Они стали супругами по приказу вождя. Друстан не выбирал Кэт – не стоило забывать об этом, доверчиво отдавая на поругание собственное сердце. Ей так и не удалось стать любимой женой. Да, сестра вождя клана Синклеров – до сих пор всего лишь пленница, на которой пришлось жениться, чтобы отомстить врагам.

Кэт встала.

– Не хотите ли чего-нибудь выпить? – вежливо обратилась она к Мойре. – Может быть, воды? Или вина? – Предлагая, она окинула полки внимательным взглядом.

– Нет, спасибо, дочка.

Кэт кивнула.

– Друстан?

– Воды.

Она наполнила кружку и подала мужу. Потом налила и себе. Села за стол и начала жадно пить. Во рту почему-то внезапно пересохло, а в горле застрял комок.

– Мне бы хотелось повидать Эмили.

Друстан нахмурился.

– Англичанка взаперти, в башне. Не знаю, разрешит ли Лахлан ее навестить.

– Вряд ли господин считает девочку пленницей. – Мойра заботливо и встревоженно взглянула на невестку, но замечание адресовала сыну.

– Почему же? – уточнил Друстан.

– Он водил ее купаться на озеро, а всего лишь полчаса назад сам проводил обратно в комнату.

– Водил купаться? – испуганно переспросила Кэт. – Но ведь Эмили отчаянно боится воды! Неужели вождь пытал ее?

Трудно было представить, что Лахлан настолько жесток. И все же Эмили ни за что не вошла бы в воду по доброй воле. После вчерашнего морского путешествия сомнений не оставалось. Существовало и еще одно страшное обстоятельство: купаться в одежде подруга не могла.

Едва подумав об этом, Кэт стрелой выскочила из-за стола.

– Я должна немедленно встретиться с Эмили!

Она бросилась к двери и уже почти сбежала по лестнице (волчья стремительность движений не пропала даже во время беременности), но тут на плечо легла тяжелая рука Друстана.

Пришлось остановиться.

– Что ты делаешь? – сурово поинтересовался муж.

– Я же сказала: иду навестить подругу. – Кэт попыталась освободиться, но Друстан держал крепко.

– Ты не спросила разрешения и даже не проявила положенной вежливости по отношению к моей матери – не попрощалась и не поблагодарила за внимание. Да еще и несешься так, что того гляди упадешь и навредишь ребенку. Совсем ничего не соображаешь?

– Не упаду.

На лестнице появилась Мойра, и Кэт повернулась к свекрови. Может быть, увидев мать, Друстан отпустит ее? Однако этого не случилось. Железная рука продолжала сжимать плечо.

– Простите меня, пожалуйста. И спасибо за то, что навестили. Буду очень рада снова с вами поговорить.

Мойра кивнула. Доброе лицо выражало участие – ни тени раздражения.

– Конечно. Времени вполне достаточно.

Чуткая Кэт услышала в ответе не столько вежливое согласие, сколько угрозу, хотя прекрасно понимала, что свекровь и не думала угрожать. Слова напомнили, что молодая жена – всего лишь пленница Балморалов. Вчера, давая брачный обет, она решила смириться с судьбой. Но тогда муж еще не предупредил, что не позволит встречаться с братом.

Да, некоторые кланы строго соблюдали обособленность.

После вероломного и трагического предательства мачехи-англичанки Талорк и сам не жаловал гостей.

Еще недавно Кэт надеялась, что Балморалы живут не так изолированно, как Синклеры. Теперь стало ясно, что это наивное заблуждение. На самом деле изоляция оказалась практически полной: клан обосновался на острове, в укрепленном замке на вершине скалы. Такое положение практически исключало появление чужих.

– Надеюсь часто вас видеть.

Кэт не кривила душой. Ей действительно хотелось поближе познакомиться с доброй женщиной. А свекрови наверняка было интересно побольше узнать о жизни дочери – тем более что господин вряд ли разрешит ее навестить. Но беседы могли подождать. Сейчас требовалось удостовериться в благополучии Эмили. Конечно, Кэт пока и сама не знала, что именно будет делать, если удостоверится в обратном, но какой-нибудь выход непременно найдется.

Мойра кивнула, а потом встала на цыпочки и поцеловала сына в щеку.

– Мне пора. Завтра приводи Кэт на обед. – И, не дожидаясь ответа, она быстро пошла вниз по лестнице.

Кэт старательно стерла с лица приветливое выражение и лишь после этого повернулась к мужу. Сейчас он казался чужим, даже враждебным.

– Так ты отпустишь меня? Мне действительно необходимо повидать Эмили.

– Придется попросить разрешения.

– Друстан, будь так добр, позволь мне навестить Эмили, – через силу выдавила Кэт.

– Я должен посоветоваться с Лахланом. Если вождь не против, то, наверное, сможешь.

Кэт едва не закричала от ярости, однако сумела вовремя сдержаться.

– А ты мог бы посоветоваться прямо сейчас?

– Предпочел бы вернуться к себе.

– А я бы предпочла, чтобы ты немедленно разыскал господина и попросил у него разрешения на свидание. – Кэт упрямо стояла на своем.

– Плохо разговариваешь с супругом. Нарываешься на неприятности.

– Неужели? На что же еще ты способен, Друстан Балморал? Похитил меня из родного клана, заставил выйти замуж и заявил, что отныне мне уже не придется встретиться с близкими. Даже и не знаю, что может быть хуже… разве только побои… но вот только мы оба знаем, что руку ты не поднимешь – во всяком случае, пока я ношу под сердцем драгоценное дитя народа криктов.

Друстан смолчал, однако обжег непокорную взглядом, способным прожечь даже камень.

– Ты беспокоишься о судьбе англичанки, и потому я пойду на уступки.

– Правда?

Друстан неожиданно улыбнулся:

– Посоветуемся с Лахланом за обедом. Тогда и спросим, не возражает ли он против встречи с Эмили.

Может быть, муж ожидал благодарности за свою великую доброту? Так вот: он ее не получит. Кэт так волновалась за подругу, что не могла ждать ни минуты. А на обед позовут не раньше чем через два часа! И только тогда станет ясно, разрешено ли свидание. Ожидание нестерпимо жестоко! Но, увы, в этой комнате не она одна отличалась упрямством. Никакие споры, никакие уговоры не заставят Друстана изменить принятое решение. Так что нечего тратить силы на бесплодные попытки.

– Можно мне пока посмотреть замок?

– Существует и другой способ скоротать время до обеда – куда более увлекательный. – В голосе Друстана слышалось мужественное и в то же время сладострастное обещание.

Сердце забилось в счастливом ожидании. И все же Кэт отвела взгляд и решительно покачала головой.