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Тут напрягом делу не поможешь… Шесть часов никакой связи ни с «Царь-пушкой», ни с «Журавлём», ни с «Фениксом». Генштаб, и тот — в головёшках… Не знаешь, кого и «мочить в сортире»…

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Вашу мать!.. Но ведь армия-то у нас есть?

ВТОРОЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Есть-то она, может, и есть…

ТРЕТИЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Да вот как её съесть?

Снова. нервный смех в эфире.

ВТОРОЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Сейчас любой олигарх со своими пацанами — сильнее армии… Вокруг аэропортов уже настоящая война идёт за летающие транспортные средства — с применением боевой техники! Олигархи тоже жить хотят…

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Едрить твою — через коромысло! Бардак достал уже! Зла не хватает! «Царь-колокол», «царь-колокол»! Ну, куда же ты, твою мать, провалился?..

Пауза. Над землёй группа летящих вертолётов.

ЧЕТВЁРТЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Внимание!.. Справа по курсу — вибрация почвы.

С ближайшей высотки «перхотью» облетает стекло.

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Да что же это происходит, в конце концов! Это что же — нас, раздолбаев, уже родная земля что ли не держит?.. Патриарх-то хоть у нас где?

ВТОРОЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Где ж ему быть… Наверное, в Храме Христа Спасителя.

ПЕРВЫЙ ГОЛОС В ЭФИРЕ Ну, так что же мы сопли жуём?.. Летим к Храму Христа Спасителя!

Группа вертолётов совершает крутой и эффектный вираж и быстро удаляется.

* * *

Треснувший потолок с грохотом обваливается на нас большими кусками, заволакивая картинку густым клубящимся облаком пыли… Грохот затихает; слышится стон и чертыхания. Сквозь рассеивающуюся пыль виден силуэт выбирающейся из упавших обломков потолка человеческой фигуры.

Мужчина выбирается из кучи мусора, образовавшегося при падении потолка. При каждом движении, охая и стеная от множественных ушибов и бережно прижимая что-то к груди, он, наконец, встаёт в полный рост. Несколько раз чихает, содрогаясь всем телом, и подносит к глазам прижимаемый к груди предмет.

Это — Киллермашина. Он экипирован как киберспецназовец. На его лице и оголённых участках тела пыль и ссадины. В руках — треснувший портативный компьютер, который он тут же пытается включить для проверки: с волнением оглядывает его со всех сторон, трясёт и вертит им; затем, диковато оглядевшись по сторонам и издав отчаянный вопль, с треском швыряет его в угол дверного проёма… Вынимает пистолет из кобуры на поясе и трижды выстреливает в компьютерные обломки… Немного успокоившись, прячет пистолет. На ходу, расстегивая брюки, подходит к исковерканным останкам компьютера и мочится на них…