— Я думаю, наш мир много больше, чем известный нам. Небольшую его часть закрыли, сделав недоступные границы.

Я ошеломленно смотрела на мужчину.

— Но зачем?

Кэр пожал плечами.

— И ты хочешь, — я медленно соображала, — Перейти горы?

Инквизитор кивнул.

— Но зачем ты мне это рассказываешь? При чем тут я?

— Есть одна старая детская сказка, где неясными намеками говорится, что за грань мира могут ступить двое — высший рука об руку с ведьмой.

— Но почему раньше этого не было?

— Не удавалось договориться ни с одной ведьмой, либо они были слишком слабы, — объяснил Кэр, — Так ты согласна?

— А у меня есть выбор?

— Нет, — лукаво улыбнулся инквизитор, — Если не со мной, то на костер.

Я ошарашенно посмотрела на Кэра. Во второй раз уже повторил он эти слова. Чувство юмора у него такое что-ли? Вот мне, например, совсем не смешно.

— Ну, может ты еще какое-то время побегаешь туда-сюда от светлых, — утешил меня мужчина, — Но, поверь, недолго. Мир то маленький. Твоя сила растет, скоро тебя легко обнаружит даже самый слабый светлый.

— Мору и других ведьм не смогли обнаружить, — напомнила я мужчине.

— Они были частью этого мира, а ты нет, — привел мне довод инквизитор, — Теперь один из Хранителей знает тебя в лицо, а значит, скоро узнают и остальные. Хочешь всю жизнь бегать от желающих поскорее сжечь тебя?

Я молчала. Конечно, он прав. Но, я терпеть не могу, когда меня ставят перед фактом. Когда не дают выбора. Хотя выбор то, конечно, был, но лучше бы его и не было. Велиар, от которого нет никаких весточек, закинул меня в этом мир для чего? Если не приму предложение Кэра, я и на самом деле буду обречена бегать по этому маленькому миру от своры светлых.

— Подытожим. То есть, ты хочешь вместе со мной пройти Ведьмовской лес, затем, если мне не изменяет память, бесплодные пустыни, потом перейти горы?

— Да.

— Да нас по пути сто раз успеют поймать!

— Нет, как только мы войдем в пустыню, будем в относительной безопасности.

— Почему?

— Что они, сумасшедшие что-ли, по пустыне нас ловить? Там еще ни один человек не выживал.

— Класс, — резюмировала я.

Мы помолчали.

— Скажи, а ты, — подозрения крепли во мне, — Не пытался сам, один преодолеть горы?

— Нет, — вздохнул инквизитор, — Моя магия Пути перестает действовать на границе Ведьмовского леса. Да и ведьмы сильной под рукой не было.

— А как же Нора?

— Не буду же я рисковать матерью.

— Что? — задохнулась я от возмущения, — А мной? Мной можно рисковать?

— А у тебя нет выбора.

Молчание на этот раз затянулось. Во многом инквизитор прав, конечно. Я задумчиво рассматривала искорки, вылетавшие из костра. Посмотрела на мирно спящего кота.

— Скажи, — начала я, немного успокоившись, — Ты объяснил зачем это мне, но зачем это тебе?

— Хочу заглянуть за грань мира. Тебе этого мало?

— Но, что если ты ошибаешься? Если это на самом деле граница, а за горами пустота? Ничего нет, вообще, конец.

— Вот мы и проверим, — пожал плечами Кэр и стал укладываться спать.

Я думала, что не смогу сомкнуть глаз после столь содержательного разговора. Но нет, провалилась в сон, не успев принять даже удобного положения.

Проснувшись, долго растирала затекшую руку.

Мур продолжал сладко спать, умудрившись полностью завернуться в одеяло.

Кэр был в приподнятом настроении, что-то напевал себе под нос, колдуя над котелком, который распространял аппетитные ароматы.

— Скоро в путь, — вместо пожелания доброго утра услышала я.

Инквизитор выглядел свежим и довольным, словно с утра принял душ. Даже волосы немного казались влажными.

— Где ты помылся? — ну и пусть опять скажет, что я неделикатные вопросы задаю, я тоже хочу. Уже не помню, когда последний раз ванну принимала.

— В ручье, — не отвлекаясь от котелка, ответил Кэр, — Эй, а ты куда собралась?

— Я тоже хочу в ручей, — ответила я и упрямо посмотрела на мужчину. Ему можно, а мне нельзя?

— Вика, это Ведьмовской лес. Это может быть опасно.

— Чем опасно? — мужчина молчал, — Не хочешь говорить? И не надо, я пойду к ручью, — твердо повторила я.

— Я пойду с тобой.

— Размечтался!

Мур проснулся и с сонным выражением на мордочке наблюдал за нашей перепалкой.

— Иди, Вика, — поддержал меня пушистый друг, — А я за этим посмотрю, чтобы не подглядывал.

Я кивнула котику, соглашаясь с ним. Порывшись в рюкзаке, нашла вкусно пахнущее мыло.

— Я быстро, — и не обращая внимания на недовольного Кэра пошла к ручью. Кажется, мы проходили небольшой ручеек вчера, скорее всего туда и ходил инквизитор.

Небольшой ручеек, не более полуметра в ширине, весело журчал. Вчера я даже не обратила на него внимания, просто перешагнув.

Я быстро разделась, и опустила ногу в воду.

Опустила и сразу одернула. Да она ледяная! Не просто холодная, а ледяная! И как в ней можно мыться?!

Чисто из упрямства я взяла в руки мыло, смочила и тщательно намылилась. Теперь, уговаривала я себя, уж точно придется ополоснуться. Вобрав в легкие побольше воздуха, я ступила в ручей и провалилась в него по пояс! Быстро ополоснув волосы, вылетела на берег из этого ледяного ада. Надела штаны, которые подарила мне предусмотрительная Нора. Все-таки, бегать по лесу в штанах намного удобнее, чем в платье. Да и ненужную косынку закинула подальше в кусты. Зачем она мне в лесу?

Подошла вновь к ручью, присмотрелась внимательнее. Дно было слишком близко. Я с удивлением смотрела на гладкие камешки сквозь воду. Опустила ладонь, взяла один из камней. В воду смогла погрузить руку не выше сгиба кисти. Но как же так? Пять минут назад я в этом самом месте провалилась в ручей по пояс! Мистика какая-то. Я задумчиво вертела в руке камушек.

Вдруг кто-то невидимый схватил меня за руку и утянул в воду по плечо. Свободной рукой я начала лупить по воде.

Молча сопя, я высвободила плененную руку и погрозила весело журчащему ручейку кулаком. Развернулась и не успела сделать и шага, как меня окатило водой с ног до головы. Обернувшись, вновь увидела маленький ручеек с прозрачной водой, дно которого было прекрасно видно.

Еще не видя своих попутчиков, уже слышала их голоса:

— Моя ведьма, — грозный голос Мура.

— А я не претендую, — спокойный размеренный Кэра.